Мері Еннінг

Привіт! Мене звати Мері Еннінг, і я хочу розповісти вам свою історію. Я народилася дуже-дуже давно, 21-го травня 1799 року, в маленькому приморському містечку в Англії під назвою Лайм-Реджис. Скелі біля мого будинку були не просто звичайними скелями, вони були сповнені таємниць світу, якому мільйони років. Мій тато, Річард, навчив мене та мого брата Джозефа шукати «цікавинки» — те, що ми зараз називаємо скам’янілостями. Ми брали нашого песика Трея, наші молотки та шукали дивні, закручені мушлі та стародавні кістки, які море вимивало зі скель. Це було наше сімейне полювання за скарбами. Іноді траплялися шторми, і поки інші ховалися всередині, ми знали, що це найкращий час для пошуків, тому що дощ і хвилі відкривали нові скарби.

Коли мені було лише дванадцять років, мій брат Джозеф знайшов величезний, страшний на вигляд череп. Через рік, у 1811 році, я знайшла решту його тіла. Нам довелося найняти людей, щоб допомогти нам викопати його зі скелі. Це була гігантська морська істота з великими очима і довгою мордою, повною гострих зубів. Вчені назвали її Іхтіозавром, що означає «рибо-ящір». Це був перший такий екземпляр, знайдений у цілому світі. Через кілька років, взимку 1823 року, я знайшла щось ще дивніше. У нього було тіло, як у черепахи, але шия, як у надзвичайно довгої змії. Спочатку люди думали, що це підробка, але воно було справжнім. Його назвали Плезіозавром. Потім, у 1828 році, я знайшла істоту з крилами, як у кажана, і довгим хвостом. Це був Птерозавр, літаючий плазун. Я відчувала, ніби відкриваю цілий загублений світ величних чудовиськ.

За моїх часів дівчата та жінки зазвичай не ставали вченими. Я ніколи не вчилася у великому університеті, але я навчила себе читати та малювати. Я вивчала істот, яких знаходила, і розуміла їх краще, ніж багато вчених чоловіків. Я продавала свої скам’янілості колекціонерам та музеям, щоб усі могли їх побачити. Мої відкриття допомогли людям зрозуміти, що Земля набагато старша, ніж вони думали, і що дивовижні істоти жили тут задовго до нас. Хоча мене вже немає, ви все ще можете побачити моїх фантастичних «морських драконів» у музеях. Тож наступного разу, коли будете на пляжі, дивіться уважно. Ніколи не знаєш, які таємниці з минулого можуть чекати саме на тебе.