کُترنے والے جانور (رودنٹس)

ہیلو! آپ شاید میرے خاندان کو جانتے ہوں گے۔ میں ایک کترنے والا جانور ہوں، اور ہم زمین پر سب سے بڑے جانوروں کے خاندانوں میں سے ایک ہیں! ہماری 2,000 سے زیادہ مختلف قسمیں ہیں، سب سے چھوٹے چوہے سے لے کر بڑے، دوستانہ کیپی بارا تک۔ کیا چیز ہم سب کو کترنے والے جانور بناتی ہے؟ راز ہماری مسکراہٹ میں ہے! ہم سب کے خاص سامنے والے دانت ہوتے ہیں، جنہیں انسائزر کہتے ہیں، جو کبھی بھی بڑھنا بند نہیں کرتے۔ اسی لیے ہم ہمیشہ چیزوں کو کترتے رہتے ہیں—یہ ہمارے دانتوں کو بہترین لمبائی میں رکھنے میں مدد کرتا ہے!

میرا خاندان بہت لمبے عرصے سے موجود ہے۔ ہمارے پہلے آباؤ اجداد تقریباً 5 کروڑ 60 لاکھ سال پہلے گھومتے پھرتے تھے، ڈائنوسار کے غائب ہونے کے کچھ ہی عرصے بعد۔ ان ابتدائی رشتہ داروں سے، ہم پوری دنیا میں پھیل گئے اور اپنے گھر بنائے۔ آپ ہمیں برفانی انٹارکٹیکا کے علاوہ ہر براعظم پر پا سکتے ہیں۔ ہم نے صحراؤں، جنگلوں، پہاڑوں اور یہاں تک کہ شہروں میں رہنا سیکھا۔ ہم میں سے کچھ، جیسے بیور، حیرت انگیز تیراک اور معمار بن گئے، جبکہ دوسرے، جیسے گلہری، ماہر کوہ پیما بن گئے۔

انسانوں کے ساتھ ہمارا رشتہ ایک لمبی اور پیچیدہ کہانی ہے۔ کبھی کبھی، لوگ ہمیں کیڑوں کے طور پر دیکھتے ہیں کیونکہ ہم ناشتے کی تلاش میں کچن میں گھس سکتے ہیں۔ بہت پہلے، 1300 کی دہائی میں، لوگ جراثیم کے بارے میں نہیں سمجھتے تھے اور غلطی سے میرے چوہے رشتہ داروں پر بیماری پھیلانے کا الزام لگاتے تھے۔ لیکن لوگوں کے ساتھ ہماری کہانی میں روشن پہلو بھی ہیں! 1900 کی دہائی کے اوائل سے، میرے کچھ کزن، جیسے لیبارٹری کے چوہے، سائنس میں ہیرو بن گئے ہیں۔ انہوں نے سائنسدانوں کو بیماریوں کو سمجھنے اور ایسی دوائیں بنانے میں مدد کی ہے جنہوں نے لاتعداد انسانی جانیں بچائی ہیں۔ اس کے علاوہ، ہم میں سے بہت سے، جیسے ہیمسٹر اور گنی پگ، پیارے خاندانی پالتو جانور ہیں!

ہم چھوٹے ہو سکتے ہیں، لیکن فطرت میں ہمارے کچھ سب سے اہم کام ہیں۔ جب ایک گلہری ایک نٹ دفن کرتی ہے اور بھول جاتی ہے کہ وہ کہاں ہے، تو ایک نیا درخت اگ سکتا ہے! ہم فطرت کے چھوٹے باغبان ہیں۔ میرے بیور کزن 'ماحولیاتی نظام کے انجینئر' ہیں—ان کے ڈیم شاندار گیلی زمینیں بناتے ہیں جو مچھلیوں، مینڈکوں اور پرندوں کے لیے گھر بن جاتی ہیں۔ ہم خوراک کی زنجیر کا بھی ایک اہم حصہ ہیں، جو اُلو، سانپ اور لومڑی جیسے جانوروں کے لیے خوراک کا ایک اہم ذریعہ فراہم کرتے ہیں۔ ہم پورے نظام کو توازن میں رکھنے میں مدد کرتے ہیں۔

اگرچہ ہمارا خاندان بہت بڑا ہے، لیکن ہمارے کچھ رشتہ دار مصیبت میں ہیں کیونکہ ان کے رہنے کی جگہیں غائب ہو رہی ہیں۔ شکر ہے، لوگ مدد کرنا شروع کر رہے ہیں۔ 28 دسمبر 1973 کو منظور ہونے والے خطرے سے دوچار انواع کے ایکٹ جیسے قوانین میرے بہت سے کزنز کو زندہ رہنے کا بہتر موقع دیتے ہیں۔ ہم ایک یاد دہانی ہیں کہ ہر مخلوق، چھوٹی ہو یا بڑی، کا ایک مقصد ہوتا ہے۔ جنگلات بنانے میں مدد کرکے، دوسرے جانوروں کے لیے نئے گھر بنا کر، اور فطرت کے انجن کو چلاتے ہوئے، ہم دنیا کو دکھاتے ہیں کہ ہم میں سے سب سے چھوٹے بھی بہت بڑا فرق لا سکتے ہیں۔