Відкриття каналу Ері

Привіт. Мене звати Девітт Клінтон, і я був губернатором Нью-Йорка дуже давно, на початку 1800-х років. У ті часи наша країна була молодою і зростаючою, але в нас була одна велика проблема. Уявіть собі гігантську стіну з гір, Аппалачів, що стояла між нашими жвавими містами на східному узбережжі та широкими землями біля Великих озер. Було дуже важко й дорого перевозити через них речі, як-от меблі, інструменти чи навіть їжу. У мене була мрія. А що, якби ми могли збудувати рукотворну річку, канал, який би простягався від річки Гудзон аж до озера Ері. Його довжина мала б бути понад 580 кілометрів. Коли я поділився своєю ідеєю, багато людей сміялися. Вони хитали головами і називали мій проєкт «Канава Клінтона» або «Дурниця Клінтона». Вони думали, що це неможливо, дурна трата грошей. Але я бачив щось інше. Я бачив спосіб з'єднати нашу країну, допомогти фермерам продавати свої врожаї, а сім'ям — переїжджати до нових домівок. Я знав, що це буде важко, але я був сповнений рішучості перетворити свою мрію на воду і човни, як би її не називали.

Наш великий проєкт розпочався в дуже особливий день, 4-го липня 1817 року. Це була робота не для кількох людей, вона вимагала тисяч робітників. Багато з них приїхали аж із Ірландії, щоб допомогти будувати нашу націю. Тоді ще не було великих машин. Я пам'ятаю, як спостерігав за ними, як напружувалися їхні м'язи, коли вони махали лопатами та кайлами, прокопуючи шлях крізь землю, скелі та густі ліси. Звуки їхньої праці наповнювали повітря. Вони використовували плуги, запряжені сильними кіньми та волами, щоб розчистити шлях. Але як човен міг подорожувати через пагорби. Ми використали дивовижний винахід під назвою шлюз. Уявіть собі це як водяний ліфт для човнів. Човен запливав у камеру, за ним зачинялися великі ворота, а потім ми або впускали воду, щоб підняти човен, або випускали її, щоб опустити його. Це було схоже на магію. Протягом восьми довгих років ми копали і будували, секцію за секцією. Це була повільна, важка праця. Я відвідував будівельні майданчики і відчував велику гордість. З кожним метром прокопаного каналу я бачив, як моя мрія стає все ближчою до реальності. Це була вже не просто ідея, це була річка, що народжувалася із самої землі.

Нарешті, після восьми років поту й рішучості, цей день настав. 26-го жовтня 1825 року я ступив на борт канального човна під назвою «Вождь Сенеки» в Буффало, прямо на березі озера Ері. Наша подорож до Нью-Йорка почалася, і це було свято, якого ще ніхто не бачив. Уздовж усього 584-кілометрового каналу люди збиралися на берегах, щоб радіти й махати нам. Щоб поширити новину про наш шлях, уздовж маршруту встановили ланцюг гармат. Щойно ми вирушили, вистрілила перша гармата, наступна почула її і вистрілила теж, і так далі, аж до самого міста. Новина поширилася швидше, ніж будь-який кінь міг проскакати. Коли ми нарешті прибули в гавань Нью-Йорка, настав час для найважливішої частини нашого святкування. Я тримав спеціальну бочку, наповнену водою з озера Ері. Під час церемонії, яку ми назвали «Весілля вод», я вилив цю прісну воду в солоний Атлантичний океан. Це був символ того, що наша країна тепер з'єднана абсолютно новим шляхом. Та «канава», з якої вони сміялися, стала водною магістраллю, зробивши Нью-Йорк найжвавішим містом Америки і допомігши нашій нації стати сильною. Озираючись назад, я бачу, що той день навчив нас, що навіть найсміливіші мрії можуть здійснитися, коли люди працюють разом із мужністю та великою ідеєю.