Одіссея

Мене звати Телемах, і скільки я себе пам'ятаю, море було хранителем мого батька. Я живу на острові Ітака, де повітря пахне сіллю та оливковими деревами, але в залах палацу мого батька лунають гучні, жадібні голоси людей, які хочуть захопити його трон. Вони кажуть, що він загубився назавжди, привид, поглинутий хвилями після великої Троянської війни, але я відмовляюся в це вірити. Мій батько — Одіссей, найрозумніший з усіх грецьких царів, і це історія його неймовірної подорожі додому, розповідь настільки велична, що її називають «Одіссея».

Під проводом богині Афіни, яка часто з'являлася в образі мудрого старого друга, я вирушив у власну подорож, щоб знайти звістки про батька. Те, що я дізнався, були історії про сміливість і хитрість, що кидали виклик уяві. Після відплиття з Трої його кораблі збилися з курсу і потрапили у світ чудовиськ і магії. На одному острові він та його люди опинилися в пастці в печері циклопа, одноокого велетня на ім'я Поліфем. Замість того, щоб боротися грубою силою, мій батько використав свій розум. Він назвав себе «Ніхто» і обдурив велетня, осліпивши його і втікши, тримаючись за животи овець. Ця хитрість, однак, розгнівала батька циклопа, Посейдона, бога моря, який поклявся, що Одіссей за це постраждає. Його подорож перетворилася на постійну боротьбу з гнівом морського бога. Він зустрів Цирцею, могутню чаклунку, яка перетворила його людей на свиней. Мій батько, за допомогою богів, перехитрив її і завоював її повагу, залишившись з нею на рік, перш ніж вона допомогла йому продовжити шлях. Він навіть подорожував на край Підземного світу, щоб отримати пораду від духа пророка Тіресія.

Море приховувало більше небезпек, ніж просто шторми. Моєму батькові довелося пропливти повз Сирен, чиї прекрасні пісні заманювали моряків на загибель на скелях. Він наказав своїм людям затулити вуха бджолиним воском, але сам, завжди допитливий, наказав прив'язати себе до щогли, щоб він міг чути чарівну музику, не маючи змоги спрямувати корабель назустріч руйнуванню. Він був єдиним, хто почув їхню пісню і залишився живим, щоб розповісти про це. Далі він пройшов підступною протокою між двома жахливими морськими чудовиськами: Сциллою, шестиголовою потворою, яка хапала моряків з палуб, і Харибдою, чудовиськом, що створювало гігантський вир, який поглинав кораблі. Йому довелося зробити неможливий вибір, і він втратив шістьох людей через Сциллу, щоб врятувати решту своєї команди. Роками він був у полоні на острові прекрасної німфи Каліпсо, яка кохала його і обіцяла йому безсмертя. Але його серце боліло за домом, за моєю матір'ю Пенелопою і за мною. Нарешті, боги втрутилися, і Каліпсо дозволила йому збудувати пліт, щоб відплисти.

Коли він нарешті висадився на берег Ітаки після двадцяти довгих років, Афіна замаскувала його під старого жебрака, щоб він міг на власні очі побачити стан свого царства. Спочатку я його не впізнав, але коли Афіна показала мені його справжнє обличчя, я побачив царя, про якого чув лише в оповіданнях. Разом ми розробили план. Моя мати, Пенелопа, завжди вірна і сама дуже розумна, сказала залицяльникам, що обере чоловіка після того, як закінчить ткати похоронний саван, але кожної ночі вона таємно розпускала свою денну роботу. Тепер вона оголосила фінальне випробування: той, хто зможе натягнути великий лук мого батька і прострелити стрілою крізь дванадцять сокир, отримає її руку. Один за одним зарозумілі залицяльники намагалися і зазнавали невдачі; лук був занадто міцним. Тоді вперед вийшов старий жебрак. Він з легкістю натягнув лук, ідеально вистрілив стрілою і відкрив себе як Одіссея, справжнього царя. З моєю допомогою та допомогою кількох вірних слуг він повернув свій дім і свою сім'ю.

Історію мого батька, «Одіссею», вперше співали поети, як-от Гомер, щоб нагадати людям, що жодна подорож не є занадто довгою і жодна перешкода не є занадто великою, коли ти борешся за свій дім і людей, яких любиш. Вона вчить нас, що кмітливість може бути могутнішою за грубу силу, а наполегливість — найвеличніший інструмент героя. Сьогодні слово «одіссея» означає будь-яку довгу, сповнену пригод подорож. Ця історія надихнула незліченну кількість книг, фільмів і творів мистецтва, доводячи, що велика оповідь про мужність і повернення додому ніколи по-справжньому не закінчується. Вона живе, заохочуючи всіх нас бути героями наших власних епічних подорожей, куди б вони не вели.