Джейн Остін

Привіт. Мене звати Джейн Остен, і я хочу розповісти вам свою історію. Я народилася в 1775 році в затишному містечку під назвою Стівентон, що в Гемпширі, Англія. Уявіть собі великий, галасливий і щасливий дім, наповнений сміхом, адже в мене було шестеро братів і одна сестра. Ми жили не дуже заможно, але наше життя було багатим на любов і веселощі. Мого тата звали Джордж, і він був священником, а ще він мав те, що я любила понад усе на світі, — величезну бібліотеку. Книги були моїми вікнами в інші світи. Я могла годинами сидіти в його кабінеті, вдихаючи запах старих сторінок і поринаючи в пригоди. Моєю найкращою подругою була моя старша сестра Кассандра. Ми ділилися всіма секретами, мріями та жартами. Вона була моєю найбільшою підтримкою протягом усього життя. Ще змалечку я зрозуміла, що люблю не лише читати, а й вигадувати власні історії. Я писала кумедні п'єси та оповідання, щоб розважати свою родину. Наші вечори часто перетворювалися на маленькі театральні вистави, де мої рідні ставали акторами, а вітальня — сценою. Мені подобалося бачити, як вони сміються з моїх жартів і захоплюються моїми вигаданими персонажами. Саме тоді, у тому гамірному будинку, я зрозуміла, що історії мають велику силу — вони можуть об'єднувати людей і дарувати їм радість.

Я завжди була гострою спостерігачкою. Замість того, щоб завжди бути в центрі уваги, я любила сидіти в куточку бальної зали й просто дивитися. Я спостерігала за тим, як люди розмовляють, як вони танцюють, як перешіптуються за віялами та якими поглядами обмінюються. Світ, у якому я жила, був світом елегантних балів, розкішних суконь і дуже суворих правил, особливо для жінок. Існували правила про все: як поводитися, з ким розмовляти, як правильно тримати чашку з чаєм і, звісно, за кого виходити заміж. Іноді ці правила здавалися мені дуже кумедними. Чому жінка не могла успадкувати будинок свого батька? Чому її головною метою в житті вважалося вдале заміжжя? Я бачила, як молоді леді намагалися привернути увагу заможних кавалерів, і як їхні матері хвилювалися про їхнє майбутнє. Усі ці спостереження були для мене справжнім скарбом. Кожна розмова, яку я підслухала, кожен кумедний випадок на вечірці, кожна історія про нещасливе кохання — усе це я запам'ятовувала і складала у свою скарбничку ідей. Пізніше ці спостереження перетворювалися на персонажів моїх книг. Гордовитий містер Дарсі, розумна Елізабет Беннет, сором'язлива Фанні Прайс — усі вони народилися з моїх спостережень за людьми навколо. Я хотіла показати у своїх романах справжнє життя з його радощами, прикрощами та смішними ситуаціями, а не просто вигадати ідеальну казку.

У мій час, на початку 1800-х років, бути письменницею було нечуваною справою для леді з хорошої родини. Вважалося, що жінка має займатися домом, вишивати, грати на піаніно та готуватися до заміжжя. Писати книги за гроші вважалося чимось непристойним, майже як працювати в полі. Тому мені доводилося тримати своє захоплення в секреті. Я писала на маленьких клаптиках паперу, які можна було легко сховати, якщо хтось раптом зайде до кімнати. Моїм письмовим столом часто слугували звичайні двері, які скрипіли, попереджаючи мене про чиюсь появу. Уявіть, яке це було хвилювання — писати, постійно озираючись! Коли я нарешті закінчила свій перший роман "Розум і почуття", я знала, що не можу поставити на ньому своє ім'я. Разом із моїм братом Генрі ми знайшли видавця. Я так нервувала, коли чекала на його відповідь. І ось, у 1811 році, книга вийшла друком! Але на обкладинці не було мого імені. Замість нього було написано просто: "Від Леді". Моє серце калатало від радості й страху водночас. Моя книга була у світі, її читали люди, але ніхто не знав, хто її написав. Через два роки, у 1813-му, так само анонімно вийшов мій найвідоміший роман — "Гордість і упередження". Було дивно чути, як люди обговорюють моїх персонажів, не здогадуючись, що авторка сидить поруч із ними. Це була моя маленька, але дуже важлива таємниця.

Моє життя було не дуже довгим. Я захворіла і померла в 1817 році, коли мені був лише 41 рік. На той час лише моя найближча родина знала, що саме я була тією самою "Леді", яка написала такі популярні романи. Після моєї смерті мій улюблений брат Генрі вирішив, що світ має дізнатися правду. Він розкрив моє ім'я, і нарешті всі дізналися, що Джейн Остен була авторкою "Гордості і упередження" та інших чудових книг. Можливо, моє життя було тихим і скромним, але я залишила по собі дещо важливе. Озираючись назад, я бачу, що мої історії продовжують жити. Люди й досі читають їх, знімають за ними фільми та захоплюються моїми героями. Чому? Тому що хоч часи змінюються, сукні та зачіски стають іншими, людські серця залишаються такими ж. Люди так само закохуються, роблять помилки, вчаться прощати й шукають своє щастя. Я вірю, що добра історія про людські почуття ніколи не застаріє, і я щаслива, що мої розповіді досі знаходять шлях до сердець читачів по всьому світу.