Мадагаскар

Відчуйте теплі води Індійського океану, що омивають мої береги. Прислухайтеся, і ви почуєте крики лемурів, що лунають у моїх тропічних лісах, — звук, який не почути більше ніде на Землі. У сутінках моє небо розфарбоване в яскраві помаранчеві та фіолетові кольори, на тлі яких видніються дивні, товсті стовбури моїх баобабів, що виглядають так, ніби їх посадили догори дриґом. Саме повітря несе мої таємниці, пахне солодкими парфумами ванілі та пряним ароматом гвоздики, що ростуть на моїх багатих, червоних ґрунтах. Мільйони років я був окремим світом, плавучою коштовністю, наповненою істотами та рослинами, що йшли своїм унікальним шляхом. Я — земля яскравих хамелеонів, таємничих лісів і стійких людей, які несуть у своїх серцях історії мореплавців-предків. Я — скриня зі скарбами життя, світ, що відколовся і створив власну історію. Я — Мадагаскар.

Моя історія почалася задовго до того, як будь-яка людина побачила мою берегову лінію. Уявіть час, коли вся суша світу була об'єднана в один гігантський суперконтинент під назвою Гондвана. Я був притиснутий до боку Африки та Індії. Але Земля завжди змінюється. Близько 165 мільйонів років тому могутні сили глибоко всередині планети почали розривати Гондвану. Я почав відколюватися від Африки — повільне, але нестримне розділення, що створило Мозамбіцьку протоку. Мільйони років я все ще був пов'язаний із землею, яка згодом стане Індією. Потім, близько 88 мільйонів років тому, цей останній зв'язок обірвався. Я опинився у вільному плаванні, величезний острів, самотній у безкрайньому Індійському океані. Ця довга, самотня подорож — секрет моєї магії. Оскільки я був настільки ізольований, рослини й тварини, що тут опинилися, мали змогу стати справді унікальними. Перше життя, можливо, з'явилося випадково, тримаючись за плаваючі колоди або принесене могутніми вітрами. За мільйони років вони еволюціонували своїми особливими шляхами, без будь-якого впливу ззовні. Ось чому лемури з їхніми допитливими очима існують тільки тут. Ось чому мої хамелеони можуть розфарбовувати себе в неймовірні кольори, і чому невловима фоса нишпорить моїми лісами, ніби створіння зі сну. Моя ізоляція стала моїм найбільшим даром.

Мільйони років моїми єдиними мешканцями були ці неймовірні рослини та тварини. Звук людських голосів був абсолютно невідомий. Аж раптом одного дня тишу було порушено. Відважні мореплавці, відомі як австронезійці, здійснили неймовірну подорож через безкрайній Індійський океан. На своїх каное з аутригерами, орієнтуючись за зірками та течіями, вони подолали тисячі кілометрів. Десь між 350 роком до нашої ери та 550 роком нашої ери їхні каное торкнулися моїх берегів. Вони були першими людьми, що ступили на мою землю, принісши з собою свою мову, знання про вирощування рису та багаті культурні традиції. Вони були не єдиними моїми гостями. Через століття, близько 1000 року нашої ери, нові прибульці прийшли з іншого напрямку. Народи, що розмовляли мовами банту, перетнули Мозамбіцьку протоку з материкової Африки, принісши свої власні навички, музику та вірування. Ці дві групи дослідників і поселенців, з Азії та Африки, зустрілися тут, на моїх берегах. Вони не воювали, а змішалися. Вони ділилися своїми знаннями, створювали сім'ї та поєднували мови. З цієї неймовірної зустрічі культур народився новий народ і нова мова — малагасійська. Їхня історія тепер є моєю історією, прекрасним поєднанням двох далеких світів, об'єднаних на цьому унікальному острові.

Коли малагасійський народ розселився по моїх різноманітних ландшафтах, від вологих тропічних лісів до сухих західних рівнин, вони утворювали різні спільноти, а згодом і могутні королівства. На моєму центральному нагір'ї почало підніматися особливо сильне королівство — Королівство Імеріна. Наприкінці 1700-х років мудрий та амбітний король на ім'я Андріанампуйнімеріна мав мрію. Він хотів об'єднати всі різні народи острова, сказавши знамениту фразу: «Море — межа мого рисового поля». Його син, король Радама I, продовжив цю справу на початку 1800-х років, створюючи більш сучасну та об'єднану державу. Але світ за моїми берегами змінювався. Європейські кораблі почали заходити до мене ще в 1500-х роках, а до 19-го століття їхній інтерес до мене посилився. Це призвело до важких часів. 6-го серпня 1896 року Франція офіційно оголосила мене своєю колонією. Для мого народу це був період великих випробувань і боротьби, але їхній дух стійкості ніколи не згасав. Вони трималися за свою культуру та мрію про свободу. Ця мрія нарешті здійснилася 26-го червня 1960 року. Того радісного дня французький прапор було спущено, і вперше піднято новий малагасійський прапор — біло-червоно-зелений. Це була обіцянка нового початку, момент величезної гордості та надії на майбутнє.

Сьогодні я — це багато речей. Я — нація, де проживає майже 30 мільйонів людей, чий сміх і музика наповнюють мої міста та села. Але я також щось більше. Я — жива бібліотека еволюції, безцінний запис того, що відбувається, коли життю дають шанс бути іншим. Понад 90% моєї дикої природи не зустрічається більше ніде на всій планеті. Це робить мене неймовірно особливим, але також дуже вразливим. Мої ліси, в яких мешкає так багато цих унікальних створінь, перебувають під загрозою через вирубку. Баланс моїх екосистем дуже крихкий. Малагасійський народ наполегливо працює, щоб захистити свою природну спадщину, і їм потрібна допомога світу. Моя історія — це нагадування про те, що наша планета сповнена незамінних див. Захист таких місць, як я, — це не просто порятунок тварин чи дерев; це захист самої історії життя. Моя історія все ще пишеться щодня, з кожним новим листком, що розгортається, і кожним дитячим сміхом, що лунає в повітрі. Приходьте, слухайте і станьте її частиною.