ولما روڈولف

میرا نام ولما روڈولف ہے، اور لوگ مجھے کبھی دنیا کی تیز ترین خاتون کہتے تھے۔ لیکن کیا آپ یقین کریں گے کہ جب میں ایک چھوٹی بچی تھی تو میں چل بھی نہیں سکتی تھی؟ میری کہانی امید اور کبھی ہمت نہ ہارنے کے بارے میں ہے۔ میں 23 جون، 1940 کو ٹینیسی میں ایک بہت بڑے اور محبت کرنے والے خاندان میں پیدا ہوئی۔ ہمارے خاندان میں بہت سے بچے تھے، اور ہمارے گھر میں ہمیشہ پیار اور ہنسی گونجتی تھی۔ لیکن جب میں صرف چار سال کی تھی، تو میں بہت بیمار ہوگئی۔ مجھے پولیو نامی ایک خوفناک بیماری نے جکڑ لیا تھا، جس نے میرے بائیں پاؤں کو کمزور اور بے جان کر دیا تھا۔ ڈاکٹروں نے میرے خاندان کو ایک دل دہلا دینے والی خبر سنائی: شاید میں پھر کبھی نہیں چل سکوں گی۔ یہ سن کر کسی کا بھی دل ٹوٹ سکتا تھا، لیکن میرے خاندان نے امید نہیں ہاری۔ انہوں نے مجھ پر یقین رکھا۔ میری والدہ مجھے ہر ہفتے ایک دور دراز ہسپتال لے جاتیں تاکہ میرے پاؤں کا علاج ہو سکے، اور گھر پر، میرے بہن بھائی میری مدد کرتے۔ وہ ہر روز میرے پاؤں کی ورزش کرواتے، باری باری میرے پاؤں کی مالش کرتے اور اسے حرکت دینے میں میری مدد کرتے۔ مجھے ایک بھاری دھات کا بری_س پہننا پڑتا تھا تاکہ میرا پاؤں سیدھا رہ سکے، لیکن میرے خاندان کے پیار اور عزم نے مجھے کبھی تنہا محسوس نہیں ہونے دیا۔

میری زندگی کا ایک سب سے بڑا دن تب آیا جب میں 12 سال کی تھی۔ اس دن، میں نے چرچ میں سب کو حیران کر دیا۔ میں نے آہستہ سے اپنا دھاتی بری_س اتارا اور خود چلنے لگی۔ سب لوگ مجھے دیکھ کر دنگ رہ گئے! اس دن کے بعد، مجھے کوئی نہیں روک سکا۔ آخرکار آزاد ہو کر، میں نے دوڑنا شروع کر دیا اور پھر کبھی پیچھے مڑ کر نہیں دیکھا۔ میں نے کھیلوں سے اپنی محبت کو دریافت کیا، خاص طور پر باسکٹ بال میں۔ ہائی اسکول میں، میں کورٹ پر اتنی تیز تھی کہ لوگوں نے مجھے 'سکیٹر' کا لقب دے دیا، کیونکہ میں مچھر کی طرح ہر جگہ تیزی سے پہنچ جاتی تھی۔ اسی دوران میری ملاقات ایک شاندار ٹریک کوچ، ایڈ ٹیمپل سے ہوئی۔ انہوں نے میری دوڑنے کی صلاحیت کو دیکھا اور مجھے ٹینیسی اسٹیٹ یونیورسٹی میں تربیت حاصل کرنے کی دعوت دی۔ یہ میرے لیے ایک بہت بڑا موقع تھا۔ صرف 16 سال کی عمر میں، 1956 میں، میں نے اپنے پہلے اولمپکس میں حصہ لیا اور کانسی کا تمغہ جیتا۔ یہ جیت میرے لیے بہت خاص تھی، اور اس نے میرے اندر مزید محنت کرنے اور سب سے بہترین بننے کی آگ بھڑکا دی۔

میری محنت اور خواب آخرکار 1960 میں روم میں ہونے والے اولمپک کھیلوں میں رنگ لائے۔ یہ وہ لمحہ تھا جس نے میری زندگی بدل دی۔ میں نے دنیا کے سامنے دوڑ لگائی اور ایک نہیں، دو نہیں، بلکہ تین طلائی تمغے جیتے۔ میں نے 100 میٹر، 200 میٹر، اور 4x100 میٹر ریلے ریس میں کامیابی حاصل کی، اور ایسا کرنے والی پہلی امریکی خاتون بن گئی۔ لوگوں نے مجھے 'دی بلیک گزیل' کہنا شروع کر دیا، کیونکہ میں ہرن کی طرح تیز دوڑتی تھی۔ جب میں اپنے آبائی شہر کلارکس وِل، ٹینیسی واپس آئی تو میرے استقبال کے لیے ایک بڑی پریڈ کا اہتمام کیا گیا۔ اس وقت، ہمارے شہر میں سیاہ اور سفید فام لوگوں کے لیے تقریبات الگ الگ ہوتی تھیں۔ لیکن میں نے اصرار کیا کہ میری پریڈ شہر کی پہلی مربوط تقریب ہو، جہاں ہر کوئی ایک ساتھ جشن منا سکے۔ یہ میرے لیے تمغوں سے بھی بڑی جیت تھی۔ دوڑ سے ریٹائرمنٹ کے بعد، میں نے اپنی زندگی ایک کوچ اور استاد کے طور پر گزاری، تاکہ میں نوجوانوں کو ان کے خوابوں کو پورا کرنے کی ترغیب دے سکوں۔ میں نے ایک بھرپور زندگی گزاری۔ مجھے امید ہے کہ میری کہانی آپ کو یاد دلائے گی کہ آپ کو ہمیشہ اپنے خوابوں اور انسانی روح کی طاقت پر یقین رکھنا چاہیے، کیونکہ آپ کہاں سے شروع کرتے ہیں اس سے یہ طے نہیں ہوتا کہ آپ کہاں ختم کریں گے۔