Місце дії (оповідання)

Чи відчували ви коли-небудь холод від рипучої мостини під ногами в темному, моторошному будинку, де в кутках танцюють тіні, а кожен звук змушує вас здригатися? Чи відчували ви теплий, м'який пісок, що просочується крізь пальці на таємному піратському острові, де в повітрі пахне сіллю, а в пальмах кричать папуги? Можливо, ви уявляли собі свист літаючих автомобілів, що мчать між блискучими срібними хмарочосами в місті майбутнього, де роботи подають вам морозиво, а до зірок рукою подати. Я — цей холод, це тепло і цей свист. Я — високі, тінисті дерева в зачарованому лісі, де ховаються феї, і запилена, червона земля далекої планети, де астронавти роблять свої перші кроки. Перш ніж буде сказано хоч одне слово діалогу, я вже тут, створюю настрій. Я затишний камін, що потріскує в зимовій хатині, і дарую вам відчуття безпеки й тепла? Чи я безкрайня, порожня пустеля під палючим сонцем, що змушує вас почуватися маленькими й загубленими? Я — мовчазний персонаж у кожній історії, сцена, де всі герої переживають свої пригоди, а всі лиходії будують свої підступні плани. Я зберігаю таємниці, скарби та небезпеки. Я — це «де» і «коли» кожної розказаної казки. Чи можете ви здогадатися, хто я? Я — Сетинг, і я — світ, у якому живе кожна історія.

Давним-давно, ще до того, як люди придумали для мене особливу назву, оповідачі знали, що я — таємний інгредієнт справді чарівної казки. Уявіть, що ви сидите біля потріскуючого багаття тисячі років тому, а над головою мерехтять зірки. Оповідач не просто сказав би: «З'явився вовк». Ні, це було б нудно! Він би малював для вас картину словами. Він би описав глибокий, темний ліс із заплутаними гілками, схожими на моторошні пальці, що тягнуться до вас. Він розповів би вам про сяючі очі невидимих істот, що виблискують із тіні, і про холодний вітер, що нашіптує таємниці крізь листя. Він будував мене, шматочок за шматочком, щоб ви могли відчути, ніби ви самі там, тремтите разом з героєм, а ваше серце калатає в грудях. Він робив мене безкрайньою, порожньою пустелею, де герой страждав від спраги й самотності, або гамірним, гучним містом, сповненим дивних краєвидів і запахів. З часом письменники та творці стали справжніми архітекторами моїх світів. Вони зрозуміли, що великій історії потрібен великий світ, світ зі своїми правилами, історією та атмосферою. Чудовий чоловік на ім'я Дж. Р. Р. Толкін роками ретельно створював мене. Він не просто писав книгу, він будував цілий континент. Він малював детальні карти, вигадував цілі мови та писав історії для місця під назвою Середзем'я. Коли 21-го вересня 1937-го року його книга «Гобіт» побачила світ, читачі отримали не просто історію про гобіта на ім'я Більбо, вони змогли відвідати цілу нову реальність. Вони могли відчути затишне тепло нір гобітів у Ширі та побачити жахливу темряву Морок-лісу. Вони могли уявити самотню, повну скарбів гору, де спав дракон Смауг. Але я не просто місце, розумієте. Я також і час! Історія про гігантського тиранозавра, що продирається крізь паркі доісторичні джунглі, відчувається зовсім інакше, ніж історія про астронавтів, що мчать у тихому холоді космосу на витонченому зорельоті, чи не так? У цьому моя магія! Я змінюю правила, одяг, технології та навіть те, як люди розмовляють. Інша геніальна письменниця, Дж. К. Роулінг, використала мене, щоб зробити чарівний замок на ім'я Гоґвортс настільки реальним, що діти з усього світу чекали на власні листи про зарахування. Вона так ідеально описала рухомі сходи, буркотливі портрети, що розмовляють, і Велику залу із зачарованою стелею, що ви могли майже відчути запах гарбузових пиріжків зі святкового столу та почути, як привиди пролітають крізь кам'яні стіни. Саме завдяки мені Гоґвортс здається реальним місцем, місцем, куди можна повернутися додому у своїй уяві.

Отже, як ви подорожуєте до всіх цих дивовижних місць? Через мене! Коли ви відкриваєте книгу або дивитеся фільм, я — ваш паспорт. Завдяки мені ви можете плавати сімома морями з піратами, розгадувати таємниці в туманному Лондоні або навчатися в школі магії, не виходячи з власної кімнати. Я роблю більше, ніж просто показую вам, де відбувається історія; я змушую вас відчувати її. Коли герой потрапляє на сонячну, веселу галявину, повну квітів, я змушую вас почуватися щасливими та в безпеці. Коли він пробирається до темного, напівзруйнованого замку під час грози, я змушую ваше серце битися трохи швидше від напруги та страху. Я створюю настрій для кожної сцени. Тепер ваша черга. Я — чиста сторінка для кожної нової пригоди, порожня сцена, що чекає на кожного нового героя. Які світи чекають у вашій голові? Можливо, це місто, зроблене з цукерок? Планета, де всі вміють літати? Або таємний ліс на вашому власному подвір'ї, де тварини вміють розмовляти? Ви маєте силу створювати мене. Подумайте про краєвиди, звуки та запахи вашого світу. Кожна велика історія, яку коли-небудь розповідали, починалася з місця та часу. Тож вперед, заплющте очі й уявляйте. Я чекатиму на вас.