Розумний Кролик і Дурний Лев - Індійська

Мої вуха, довгі й чутливі, раніше смикалися від звуку пташиного співу та шелесту листя на вітрі. Тепер вони здебільшого прислухаються до важкої ходи лап і гуркоту, що змушує все замовкнути. Я лише маленький кролик, зі шкіркою кольору сухої трави та серцем, що б'ється, наче барабан, але я завжди вірив, що те, що у тебе в голові, набагато могутніше за розмір твоїх пазурів. Наш дім, колись яскраві джунглі, сповнені життя та звуків, опинився під тінню страху, тінню, яку кидав жахливий лев Бхасурака. Він був тираном, чий голод був таким же величезним, як і його гординя, а його безрозсудне полювання загрожувало перетворити наш ліс на тихе, порожнє місце. Ми всі опинилися в пастці, і здавалося, що виходу немає, але навіть у найтемніші моменти одна розумна думка може стати іскрою світла. Це історія про те, як ця іскра перетворилася на полум'я, казка, яку розповідали і переказували тисячі років, відома як «Розумний кролик і дурний лев».

Звірі лісу зібралися під стародавнім баньяном, їхнє звичне щебетання змінилося наляканими перешіптуваннями. Олені, кабани, буйволи — усі втратили рідних через нескінченний апетит Бхасураки. Він полював не лише заради їжі, а й заради розваги, залишаючи по собі спустошення. Старий, мудрий ведмідь запропонував спробувати домовитися з ним. Із тремтячими серцями делегація тварин наблизилася до лев'ячого лігва. Вони знайшли його, коли він відпочивав на скелі, його золота шерсть виблискувала на сонці, а хвіст нетерпляче сіпався. Вони низько вклонилися і зробили свою пропозицію: якщо він залишатиметься у своєму лігві, вони щодня надсилатимуть йому по одній тварині, щоб задовольнити його голод. Таким чином, йому не доведеться напружуватися, а решта лісу зможе жити без постійного жаху його раптових нападів. Бхасураці, чия зарозумілість поступалася лише його лінощам, ця ідея сподобалася. Він погодився на угоду, попередивши їх, що якщо хоч один день буде пропущено, він знищить їх усіх. Так почалася сумна рутина. Щоранку одна тварина зі сльозами прощалася і йшла самотньою стежкою до лігва лева. Хмара скорботи нависла над лісом, а надія здавалася забутою мрією.

Одного дня жереб випав маленькому кролику. Інші тварини дивилися на нього з жалем, але коли він вирушив, його розум працював швидше, ніж будь-коли могли б бігти його ноги. Він не біг і не стрибав зі страху. Натомість він не поспішав, блукаючи лісом, гризучи конюшину і думаючи. Він розробив сміливий і небезпечний план, який спирався на використання найбільшої слабкості лева: його марнославства. Він прибув до лігва лева далеко після полудня. Бхасурака ходив туди-сюди, його шлунок бурчав, а лють розпалювалася. «Ти, нікчемна крихто!» — заревів він, і його голос рознісся між скелями. «Як ти смієш змушувати мене чекати? Я вб'ю кожного з вас за цю образу!». Кролик вклонився так низько, що його ніс торкнувся пилу. «О, могутній царю, — пропищав він, удаючи, що тремтить. — Це не моя провина. По дорозі сюди мене зупинив інший лев. Він заявив, що він справжній цар цього лісу, а ви — самозванець. Він сказав, що з'їсть мене сам, але я відповів йому, що мене обіцяно вам, моєму єдиному справжньому царю. Він відпустив мене лише для того, щоб я міг передати вам його виклик». Очі Бхасураки спалахнули люттю. Інший цар? У його лісі? Ця образа була занадто великою для його гордині. «Де цей боягуз?» — прогарчав він. «Негайно веди мене до нього! Я покажу йому, хто тут справжній цар!». Кролик, приховавши ледь помітну посмішку, погодився. «Слідуйте за мною, ваша величносте», — сказав він і повів розлюченого лева геть від його лігва до старого, глибокого колодязя на галявині.

Кролик привів розлюченого лева до краю великого, обкладеного каменем колодязя. «Він живе у цій фортеці, мій царю», — прошепотів кролик, вказуючи вниз, у темну, нерухому воду. «Він занадто гордий, щоб вийти». Бхасурака підійшов до краю і зазирнув усередину. Там, у воді, він побачив відображення могутнього лева, що дивився на нього, його морда була скривлена тією ж люттю, що й його власна. Він видав оглушливий рев, щоб кинути виклик своєму супернику. З глибин колодязя відлуння його реву повернулося, здаючись ще гучнішим і зухвалішим. Для дурного лева це стало остаточним доказом. Засліплений люттю і переконаний, що перед ним справжній суперник, Бхасурака стрибнув з усією силою в колодязь, щоб атакувати ворога. За великим сплеском послідувала відчайдушна боротьба, а потім — тиша. Тиран зник. Кролик побіг назад до інших тварин і повідомив новину. Розпочалося велике святкування, і ліс вперше за багато років наповнився радісними звуками. Ця історія стала частиною «Панчатантри», збірки казок, написаної понад дві тисячі років тому в Індії, щоб навчати принців мудрості та справедливості. Вона показує, що справжня сила — це не розмір чи міць, а розум і сміливість. Сьогодні цей давній міф продовжує надихати нас, нагадуючи, що навіть найменша істота може подолати найбільші виклики завдяки кмітливості та хороброму серцю, спонукаючи нашу уяву шукати творчі рішення світових проблем.