لال بیگ

ہیلو! میرا نام شاید آپ کو پریشان کر دے، لیکن مجھے امید ہے کہ آپ میری کہانی سنیں گے۔ میں ایک لال بیگ ہوں، اور میرا خاندان زمین پر سب سے قدیم خاندانوں میں سے ایک ہے۔ میرے پرکھوں کے پرکھے... خیر، آپ سمجھ گئے ہوں گے... کاربونیفیرس دور میں، تقریباً 32 کروڑ سال پہلے، یہاں گھوم پھر رہے تھے۔ اس کا مطلب ہے کہ ہم یہاں ڈائنوسار کے آنے سے بھی بہت پہلے سے موجود تھے! ہم نے دنیا کو ناقابل یقین طریقوں سے بدلتے دیکھا، اور ہم ان سب سے بچ گئے۔

میں نے اپنی زندگی ایک بچے لال بیگ کے طور پر شروع نہیں کی، بلکہ ایک خاص حفاظتی خول جسے اوتھیکا (ootheca) کہتے ہیں، کے اندر ایک چھوٹے سے انڈے کے طور پر شروع کی۔ میری ماں نے اسے احتیاط سے ایک محفوظ، تاریک جگہ پر رکھا تھا۔ جب میں انڈے سے نکلا، تو میں ایک چھوٹا، نرم، سفید مخلوق تھا جسے نمف (nymph) کہتے ہیں۔ میرا پہلا کام بڑا ہونا تھا، اور ایسا کرنے کے لیے، مجھے کئی بار اپنی جلد اتارنی پڑی۔ ہر بار جب میں نے اپنی جلد اتاری، میں تھوڑا بڑا ہو گیا اور میرا بیرونی ڈھانچہ سخت اور گہرا ہوتا گیا، یہاں تک کہ آخر کار میں ویسا ہی بالغ لال بیگ بن گیا جیسا آپ آج دیکھتے ہیں۔

شاید ہم چوغے نہیں پہنتے، لیکن ہمارے پاس کچھ حیرت انگیز صلاحیتیں ہیں جنہوں نے لاکھوں سالوں تک زندہ رہنے میں ہماری مدد کی ہے۔ سب سے پہلے، ہم بہت تیز دوڑتے ہیں، جو ہمیں خطرے سے دور بھاگنے میں مدد دیتا ہے۔ ہم چھپنے کے لیے چھوٹی سے چھوٹی دراڑوں میں بھی گھس سکتے ہیں۔ ہماری سب سے مشہور چالوں میں سے ایک، جس کا سائنسدانوں نے 20ویں صدی میں مطالعہ کیا، یہ ہے کہ ہم بہت لمبے عرصے تک اپنی سانس روک سکتے ہیں اور یہاں تک کہ اپنے سر کے بغیر تقریباً ایک ہفتے تک زندہ رہ سکتے ہیں! اس کی وجہ یہ ہے کہ ہم اپنے منہ سے نہیں، بلکہ اپنے جسم میں موجود چھوٹے سوراخوں سے سانس لیتے ہیں۔ اور ہماری خوراک؟ ہم بالکل بھی نخرے والے نہیں ہیں؛ ہم بچی ہوئی روٹی کے ٹکڑوں سے لے کر کتابوں کی جلد میں لگی گوند تک تقریباً کچھ بھی کھا لیں گے۔

سال 1810 کے آس پاس، پیئر آندرے لیٹریل نامی ایک سائنسدان نے میرے حشرات کے پورے آرڈر کو باضابطہ طور پر بلاٹوڈیا (Blattodea) کا نام دیا۔ لوگ ہم پر ایک طویل عرصے سے تحقیق کر رہے ہیں، لیکن ہمیں اکثر غلط سمجھا جاتا ہے۔ ہم انسانی گھروں کی طرف اس لیے متوجہ ہوتے ہیں کیونکہ وہ گرم ہوتے ہیں، وہاں کافی پانی ہوتا ہے، اور چھپنے کی بہت سی جگہیں اور کھانے کے ٹکڑے مل جاتے ہیں۔ ہم محض ماہر زندہ بچ جانے والے ہیں، جو اپنے خاندانوں کی پرورش کے لیے ملنے والے وسائل سے فائدہ اٹھاتے ہیں، بالکل کسی دوسرے جانور کی طرح۔

جبکہ کچھ لوگ ہمیں صرف کیڑوں کے طور پر دیکھتے ہیں، ماحولیاتی نظام میں ہمارا ایک بہت اہم کام ہے۔ ہم فطرت کی صفائی کرنے والی ٹیم ہیں! گری ہوئی پتیوں، مردہ پودوں اور دیگر فضلہ جیسی سڑتی ہوئی چیزوں کو کھا کر، ہم انہیں توڑنے میں مدد کرتے ہیں۔ اس عمل کو ڈی کمپوزیشن (decomposition) کہا جاتا ہے، اور یہ مٹی کو اہم غذائی اجزاء واپس کرتا ہے۔ لہٰذا، اگلی بار جب آپ کوئی خوبصورت پھول یا ایک بڑا، مضبوط درخت دیکھیں، تو یاد رکھیں کہ مجھ جیسے چھوٹے جانداروں نے مٹی کو اتنا زرخیز بنانے میں مدد کی کہ وہ اگ سکے۔ ہم زندگی کے عظیم چکر کا ایک چھوٹا لیکن طاقتور حصہ ہیں۔