Семикрапкове сонечко (Божа корівка)

Привіт! Я — Сонечко семикрапкове. Моя історія починається пізньою весною, коли я було лише крихітним, яскраво-жовтим яєчком. Моя мама обережно відклала мене та моїх братів і сестер у акуратну купку на нижньому боці листка, прямо біля нашої першої їжі: колонії соковитих зелених попелиць. Через кілька днів я вилупилося у світ, який здавався гігантським. Я виглядало не так, як зараз; я було довгою, колючою личинкою, яку деякі люди порівнюють з маленьким алігатором! Моєю першою і єдиною думкою було: я голодне.

У стадії личинки моє життя було повністю присвячене їжі. Я було професійним мисливцем на попелиць! Попелиці — це крихітні комахи, які п'ють сік рослин і можуть спричинити їхнє захворювання, але для мене вони були ідеальною їжею. Я марширувало по листю та стеблах, поїдаючи кожну попелицю, яку могло знайти. Поки я їло, я ставало все більшим і більшим, настільки, що мені довелося скинути свою шкіру чотири рази! Ця частина мого життя була гонкою, щоб з'їсти достатньо для неймовірної зміни, яка чекала мене попереду.

Коли я стало достатньо великим, я знайшло безпечне місце на листку і прикріпилося до нього. Моя личинкова шкіра розкололася востаннє, відкривши під собою гладенький помаранчевий кокон. Я стало лялечкою. Зовні здавалося, що я просто сплю, але всередині відбувалося диво. Усе моє тіло перебудовувалося, вирощуючи крила, вусики та мій знаменитий плямистий панцир. У 1758 році відомий вчений на ім'я Карл Лінней дав моєму виду наукову назву Coccinella septempunctata, що означає «семикрапкова», через візерунок, який я незабаром мало показати.

Приблизно через тиждень я вибралося зі своєї лялечкової оболонки. Нарешті я стало дорослим сонечком! Мої надкрила, які називаються елітрами, спочатку були м'якими та блідо-жовтими. Мені довелося чекати, поки вони затвердіють і стануть блискучими, яскраво-червоними, і нарешті з'являться мої сім фірмових чорних цяток. Мої яскраві кольори — це попередження для хижаків, таких як птахи, що каже їм: «Не їжте мене, я маю жахливий смак!». Якщо хижак підбирається занадто близько, я також можу виконати трюк під назвою «рефлекторна кровотеча», коли я виділяю пахучу жовту рідину зі своїх суглобів на ногах. Це працює майже щоразу!

З моїми новими крилами я могло літати та досліджувати сади, ферми та луки. Мій апетит до попелиць не зник, і я продовжувало допомагати захищати рослини. Мій вид настільки добре виконує цю роботу, що люди привезли нас аж із нашої рідної Європи до Північної Америки. Починаючи з середини 1900-х років, приблизно з 1956 року, люди почали завозити нас туди, щоб допомогти фермерам захистити свої врожаї. Ми стали природними контролерами шкідників. Коли наближається зима, мої друзі та я знаходимо затишне місце, наприклад, під корою дерева або в колоді, і збираємося разом у велику групу, щоб зігрітися до весни.

Моє життя зазвичай триває близько року, і за цей час я можу з'їсти до 5000 попелиць! Люди часто усміхаються, коли бачать мене, вважаючи мене знаком удачі. Але моя справжня удача — це робота, яку я маю виконувати. Контролюючи популяції шкідників, я допомагаю садам рости міцними, а фермам — вирощувати їжу. Я може й маленьке, але я могутній охоронець зеленого світу, доводячи, що навіть найменші істоти відіграють величезну роль у підтримці здоров'я та краси нашої планети.