کلپنا چاولہ

ہیلو! میرا نام کلپنا چاولا ہے۔ میں آپ کو اپنی کہانی سنانا چاہتی ہوں، جو ہندوستان کے ایک قصبے کرنال میں شروع ہوئی، جہاں میں 17 مارچ، 1962 کو پیدا ہوئی۔ جب میں چھوٹی بچی تھی، میرا سر بادلوں میں رہتا تھا—لفظی طور پر! مجھے آسمان پر اڑتے ہوئے ہوائی جہازوں کو دیکھنا بہت پسند تھا۔ جب دوسرے بچے گڑیوں سے کھیلتے تھے، میں ہوائی جہازوں کی تصویریں بناتی اور خود ایک اڑانے کا خواب دیکھتی تھی۔ میرے خاندان نے مجھے 'مونٹو' کا عرفی نام دیا تھا۔ میں صرف ہوائی جہازوں میں اڑنا نہیں چاہتی تھی؛ میں یہ سب کچھ جاننا چاہتی تھی کہ وہ کیسے کام کرتے ہیں۔ یہی تجسس ستاروں تک میرے سفر کا آغاز تھا۔

اڑنے کا میرا خواب صرف ایک خواب نہیں تھا؛ یہ ایک مقصد تھا۔ میں جانتی تھی کہ اسے سچ کرنے کے لیے مجھے سخت پڑھائی کرنی ہوگی۔ 1982 میں، میں نے ہندوستان کے پنجاب انجینئرنگ کالج سے ایروناٹیکل انجینئرنگ میں ڈگری حاصل کی۔ لیکن میں اور بھی زیادہ سیکھنا چاہتی تھی، اس لیے میں امریکہ چلی گئی۔ یہ ایک بہت بڑا ایڈونچر تھا! میں یونیورسٹی آف ٹیکساس آرلنگٹن گئی اور 1984 میں اپنی ماسٹرز کی ڈگری حاصل کی۔ پھر بھی، میری پڑھائی ختم نہیں ہوئی تھی۔ میں کولوراڈو چلی گئی اور 1988 میں، میں نے ایرو اسپیس انجینئرنگ میں اپنی پی ایچ ڈی حاصل کی۔ اب میں اڑنے والی مشینوں کی ڈاکٹر تھی!

اپنی تعلیم مکمل کرنے کے بعد، میں نے امریکی خلائی ایجنسی ناسا میں کام کرنا شروع کیا۔ یہ ناقابل یقین تھا، لیکن میرا سب سے بڑا خواب اب بھی خلا میں سفر کرنا تھا۔ ناسا کا خلاباز بننے کے لیے، مجھے پہلے ریاستہائے متحدہ کا شہری بننا پڑا، جو میں نے 1991 میں کیا۔ میں نے خلاباز پروگرام کے لیے درخواست دی، یہ جانتے ہوئے کہ ہزاروں دوسرے ذہین لوگ بھی درخواست دے رہے تھے۔ میں نے انتظار کیا اور امید کی، اور پھر، 1994 میں، مجھے اپنی زندگی کی سب سے دلچسپ خبر ملی: ناسا نے مجھے خلاباز بننے کے لیے منتخب کر لیا تھا! میں خلا میں جانے کی تربیت حاصل کرنے والی تھی۔

سالوں کی تربیت کے بعد، میرا خواب آخرکار سچ ہو گیا۔ 19 نومبر، 1997 کو، میں نے پہلی بار اسپیس شٹل کولمبیا پر STS-87 نامی مشن پر خلا میں پرواز کی۔ آسمان میں لانچ ہونے کا احساس اس سے کہیں زیادہ حیرت انگیز تھا جس کا میں نے کبھی تصور بھی نہیں کیا تھا! اپنی کھڑکی سے، میں اپنی خوبصورت سیارہ زمین کو دیکھ سکتی تھی، جو خلا کے اندھیرے میں ایک گھومتا ہوا نیلا اور سفید سنگ مرمر تھا۔ میں ہندوستان میں پیدا ہونے والی پہلی خاتون تھی جس نے خلا کا سفر کیا، اور مجھے بہت فخر محسوس ہوا۔ دو ہفتوں سے زیادہ، میں اور میرے عملے کے ساتھیوں نے زمین کے گرد چکر لگائے، اہم سائنسی تجربات کرتے ہوئے۔ یہ ایک ایسا سفر تھا جس نے میری زندگی ہمیشہ کے لیے بدل دی۔

مجھے خلا میں رہنا اتنا پسند آیا کہ میں واپس جانے کا انتظار نہیں کر سکتی تھی۔ چند سال بعد، مجھے ایک دوسرے مشن، STS-107 کے لیے منتخب کیا گیا، ایک بار پھر حیرت انگیز اسپیس شٹل کولمبیا پر۔ ہم نے 16 جنوری، 2003 کو لانچ کیا۔ 16 دنوں تک، میرے عملے اور میں نے ہر طرح کے سائنسی منصوبوں پر چوبیس گھنٹے کام کیا۔ ہم دنیا کے مختلف حصوں سے ایک ٹیم تھے، جو اپنی کائنات کے بارے میں مزید جاننے کے لیے مل کر کام کر رہے تھے۔ ہم اپنے کام پر بہت زیادہ مرکوز تھے اور زمین پر موجود ہر ایک کے فائدے کے لیے خلا کی کھوج کرتے ہوئے بہت خوش تھے۔

ہمارا مشن، STS-107، ایک بڑی کامیابی تھی، لیکن 1 فروری، 2003 کو ہماری واپسی کا سفر ایک المیے میں ختم ہو گیا جب اسپیس شٹل کولمبیا ٹوٹ گیا۔ میں اور میرے بہادر عملے کے ساتھی زندہ نہیں بچ سکے۔ میں 40 سال کی عمر تک زندہ رہی، اور میں نے ان سالوں کو سیکھنے، مہم جوئی، اور اپنے خوابوں کی پیروی کی خوشی سے بھر دیا۔ مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو دکھاتی ہے کہ خوابوں سے کامیابی تک کا راستہ موجود ہے۔ اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا کہ آپ کہاں سے آئے ہیں؛ اگر آپ کے پاس کوئی خواب ہے اور آپ اس کے لیے سخت محنت کرنے کو تیار ہیں، تو آپ ستاروں تک پہنچ سکتے ہیں، بالکل میری طرح۔ کبھی اوپر دیکھنا بند نہ کریں۔