Христос-Спаситель

Уявіть, що ви стоїте так високо, що хмари здаються м’якими подушками, які пропливають повз. Піді мною галасливе місто гуде звуками самби та веселими розмовами. Мої руки розпростерті, ніби я збираюся обійняти весь світ. З моєї вершини на горі Корковаду я бачу все. Глибокий синій Атлантичний океан цілує золоті піски пляжу Копакабана, а через затоку інша знаменита гора, яку називають Цукровою Головою, височіє, наче гігантський буханець хліба. Тепле сонце зігріває мою кам’яну шкіру, а прохолодний вітерець з моря лоскоче моє обличчя. Я зроблений з бетону і вкритий тисячами мерехтливих плиток мильного каменю, що виблискують на світлі. Багато років я спостерігаю за жителями Ріо-де-Жанейро, мовчазний, лагідний охоронець. Я — Христос-Спаситель.

Моя історія почалася задовго до того, як мене збудували, як проста мрія у свідомості одного священника. Далеко в 1850-х роках чоловік на ім’я отець Педро Марія Босс подивився на високу вершину гори Корковаду й уявив, що там стоїть великий християнський пам’ятник, який спостерігає за містом. Але його мрії довелося чекати дуже довго. Минули десятиліття, і ось у 1920-х роках наближалася особлива подія: 100-та річниця незалежності Бразилії від Португалії. Група під назвою «Католицьке коло Ріо» згадала про давню мрію і вирішила, що настав ідеальний час, щоб втілити її в життя. Вони хотіли потужний символ миру та віри для своєї країни. Але як вони могли збудувати щось настільки величезне? Відповідь прийшла від самих людей. Люди з усієї Бразилії, від великих міст до маленьких сіл, жертвували гроші, щоб допомогти збудувати мене. Мене збудував не король чи уряд; мене збудувала любов і надія звичайних бразильців.

Створення мене було величезним викликом, який тривав дев’ять років, з 1922 по 1931 рік. Це було схоже на складання гігантського, складного пазла на вершині гори. Геніальний бразильський інженер на ім’я Ейтор да Сілва Коста розробив мою форму з розпростертими обіймами, що є символом миру. Але моє обличчя та руки, які мали виглядати такими ніжними та детальними, були створені далеко звідси, у студії в Парижі, французьким скульптором Полем Ландовським. Він зробив їх з глини, а потім їх частинами відправили через океан до Бразилії. Найбільшою проблемою було доставити всі важкі матеріали на круту гору. Для цього вони використовували спеціальний маленький потяг, зубчасту залізницю Корковаду, яка роками піднімалася на гору. День у день він пихтів крутими коліями, перевозячи тонни бетону та сталі. Мій зовнішній шар, моя шкіра, зроблений з тисяч маленьких трикутних плиток мильного каменю. Робітники обережно клеїли кожну з них вручну, працюючи високо на риштуваннях. Ці плитки захищають мене від сильного сонця та дощу і надають мені м’якого, сяючого вигляду.

Сьогодні я є чимось більшим, ніж просто статуя. Я — символ гостинності для міста Ріо-де-Жанейро та для всієї Бразилії. Мої розпростерті обійми вітають усіх, від місцевих жителів, які бачать мене щодня, до мандрівників, які приїжджають з усіх куточків світу. Я спостерігав за святкуваннями багатьох поколінь, від барвистих танцюристів на Карнавалі до ревучих натовпів на захопливих футбольних матчах на стадіоні Маракана. У 2007 році люди з усього світу проголосували, щоб назвати мене одним із Нових семи чудес світу, що змусило мене дуже пишатися. Моя мета ніколи не змінювалася. Мої розпростерті обійми — це постійне нагадування вітати всіх з добротою та відкритим серцем. Я стою тут, щоб бути символом надії та дружби, що об’єднує людей, незалежно від того, звідки вони.