Джордж Вашингтон

Привіт, мене звати Джордж Вашингтон. Я народився у колонії Вірджинія далекого 1732 року. Моє дитинство минуло не у великих містах, а серед безкраїх полів, лісів та річок. Я обожнював природу. Я навчився їздити верхи майже одразу, як почав ходити, і проводив незліченні години, досліджуючи дику місцевість. Але я також мав хист до чисел та порядку. Математика, особливо геометрія, захоплювала мене. Це привело мене до професії, яка ідеально поєднувала два моїх захоплення: я став землеміром. Усього в 17 років я вже складав карти диких, незайманих земель західної Вірджинії. Ця робота була чимось більшим, ніж просто креслення ліній на карті. Вона навчила мене бути незалежним, самостійно вирішувати проблеми та вести команду через складну місцевість. Вимірюючи величезний потенціал нашого континенту, я зрозумів важливість дисципліни та глибоко полюбив землю, яку ми одного дня назвемо своєю країною.

Мій досвід у дикій природі незабаром спрямував мене на інший шлях — шлях солдата. Як молодий офіцер, я служив британській короні під час Франко-індіанської війни, що почалася у 1754 році. Це був мій перший досвід військового командування, і він став суворим учителем. Я засвоїв важкі уроки лідерства, стратегії та похмурої реальності бою. Я робив помилки, але також навчився важливості мужності та наполегливості. Після закінчення війни я прагнув спокійнішого життя. У 1759 році я повернувся до свого улюбленого дому, Маунт-Вернон, і одружився з чудовою вдовою на ім'я Марта Дендрідж Кастіс. Я став люблячим вітчимом для її двох дітей, Джекі та Петсі. Багато років я був плантатором, керував своїм маєтком і насолоджувався життям вірджинського джентльмена. Проте з роками мене все більше турбувала ситуація в країні. Велика Британія почала вводити несправедливі податки та закони для американських колоній без нашої згоди. У мені та моїх співвітчизниках-колоністах зародилося переконання, що ми заслуговуємо на самоврядування.

Це зростаюче переконання врешті-решт переросло у боротьбу за свободу. У 1775 році, коли напруга у відносинах з Великою Британією досягла критичної точки, Другий Континентальний конгрес поклав на мене величезну відповідальність: очолити новостворену Континентальну армію. Чесно кажучи, я відчував, що це завдання було занадто великим для моїх здібностей, але я не міг відмовити у поклику моєї країни. Роки, що настали, були найважчими у моєму житті. Наша армія часто поступалася чисельністю, була погано забезпечена і протистояла наймогутнішій військовій силі у світі. Зима 1777-1778 років у Веллі-Фордж була часом жахливих страждань, коли мої солдати терпіли голод, холод і хвороби. Проте їхній дух не зламався. У нас були й моменти великої надії. Морозної різдвяної ночі 1776 року ми сміливо перетнули крижану річку Делавер, щоб здобути несподівану перемогу під Трентоном. Ця перемога підняла наш бойовий дух, коли ми цього найбільше потребували. Роками ми продовжували боротьбу, керовані вірою у свободу. Нарешті, у 1781 році, за допомогою наших французьких союзників, ми оточили головну британську армію під Йорктауном, змусивши її капітулювати. Війна була виграна.

Здобувши незалежність, я з нетерпінням чекав на повернення до своєї ферми в Маунт-Верноні назавжди. Але моя країна ще не закінчила зі мною. Перший уряд, який ми створили, був занадто слабким, тому в 1787 році я головував на Конституційній конвенції, де лідери з усіх штатів зібралися, щоб створити нову, міцнішу основу для нашої нації. Коли Конституцію було прийнято, американський народ звернувся до мене знову. У 1789 році мене одноголосно обрали першим президентом Сполучених Штатів. Тягар цієї честі був величезним. Я знав, що все, що я роблю — кожне рішення, кожна дія — стане прецедентом, зразком для всіх майбутніх президентів. Я створив перший президентський кабінет, зібравши разом блискучих, але часто суперечливих умів, як-от Томас Джефферсон та Александр Гамільтон, щоб допомогти мені керувати країною. Моєю метою було вести нашу молоду республіку твердою рукою, забезпечуючи її побудову на засадах закону, справедливості та єдності.

Відслуживши два терміни на посаді президента, я прийняв ключове рішення. У 1797 році я вирішив піти у відставку і повернутися до приватного життя. Для мене це було важливо, оскільки я хотів показати світу, що в республіці влада має передаватися мирно від одного лідера до іншого, а не утримуватися довічно, як у короля. Останні роки свого життя я провів у своєму улюбленому Маунт-Верноні, наглядаючи за фермою та розмірковуючи про неймовірний шлях нашої нації. Моєю найбільшою надією було те, що Сполучені Штати залишаться єдиними і будуть цінувати свободу, за яку ми так важко боролися. Моє життя обірвалося у 1799 році, але моя віра в американський експеримент ніколи не згасала. Я сподіваюся, моя історія нагадає вам, що лідерство вимагає жертовності, що єдність — наша найбільша сила, і що ви, як громадянин, маєте відігравати свою роль у продовженні історії демократії.