Бегемот

Привіт! Я бегемот, і моє ім'я грецькою означає «річковий кінь». Це досить кумедно, бо хоч у моєму імені є слово «кінь», моїми найближчими родичами насправді є кити та дельфіни! Мій дім — це річки та озера Африки. Я проводжу майже весь день у воді, щоб моєму величезному тілу було прохолодно під спекотним сонцем. Люди знають про таких, як я, вже дуже давно. Вчені офіційно дали нам наше вишукане ім'я, Hippopotamus amphibius, ще в 1758 році. Мені подобається плескатися у воді, і це найкращий спосіб залишатися щасливим і здоровим.

Я можу затримувати дихання під водою до п'яти хвилин. Це дозволяє мені гуляти по дну річки, де я знаходжу цікаві місця. У мене особлива шкіра, яка виробляє власний червонуватий, маслянистий сонцезахисний крем, щоб захистити мене від сонячних променів. Це дуже зручно, адже мені не потрібно турбуватися про сонячні опіки! Коли настає ніч і стає прохолодніше, я виходжу з води, щоб поїсти. Я травоїдний, а це означає, що я їм тільки рослини. Моя улюблена страва — це багато-багато смачної трави. Щоб знайти найкращі ділянки, я можу щоночі проходити кілометри. Це моя нічна пригода — шукати найсоковитішу вечерю!

Я живу зі своєю родиною у великій групі, яка називається стадом. Ми дуже соціальні і любимо бути поруч один з одним у воді. Ми розмовляємо між собою за допомогою гучних гудків, хрюкання та ревіння, які можна почути здалеку. Так ми повідомляємо один одного, де ми знаходимося і як у нас справи. А ще я розповім вам секрет про моє гігантське позіхання. Це не тому, що я сонний! Це мій спосіб показати свої довгі, гострі зуби, щоб попередити інших тварин триматися від мене на відстані. Це ніби я кажу: «Подивіться, який я великий і сильний, краще дайте мені спокій!».

У мене є важлива робота — я «садівник» свого дому. Коли я жую траву вночі, я допомагаю їй залишатися короткою і здоровою. А коли я в річці, мої посліди стають їжею для маленьких рибок і рослин, роблячи воду здоровішим місцем для всіх. У 2006 році природоохоронні групи зазначили, що мій вид потребує додаткового захисту, тому важливо, щоб ми зберігали річки та луки Африки в безпеці. Допомагаючи річкам і землі, я дбаю про те, щоб мій дім залишався прекрасним і жвавим місцем для всіх інших тварин.