جیفری چاسر

ہیلو! میرا نام جیفری چاسر ہے، اور میں آپ کو اپنی زندگی کی کہانی سنانا چاہوں گا۔ میں 1340 کی دہائی کے اوائل میں لندن، انگلینڈ میں پیدا ہوا۔ میرا خاندان شراب کا کاروبار کرتا تھا، جس کا مطلب ہے کہ وہ کامیاب تاجر تھے۔ اس نے مجھے زندگی میں ایک آرام دہ آغاز دیا اور مجھے ہر طرح کے لوگوں سے ملنے کا موقع دیا جو میرے خاندان کی دکان پر آتے تھے۔ جس لندن میں میں پلا بڑھا، وہ ایک ہلچل مچا دینے والی، شور مچانے والی اور بعض اوقات خطرناک جگہ تھی۔ جب میں لڑکا تھا، 1348 کے آس پاس بلیک ڈیتھ نامی ایک خوفناک بیماری پورے یورپ میں پھیل گئی، اور اس نے دنیا کو ہمیشہ کے لیے بدل دیا۔ اس وقت کے چیلنجوں کے باوجود، میں بہت خوش قسمت تھا کہ مجھے اچھی تعلیم ملی۔ میں نے پڑھنا اور لکھنا سیکھا، اور میں نے فرانسیسی اور لاطینی جیسی زبانوں کا مطالعہ کیا، جو شاہی دربار میں کام کرنے کے خواہشمند کسی بھی شخص کے لیے بہت اہم تھیں۔

میری زندگی نے 1357 کے آس پاس ایک دلچسپ موڑ لیا جب میں الزبتھ ڈی برگ نامی ایک معزز خاتون کے گھر میں ایک خدمت گار بنا۔ یہ شاہی اور شرافت کی دنیا میں میرا پہلا قدم تھا۔ کچھ سال بعد، میں سو سالہ جنگ کے دوران فرانس میں لڑنے کے لیے انگریزی فوج میں شامل ہو گیا۔ 1359 میں، ریمز شہر کے محاصرے کے دوران، مجھے فرانسیسیوں نے پکڑ لیا! یہ ایک خوفناک تجربہ تھا، لیکن شکر ہے کہ بادشاہ ایڈورڈ سوم نے خود سوچا کہ میں اتنا قیمتی ہوں کہ میرا تاوان ادا کیا جائے۔ آزاد ہونے کے بعد، میں نے بادشاہ کے لیے براہ راست ایک درباری اور سفارت کار کے طور پر کام کرنا شروع کر دیا۔ میرا کام شاہی خاندان کے لیے سفر کرنا اور پیغامات پہنچانا تھا۔ اسی دوران میں نے فلپا ڈی روئٹ نامی ایک شاندار عورت سے شادی کی، جو ملکہ کی خدمت میں تھیں۔ میری زندگی مصروف تھی، اہم فرائض، سفر اور بادشاہت کی خدمت سے بھری ہوئی تھی۔

ایک سفارت کار کے طور پر میرے کام نے مجھے ناقابل یقین سفر پر بھیجا۔ ان میں سب سے اہم 1372 اور 1378 میں اٹلی کے میرے دورے تھے۔ اٹلی نشاۃ ثانیہ کا دل تھا، جو حیرت انگیز فن اور نئے خیالات کا دور تھا۔ وہاں، میں نے دانتے الیگیری، پیٹرارک اور بوکاچیو جیسے ناقابل یقین مصنفین کے کاموں کو دریافت کیا۔ جس چیز نے مجھے حیران کیا وہ یہ تھی کہ انہوں نے اپنی طاقتور کہانیاں اور نظمیں اپنی زبان، اطالوی میں لکھی تھیں، نہ کہ رسمی لاطینی میں جسے زیادہ تر علماء استعمال کرتے تھے۔ اس وقت انگلینڈ میں، زیادہ تر اہم کتابیں فرانسیسی یا لاطینی میں لکھی جاتی تھیں، جو دربار اور چرچ کی زبانیں تھیں۔ میرے ذہن میں ایک خیال آیا: ہم انگلینڈ میں ایسا کیوں نہیں کر سکتے؟ ہم اپنی زبان، انگریزی میں عظیم ادب کیوں نہیں تخلیق کر سکتے؟ اس خیال نے مجھے متاثر کیا۔ میں پہلے ہی شاعری لکھ رہا تھا، جیسے میری نظم 'دی بک آف دی ڈچس' جو تقریباً 1368 کی ہے، لیکن میرے سفر نے مجھے ایک نیا مشن دیا: کہانی سنانے کے ذریعے انگریزی زبان کو بلند کرنا۔

