Хранитель (роман)

Уявіть собі світ, де все ідеально впорядковано. Де немає болю, страху чи смутку. Кожен день схожий на попередній — безпечний, передбачуваний і спокійний. Але цей спокій дивний, майже моторошний. Це світ без яскравих фарб, лише відтінки сірого. Світ, де не лунає музика, а сміх — це лише тихий, контрольований звук. У цьому світі немає вибору, бо вибір може призвести до помилки, а помилка — до страждань. Усе однаково. Це називається «Однаковість». Я пам'ятаю інший час, інший світ. Світ, що гудів від звуків, переливався мільйонами кольорів і був сповнений глибоких, справжніх почуттів. Я пам'ятаю тепло сонячного проміння на шкірі, радість від катання на санчатах засніженим пагорбом, біль від розбитого коліна і безмежну любов, що зв'язує сім'ї. Усе це — спогади про минуле, про те, чим людство пожертвувало заради своєї ідеальної безпеки. Я — хранитель цих спогадів. Я — посудина, що містить усе забуте: і прекрасне, і жахливе. Я — це зв'язок із тим, що означає бути по-справжньому живим. Я — книга, історія. Моє ім'я — «Хранитель».

Я народився з думок і запитань жінки на ім'я Лоїс Лоурі на початку 1990-х років. Вона дивилася на світ і думала: яким було б життя без болю? Чи готові ми відмовитися від свободи вибору, від глибоких почуттів, від самих кольорів, аби лише ніколи не страждати? Ці роздуми стали чорнилом, яким вона писала мої сторінки. Лоїс ретельно створювала мою спільноту з її суворими правилами, де кожна деталь життя була спланована. Вона вигадала Церемонію Дванадцятирічних, де діти отримували своє призначення на все життя. І найголовніше, вона створила особливу роль — роль Отримувача спогадів, хлопчика на ім'я Джонас, якому судилося нести тягар усього минулого людства. Моя історія офіційно почалася 26-го квітня 1993-го року, коли мене вперше надрукували й мої сторінки побачили світ. Реакція була неоднозначною. Деякі читачі були спантеличені, інші налякані світом, який я описував. Але багатьох я глибоко зворушив. Люди почали говорити про ідеї, які я ніс у собі. У 1994-му році на моїй обкладинці з'явилася блискуча кругла наліпка — медаль Джона Ньюбері. Це була велика честь, знак того, що моя історія важлива і змушує замислитися. Ця нагорода допомогла мені потрапити до ще більшої кількості рук, до шкіл і бібліотек по всьому світу, де я продовжував ставити свої непрості запитання.

Моя мета ніколи не полягала в тому, щоб просто розповісти історію про хлопчика Джонаса та його втечу. Я був створений, щоб змусити людей думати і, що найважливіше, відчувати. Я став причиною для розмов у класних кімнатах і за сімейними вечерями. Люди сперечалися про складні, але надзвичайно важливі речі: про ціну безпеки, про важливість вибору, про силу пам'яті та про те, що насправді означає бути людиною. Я — не просто розповідь про антиутопічний світ. Я — дзеркало, яке просить моїх читачів поглянути на власний світ і оцінити його хаотичну, недосконалу, але прекрасну й барвисту складність. Я показую, що без спогадів про біль ми не можемо по-справжньому зрозуміти радість. Без темряви ми не цінуємо світло. Мої сторінки — це запрошення прийняти весь спектр життєвого досвіду, як щасливі моменти, так і сумні. Адже саме ці спогади, ця сукупність почуттів, роблять наше життя насиченим і повним сенсу. Вони є тим, що пов'язує нас одне з одним і з поколіннями, що були до нас. І поки люди читають мене, я продовжую нагадувати їм про цінність кожного кольору, кожної емоції та кожного вибору, який ми робимо.