ولما روڈولف

ہیلو، میرا نام ولما روڈولف ہے۔ میں 23 جون 1940 کو کلارکس وِل، ٹینیسی میں پیدا ہوئی۔ جب میں تقریباً چار سال کی تھی، تو میں پولیو نامی ایک بہت سنگین بیماری میں مبتلا ہو گئی۔ یہ ایک خوفناک وقت تھا، اور ڈاکٹروں نے میرے خاندان کو ایک بہت افسوسناک بات بتائی: ان کا خیال تھا کہ میں دوبارہ کبھی چل نہیں سکوں گی۔ میری بائیں ٹانگ مڑ گئی تھی، اور میں اسے ٹھیک سے ہلا نہیں سکتی تھی۔ لیکن میرے خاندان، خاص طور پر میری والدہ نے امید نہیں چھوڑی۔ وہ مجھ پر پورے دل سے یقین رکھتے تھے۔ میری والدہ نے میرے لیے ایک سخت معمول ترتیب دیا۔ ہفتے میں دو بار، ہم علاج کے لیے پچاس میل کا سفر طے کر کے نیش وِل کے ایک ہسپتال جاتے۔ دوسرے دنوں میں، میری والدہ اور میرے بہن بھائی باری باری میری ٹانگ کی مالش کرتے، بالکل ویسے ہی جیسے تھراپسٹ نے انہیں سکھایا تھا۔ یہ بہت محنت کا کام تھا، لیکن ان کی محبت اور حمایت میری سب سے بڑی طاقت تھی۔

کئی سالوں تک، میں نے اپنی ٹانگ پر ایک بھاری دھاتی بریس پہنا۔ یہ مشکل تھا، لیکن میں پرعزم تھی۔ میں اپنے اتھلیٹک بھائیوں اور بہنوں کی طرح دوڑنے اور کھیلنے کا خواب دیکھتی تھی۔ آخر کار، جب میں 12 سال کی ہوئی، تو ایک شاندار دن آیا۔ میں بریس اتار کر خود چلنے کے قابل ہو گئی۔ یہ ایک معجزے کی طرح محسوس ہوا۔ کھیلوں میں میری پہلی محبت دوڑنا نہیں، بلکہ باسکٹ بال تھی۔ میں بہت شدت سے اپنے ہائی اسکول کی ٹیم میں شامل ہونا چاہتی تھی۔ اس میں بہت محنت اور مشق لگی، لیکن آخر کار میں نے یہ کر دکھایا۔ یہ میرا پہلا حقیقی اتھلیٹک چیلنج تھا، اور اس نے مجھے دکھایا کہ میں ایک مقابلہ کرنے والی ہوں۔ میں نے سیکھا کہ کافی عزم کے ساتھ، میں اپنے سامنے آنے والے چیلنجوں پر قابو پا سکتی ہوں۔

میری باسکٹ بال کی مہارت نے ایڈ ٹیمپل نامی ایک ٹریک کوچ کی توجہ حاصل کر لی۔ انہوں نے مجھ میں ایک رنر کے طور پر صلاحیت دیکھی اور مجھے ٹینیسی اسٹیٹ یونیورسٹی کی مشہور ٹریک ٹیم، ٹائیگر بیلز میں شامل ہونے کی دعوت دی۔ یہ میری زندگی کا ایک اہم موڑ تھا۔ کوچ ٹیمپل کی رہنمائی میں، میں نے پہلے سے کہیں زیادہ سخت تربیت کی۔ میرا خواب اولمپک گیمز میں حصہ لینا بن گیا۔ 1960 میں، یہ خواب اس وقت سچ ہوا جب میں روم، اٹلی گئی۔ اولمپکس کا ماحول جوش و خروش سے بھرا ہوا تھا۔ میں نے بہت دباؤ محسوس کیا، لیکن میں جوش سے بھی بھری ہوئی تھی۔ میں نے تین مقابلوں میں حصہ لیا۔ سب سے پہلے، میں نے 100 میٹر کی دوڑ میں طلائی تمغہ جیتا۔ پھر، میں نے 200 میٹر کی دوڑ میں ایک اور طلائی تمغہ جیتا۔ آخر میں، میری ٹیم کے ساتھیوں اور میں نے 4x100 میٹر ریلے جیتی۔ تین طلائی تمغوں کے ساتھ، میں دنیا کی تیز ترین خاتون بن چکی تھی۔ اس پوڈیم پر کھڑے ہو کر اپنے ملک کا ترانہ سننا ایک ناقابل یقین احساس تھا۔

جب میں کلارکس وِل واپس آئی، تو قصبے والے میرے لیے ایک بڑی پریڈ کا انعقاد کرنا چاہتے تھے۔ تاہم، ان دنوں، میرا قصبہ نسلی طور پر الگ تھلگ تھا، جس کا مطلب تھا کہ سیاہ فام اور سفید فام لوگوں کو الگ رکھا جاتا تھا۔ مجھے بتایا گیا کہ میری پریڈ صرف سفید فام لوگوں کے لیے ہوگی۔ میں نے شرکت کرنے سے انکار کر دیا۔ میں نے ان سے کہا کہ میں کسی نسلی طور پر الگ پریڈ میں نہیں جاؤں گی۔ میری فتح سب کے لیے تھی، صرف ایک گروہ کے لیے نہیں۔ میرے اس موقف کی وجہ سے، میرے قصبے نے اپنی تاریخ کا پہلا مکمل طور پر مربوط پروگرام منعقد کیا۔ یہ ہماری پوری کمیونٹی کے لیے ایک فتح تھی۔ اپنے دوڑ کے کیریئر کے بعد، میں نے نوجوانوں کے ساتھ کام کرنا اور اپنی کہانی سنانا جاری رکھا۔ میں نے ایک بھرپور زندگی گزاری، جو دوسروں کو یہ دکھانے کے لیے وقف تھی کہ حقیقی طاقت صرف دوڑیں جیتنے کے بارے میں نہیں ہے۔ یہ آپ کے راستے میں آنے والی رکاوٹوں پر قابو پانے اور اپنی آواز کو دنیا کو سب کے لیے ایک بہتر اور منصفانہ جگہ بنانے کے لیے استعمال کرنے کے بارے میں ہے۔