فلکیات

کیا آپ کبھی رات کو ٹھنڈی گھاس پر لیٹے ہیں اور اوپر دیکھا ہے؟ آسمان کی بڑی، تاریک چادر پر، جو لاکھوں چھوٹی، ٹمٹماتی روشنیوں سے بھری ہوئی ہے۔ آپ چاند اور ستاروں کا خاموش، سست رقص دیکھ سکتے ہیں، اور یہ شاید آپ کو تھوڑا چھوٹا محسوس کرائے، لیکن ساتھ ہی کسی بہت بڑی اور پراسرار چیز سے جڑا ہوا بھی محسوس کرائے۔ ہزاروں سالوں سے، آپ جیسے لوگوں نے اسی آسمان کو اسی حیرت کے احساس کے ساتھ دیکھا ہے۔ انہوں نے سوالات پوچھے، کہانیاں سنائیں، اور اس سب کو سمجھنے کی کوشش کی۔ میں وہ سوال ہوں جو آپ کے دل میں آتا ہے جب آپ ایک ٹوٹتا ہوا تارا دیکھتے ہیں۔ میں وہ کہانی ہوں جو ستاروں کے نمونوں میں لکھی ہوئی ہے۔ میں فلکیات ہوں۔ میں ہماری دنیا سے باہر کائنات میں موجود ہر چیز کی سائنس ہوں، اس چاند سے لے کر جو آپ کی کھڑکی کو روشن کرتا ہے، ان کہکشاؤں تک جو اتنی دور ہیں کہ دھول کے دھبوں کی طرح نظر آتی ہیں۔

میرے ابتدائی دنوں میں، میں انسانوں کے لیے ایک رہنما تھی۔ کیا آپ گھڑیوں یا کیلنڈروں کے بغیر کسی دنیا کا تصور کر سکتے ہیں؟ بہت عرصہ پہلے، تقریباً 30,000 قبل مسیح میں، جب کسی نے لکھنا ایجاد نہیں کیا تھا، ابتدائی لوگوں نے ہڈی کے ٹکڑوں پر چاند کے مراحل کے نمونے بنا کر وقت کا حساب رکھنے میں میری مدد کی۔ جیسے جیسے لوگوں نے بڑے شہر بنائے، میں اور بھی اہم ہو گئی۔ بابلی، تقریباً 1800 قبل مسیح سے، حیرت انگیز آسمان دیکھنے والے تھے۔ وہ ستاروں کے تفصیلی چارٹ رکھتے تھے اور یہاں تک کہ یہ پیش گوئی بھی کر سکتے تھے کہ چاند کب سورج کے سامنے آئے گا، جس سے سورج گرہن ہوتا ہے۔ دنیا کے ایک اور حصے میں، تقریباً 2500 قبل مسیح میں، قدیم مصری آسمان پر سیریس نامی ایک خاص ستارے کو دیکھتے تھے۔ جب وہ سیریس کو سورج سے ٹھیک پہلے طلوع ہوتے دیکھتے، تو وہ جان جاتے تھے کہ عظیم دریائے نیل جلد ہی اپنے کناروں سے بہہ جائے گا۔ یہ سیلاب ایک اچھی چیز تھی کیونکہ اس سے ان کے کھیت زرخیز ہو جاتے تھے اور خوراک اگانے کے لیے تیار ہو جاتے تھے۔ صدیوں تک، زیادہ تر لوگ، بشمول 150 عیسوی کے قریب بطلیموس نامی ایک بہت ہوشیار یونانی مفکر، یہ مانتے تھے کہ زمین ہر چیز کا مرکز ہے۔ ان کا خیال تھا کہ تمام ستارے اور سیارے ہماری دنیا کے گرد ایک سست، خوبصورت رقص کرتے ہیں۔

