Карта

Уявіть, що ви можете тримати цілий світ у своїх руках. Уявіть, що величезні гори, які дряпають хмари, можуть стати меншими за ваш ніготь, а бурхливі річки, що біжать до моря, перетворяться на тоненькі сині ниточки. Я можу взяти галасливе місто з мільйонами людей і помістити його у вашу кишеню. Я можу показати вам найкоротший шлях до будинку вашого друга, до улюбленого парку з гойдалками або навіть до місця, де, за легендою, захований піратський скарб. Я — мовчазний путівник, картина місця, шепіт пригод, що кличе вас у дорогу. Я показую вам, де ви є, і натякаю, куди ви можете вирушити. Я — обіцянка нових відкриттів. Хто ж я? Я — Карта!

Моя історія дуже давня, довша, ніж ви можете собі уявити. Один із моїх найдавніших родичів народився в давньому Вавилоні приблизно в 6-му столітті до нашої ери. Він був не з паперу, як я зараз, а з глини — важка глиняна табличка, на якій люди видряпали річки, міста та поля. Це була одна з перших спроб зрозуміти світ навколо. Минули століття, і я ставала все кращою. Приблизно у 150-му році нашої ери жив блискучий учений на ім'я Птолемей. Він обожнював математику і за допомогою цифр та ліній зробив мене набагато точнішою. Він показав, як можна зобразити круглу Землю на плоскому аркуші, і це було справжнє диво. Потім настала Доба великих географічних відкриттів. Сміливі моряки на кораблях вирушали у незвідані океани, і я була їм потрібна як ніколи. Їм потрібен був надійний друг, який не дасть заблукати. 27-го серпня 1569-го року талановитий картограф на ім'я Герард Меркатор вигадав для мене особливий «костюм» — проєкцію. Завдяки ній моряки могли легко прокладати прямий курс на моїй пласкій поверхні, і їхні кораблі впевнено пливли до нових земель. А потім, 20-го травня 1570-го року, інший дивовижний чоловік, Авраам Ортелій, зробив щось неймовірне. Він зібрав багатьох моїх сестер і братів, що показували різні країни, в одну велику книгу. Це був перший у світі атлас. Уявляєте? Тепер люди могли тримати в руках увесь відомий світ, гортати сторінки й мандрувати від континенту до континенту, не виходячи з кімнати.

Сьогодні я живу не лише на старому папері. Ви знайдете мене у своїх телефонах і планшетах, у машинах, які розмовляють і підказують, де повернути. Я можу за секунду показати вам найближчу піцерію, найкоротший шлях до школи або навіть вигляд вашого будинку з космосу. Я допомагаю не тільки мандрівникам. Вчені використовують мене, щоб вивчати нашу планету: вони спостерігають, як тануть льодовики, як ростуть ліси після пожежі, або куди мігрують птахи. Я — це не просто лінії та кольори. Я — це історія людської допитливості. Я показую вам, де ви є, де ви були, і всі дивовижні місця, які ви ще можете дослідити. Я — ваш особистий інструмент для пригод, запрошення відкрити щось нове і незвідане. Тож куди ви вирушите зі мною наступного разу?