1374 میں، مجھے پورٹ آف لندن کے لیے کسٹمز کے کنٹرولر کے طور پر ایک اہم کام دیا گیا۔ میں دریا کے کنارے ایک ٹاور میں بیٹھتا تھا، اور ہر روز میں معاشرے کے ہر کونے سے لوگوں کو دیکھتا تھا: نائٹس، تاجر، ملاح، راہب اور کسان۔ ان کی گفتگو سن کر اور ان کی زندگیوں کا تصور کر کے مجھے اپنے سب سے بڑے کام کا خیال آیا۔ 1387 کے آس پاس، میں نے 'دی کینٹربری ٹیلز' لکھنا شروع کیا۔ کہانی تقریباً 30 زائرین کے ایک گروہ کے بارے میں ہے جو ایک سرائے میں ملتے ہیں جب وہ سب کینٹربری کے کیتھیڈرل کا سفر کر رہے ہوتے ہیں۔ لمبے سفر کو مزید تفریحی بنانے کے لیے، سرائے کا میزبان تجویز کرتا ہے کہ وہ راستے میں دو کہانیاں سنائیں اور واپسی پر دو۔ میں اس دنیا کی ایک جھلک بنانا چاہتا تھا جسے میں جانتا تھا۔ میں نے ایک عظیم نائٹ، باتھ کی بیوی نامی ایک بڑی عورت، ایک ہوشیار ملر اور بہت سے دوسرے لوگوں کے بارے میں لکھا۔ ہر کردار کی کہانی ان کی شخصیت اور دنیا میں ان کے مقام کی عکاسی کرتی ہے۔ سب سے اہم بات یہ ہے کہ میں نے یہ سب کچھ مڈل انگلش میں لکھا، جو لوگوں کی روزمرہ کی زبان تھی۔ میں چاہتا تھا کہ ہر کوئی، نہ صرف علماء، ان کہانیوں سے لطف اندوز ہو سکے۔ میں نے اپنی باقی زندگی اس کتاب پر کام کیا لیکن ان تمام کہانیوں کو مکمل کرنے میں کبھی کامیاب نہیں ہوا جن کا میں نے منصوبہ بنایا تھا۔

اپنے آخری سالوں میں، میں نے بادشاہ کی مختلف حیثیتوں میں خدمت کرتے ہوئے لکھنا جاری رکھا۔ 1399 میں، میں نے لندن کے مشہور ویسٹ منسٹر ایبی کے میدان میں ایک گھر لیز پر لیا۔ میرا انتقال 25 اکتوبر، 1400 کو ہوا۔ چونکہ میں بادشاہ کا ایک معزز خادم اور ایبی کا کرایہ دار تھا، مجھے خود چرچ کے اندر دفن ہونے کا عظیم اعزاز دیا گیا۔ برسوں بعد، دیگر مشہور مصنفین کو میری قبر کے قریب دفن کیا جانے لگا یا ان کی عزت کی جانے لگی۔ آج، ویسٹ منسٹر ایبی کا وہ حصہ شاعروں کا کونا کہلاتا ہے۔ مجھے اکثر 'انگریزی ادب کا باپ' کہا جاتا ہے کیونکہ میں نے دنیا کو یہ دکھانے میں مدد کی کہ انگریزی زبان کسی بھی دوسری زبان کی طرح خوبصورت، مزاحیہ اور گہرا فن تخلیق کرنے کی صلاحیت رکھتی ہے۔ 600 سال سے زیادہ گزرنے کے بعد، میری کینٹربری کی کہانیاں آج بھی کلاس رومز میں پڑھی جاتی ہیں اور پوری دنیا کے لوگ ان سے لطف اندوز ہوتے ہیں، جو اس قرون وسطی کی دنیا کی ایک جھلک پیش کرتی ہیں جسے میں اپنا گھر کہتا تھا۔