1,400 سال سے زیادہ عرصے تک، تقریباً سبھی بطلیموس کے خیال سے متفق تھے۔ یہ سمجھ میں آتا تھا۔ لیکن پھر، چیزیں بہت دلچسپ انداز میں بدلنا شروع ہوئیں۔ سال 1543 میں، نکولس کوپرنیکس نامی ایک پولش ماہر فلکیات نے ایک کتاب شائع کی جس میں ایک جنگلی اور بہادر نیا خیال تھا۔ اس نے پوچھا، کیا ہوگا اگر زمین مرکز نہ ہو؟ کیا ہوگا اگر زمین اور دیگر تمام سیارے حرکت کر رہے ہوں، اور وہ سب دیو ہیکل، چمکتے ہوئے سورج کے گرد چکر لگا رہے ہوں؟ پہلے تو، زیادہ تر لوگوں نے سوچا کہ اس کا خیال احمقانہ ہے اور سچ نہیں ہو سکتا۔ ان کے پیروں کے نیچے کی زمین کیسے حرکت کر سکتی ہے؟ پھر، 1610 میں، گیلیلیو گیلیلی نامی ایک اطالوی سائنسدان نے دوربین نامی ایک بالکل نئی ایجاد کے بارے میں سنا۔ اس نے اپنی ایک دوربین بنائی اور اسے رات کے آسمان کی طرف کیا۔ اس نے جو دیکھا اس نے سب کچھ بدل دیا۔ اس نے دریافت کیا کہ سیارہ مشتری کے اپنے چھوٹے چاند ہیں جو اس کے گرد چکر لگا رہے ہیں۔ یہ ایک بہت بڑی بات تھی۔ اس نے ثابت کیا کہ آسمان میں ہر چیز زمین کے گرد نہیں گھومتی۔ اس نے یہ بھی دیکھا کہ ہمارا اپنا چاند ایک ہموار، کامل گیند نہیں تھا بلکہ زمین کی طرح پہاڑوں اور گڑھوں سے ڈھکا ہوا تھا۔ دوربین نے مجھے نئی آنکھیں دیں، اور ان کے ذریعے، انسانوں نے دیکھا کہ کائنات اس سے کہیں زیادہ بڑی، مصروف اور حیرت انگیز جگہ تھی جس کا انہوں نے کبھی تصور بھی نہیں کیا تھا۔

آسمان کو دیکھنے کے اس نئے طریقے نے امکانات کی ایک کائنات کھول دی۔ چونکہ لوگ سوالات پوچھتے رہے اور مجھے دیکھنے میں مدد کے لیے بہتر اوزار بناتے رہے، انہوں نے ناقابل یقین کام کیے ہیں۔ میں وہاں تھی، ان کی حساب کتاب اور منصوبہ بندی میں مدد کر رہی تھی، جب انسانوں نے پہلی بار 20 جولائی، 1969 کو چاند پر قدم رکھا۔ یہ پوری انسانیت کے لیے ایک بہت بڑی چھلانگ تھی۔ میں نے انہیں خلا میں حیرت انگیز آنکھیں بنانے میں مدد کی، جیسے ہبل اسپیس ٹیلی سکوپ، جسے 1990 میں لانچ کیا گیا تھا۔ ہبل نے دور دراز کہکشاؤں اور رنگین بادلوں کی دلکش تصاویر لی ہیں جہاں نئے ستارے پیدا ہو رہے ہیں۔ اور یہ مہم جوئی جاری ہے۔ آج، جیمز ویب اسپیس ٹیلی سکوپ جیسی زیادہ طاقتور دوربینوں کے ساتھ، جسے 25 دسمبر، 2021 کو لانچ کیا گیا تھا، ہم وقت اور خلا میں پہلے سے کہیں زیادہ پیچھے دیکھ سکتے ہیں۔ ہم کائنات کو روشن کرنے والی پہلی کہکشاؤں کو دیکھ سکتے ہیں۔ میں اب بھی یہاں ہوں، ہر تارامی رات اور ہر نئی دریافت میں، آپ کو یاد دلاتی ہوں کہ ہمیشہ سیکھنے کے لیے بہت کچھ ہوتا ہے۔ میں وہ مہم جوئی ہوں جو ہر بار شروع ہوتی ہے جب آپ اوپر دیکھتے ہیں اور حیران ہوتے ہیں۔