Кетрін Джонсон

Привіт. Мене звати Кетрін Джонсон, і я хочу розповісти вам свою історію. Все моє життя я любила цифри. Я народилася 26-го серпня 1918 року в Західній Вірджинії, і з самого дитинства я рахувала все, що бачила. Я рахувала сходинки до нашого будинку, тарілки на столі і навіть зірки на нічному небі. Для мене математика була схожа на захопливу гру. Я так любила вчитися, що мені дозволили перестрибнути через кілька класів у школі. Уявіть собі, я була готова до старшої школи, коли мені було всього десять років. Мої вчителі казали: «Кетрін, ти така розумна.». Це було дивовижно, бо я могла вивчати ще складнішу і цікавішу математику. Моя любов до чисел була моєю суперсилою, і я знала, що вона допоможе мені зробити щось велике, коли я виросту.

Коли мені було лише чотирнадцять років, я вступила до коледжу, що було дуже незвично для дівчинки мого віку. Після закінчення навчання я стала вчителькою, бо хотіла ділитися своєю любов'ю до математики з іншими дітьми. Але одного дня я почула про особливу роботу в місці під назвою NACA. Пізніше воно стало відомим на весь світ як НАСА, місце, звідки люди літають у космос. Вони шукали людей для роботи «людиною-комп'ютером». Це звучить дивно, чи не так? У ті часи ще не було таких потужних електронних комп'ютерів, як зараз. Тому всю найскладнішу математику для інженерів, які будували літаки та космічні кораблі, робили ми. Ми сиділи за столами з олівцями, папером і своїм розумом, вирішуючи довжелезні рівняння. Я працювала в команді з іншими блискучими афроамериканськими жінками. Наша робота була надзвичайно важливою. Ми перевіряли кожну цифру, щоб переконатися, що польоти будуть безпечними. Ми були мозковим центром за лаштунками великих відкриттів.

Моя найвідоміша робота була пов'язана з відправленням астронавтів до зірок. 5-го травня 1961 року я розрахувала точний шлях для космічного корабля Алана Шепарда, і він став першим американцем у космосі. Це був такий хвилюючий момент. Але найвідоміша історія сталася з астронавтом Джоном Гленном. 20-го лютого 1962 року він готувався облетіти всю Землю. У НАСА вже з'явився новий великий електронний комп'ютер, який зробив усі розрахунки. Але Джон Гленн довіряв моїй математиці. Він сказав: «Нехай дівчина перевірить цифри. Якщо вона скаже, що все правильно, я готовий летіти.». І я перевірила. Мої розрахунки збіглися. Я також допомагала відправити астронавтів на Місяць під час місії «Аполлон-11». Моя історія показує, що ніколи не варто боятися ставити запитання і потрібно любити те, що ви робите. Якщо ви будете наполегливо працювати, ви теж зможете дотягнутися до зірок.