Австралія (континент)

Відчуйте, як теплий червоний пісок просочується крізь ваші пальці в моєму серці. Послухайте, як прохолодні хвилі океану розбиваються об тисячі миль моїх сонячних пляжів. У моєму повітрі лунає сміх птаха кукабарри, схожий на веселий поклик, а під евкаліптами ви можете почути м'який стукіт лап кенгуру, що стрибають по землі. Я — величезний острів, цілий континент, оточений блискучою блакитною водою, загублений у південних морях. Мої землі зберігають таємниці, давніші за будь-яку історію, яку ви коли-небудь чули. Мої ліси наповнені істотами, яких ви не знайдете більше ніде на Землі, від сонних коал, що обіймають дерева, до дивовижних качкодзьобів, що плавають у моїх річках. Я — світ контрастів, де посушливі пустелі зустрічаються з пишними тропічними лісами, а стародавні скелі стоять поруч із сучасними містами, що сяють вогнями. Мене називають «Землею під сонцем», і я чекаю, щоб розповісти вам свою історію. Я — континент Австралія.

Моя історія почалася дуже-дуже давно, задовго до будь-яких карт чи кораблів. Понад 65 000 років тому до моїх берегів прибули Перші Народи. Вони були моїми першими друзями. Вони навчилися розуміти мої сезони, слухати шепіт мого вітру та знаходити воду в моїх найсухіших місцях. Вони піклувалися про мене, оберігали моїх тварин і рослини. Свої історії про створення світу, які вони називали Часом Сновидінь, вони малювали на моїх скелях і передавали в піснях від покоління до покоління. Величезна червона скеля, яку ви знаєте як Улуру, стала для них священним місцем, серцем моєї землі, сповненим духовної сили та давніх легенд. А потім, одного дня, на горизонті з'явилися дивні силуети. Це були високі кораблі з великими вітрилами, які принесли людей із далеких країн. У 1606 році голландський мореплавець на ім'я Віллем Янсзон став першим європейцем, який побачив мої північні береги, хоча він і не залишився надовго. Минуло багато часу, і 29-го квітня 1770 року до мого східного узбережжя прибув англійський капітан Джеймс Кук на своєму кораблі «Індевор». Він був допитливим дослідником. Він ретельно наніс мої береги на карту, дав імена затокам і мисам, і назвав усю цю землю Новим Південним Уельсом. Він розповів світові про мене, і це змінило все. Незабаром після цього, 26-го січня 1788 року, до моєї бухти увійшла ціла флотилія кораблів, відома як Перший Флот. Вони привезли сотні людей, щоб заснувати нову колонію. Це був час великих змін і труднощів як для новоприбулих, так і для моїх перших мешканців, чиє життя назавжди змінилося. Минали роки, і на моїй землі виростали нові поселення. А потім, у 1850-х роках, сталося щось неймовірне — у моїй землі знайшли золото. Звістка про це розлетілася по всьому світу. Люди з Європи, Азії та Америки кинулися до мене, сподіваючись знайти своє багатство. Вони копали землю, просіювали річковий пісок і будували галасливі міста там, де раніше була тиша. Ця золота лихоманка допомогла моїм містам, таким як Мельбурн і Сідней, швидко рости і ставати великими й важливими. Я спостерігала, як мої окремі колонії росли, кожна зі своїми правилами та своєю гордістю. Але люди почали розуміти, що разом вони сильніші. Вони мріяли про єдину націю. І ось, нарешті, настав цей день. 1-го січня 1901 року мої шість колоній об'єдналися. Вони стали однією країною, єдиною нацією під назвою Співдружність Австралії. Це був момент великої радості та надії. Я відчувала, як моє серце б'ється в унісон з серцями мільйонів людей, які тепер називали мене своїм спільним домом.

Сьогодні я — дім для людей з усього світу. Мої міста гудуть різними мовами, а на моїх вулицях можна скуштувати страви з будь-якого куточка планети. Я пишаюся тим, що давні культури моїх Перших Народів досі живуть і процвітають, збагачуючи мою душу. Я — земля неймовірних природних див. У моїх теплих північних водах розкинувся Великий Бар'єрний риф — ціле підводне місто з коралів, де живуть тисячі різнокольорових рибок. А в глибині мого континенту лежить безкрайній Аутбек — тихе, величне місце під величезним небом, де зірки світять яскравіше, ніж будь-де. Мої унікальні тварини, такі як милі коали, що дрімають на евкаліптах, і кумедні вомбати, що риють свої нори, продовжують дивувати й радувати всіх, хто їх бачить. Моя історія написана на стародавніх скелях і у блискучих хмарочосах. Я люблю, що люди досі приїжджають досліджувати мене, вивчати мої історії та дбати про мої дорогоцінні землі й води. Я — континент сонячного світла та пригод, і моя історія продовжує писатися щодня тими, хто називає мене своїм домом.