پہلی کامیاب پولیو ویکسین (1955)

میرا نام ڈاکٹر جوناس سالک ہے۔ میں ایک سائنسدان تھا جو 20ویں صدی کے وسط میں رہتا تھا۔ اس وقت، دنیا ایک بہت مختلف جگہ تھی۔ گرمیوں کے مہینے، جو آجکل چھٹیوں اور تفریح کا وقت سمجھے جاتے ہیں، اس وقت بہت سے خاندانوں کے لیے خوف کی علامت تھے۔ ایک پراسرار اور خوفناک بیماری کا سایہ ہر طرف منڈلا رہا تھا، جس کا نام پولیو تھا۔ یہ بیماری خاص طور پر بچوں پر حملہ کرتی تھی۔ تصور کریں کہ آپ اپنے دوستوں کے ساتھ بھاگ دوڑ رہے ہیں، اور اگلے ہی ہفتے آپ چلنے پھرنے سے قاصر ہو جائیں۔ پولیو یہی کرتا تھا۔ یہ ایک ظالم بیماری تھی جو بچوں سے ان کی طاقت چھین لیتی تھی، انہیں بیساکھیوں یا وہیل چیئر پر زندگی گزارنے پر مجبور کر دیتی تھی، اور بعض اوقات تو سانس لینا بھی مشکل بنا دیتی تھی۔ میں خود بھی ایک باپ تھا، اور میں یہ سوچ بھی نہیں سکتا تھا کہ میرے بچے اس خوف میں زندگی گزاریں۔ ایک سائنسدان کی حیثیت سے، میں نے اس 'ظالم اپاہج' کرنے والی بیماری سے لڑنے کا عزم کیا۔ میرا خواب ایک ایسی دنیا کا تھا جہاں کوئی بھی بچہ گرمیوں کے آنے سے نہ ڈرے، جہاں ہر بچہ آزادی سے بھاگ دوڑ سکے اور کھیل کود سکے۔

اس خواب کو حقیقت میں بدلنے کے لیے، میں نے پٹسبرگ یونیورسٹی میں اپنی لیبارٹری میں دن رات ایک کر دیا۔ یہ ایک بہت بڑی سائنسی جنگ تھی۔ ہمارا مقصد سادہ تھا لیکن اسے حاصل کرنا انتہائی مشکل تھا۔ ہمیں جسم کو پولیو وائرس سے لڑنا سکھانا تھا، لیکن اسے بیمار کیے بغیر۔ ہم نے ایک ایسا طریقہ سوچا جسے 'کلڈ وائرس' ویکسین کہتے ہیں۔ اس کا مطلب تھا کہ ہم وائرس کو ایک خاص کیمیکل کے ذریعے غیر فعال یا 'ہلاک' کر دیتے تھے تاکہ وہ بیماری نہ پھیلا سکے، لیکن جسم کا مدافعتی نظام پھر بھی اسے پہچان کر اس کے خلاف سپاہی، یعنی اینٹی باڈیز، بنانا سیکھ لے۔ یہ کام آسان نہیں تھا۔ ہم نے بے شمار تجربات کیے۔ دن رات لیبارٹری میں گزر جاتے۔ میری ٹیم کے ساتھی بھی اتنے ہی پرعزم تھے جتنے میں۔ ہم پر لاکھوں بچوں کی امیدوں کا بوجھ تھا۔ کئی بار ناکامی کا سامنا بھی کرنا پڑا، لیکن ہم نے ہمت نہیں ہاری۔ آخر کار، وہ لمحہ آیا جب ہمیں یقین ہو گیا کہ ہم نے ایک محفوظ اور مؤثر ویکسین تیار کر لی ہے۔ یہ ایک بہت بڑی کامیابی تھی، لیکن اصل امتحان ابھی باقی تھا۔ ہمیں یہ ثابت کرنا تھا کہ یہ ویکسین لاکھوں بچوں پر کام کرے گی۔

اب ہمیں تاریخ کے سب سے بڑے صحت عامہ کے تجربے کا سامنا تھا۔ سال 1954 میں، ہم نے ایک بہت بڑا فیلڈ ٹرائل شروع کیا۔ اس میں تقریباً 1.8 ملین بچوں نے حصہ لیا، جنہیں آج 'پولیو پائنیرز' کے نام سے یاد کیا جاتا ہے۔ یہ بچے اور ان کے والدین بہت بہادر تھے۔ انہوں نے سائنس پر بھروسہ کیا اور ایک نامعلوم دوا کو آزمانے کے لیے تیار ہو گئے۔ ان میں سے کچھ بچوں کو اصلی ویکسین لگائی گئی، کچھ کو ایک بے ضرر مائع (جسے پلیسبو کہتے ہیں) دیا گیا، اور کچھ کو کچھ بھی نہیں دیا گیا تاکہ ہم موازنہ کر سکیں کہ ویکسین واقعی کام کر رہی ہے یا نہیں۔ یہ ایک بہت بڑا اور پیچیدہ کام تھا۔ جب ٹرائل مکمل ہو گیا، تو نتائج کا انتظار شروع ہوا۔ وہ ایک سال میری زندگی کا سب سے مشکل سال تھا۔ میں ہر وقت پریشان اور پرامید رہتا تھا۔ کیا ہماری محنت رنگ لائے گی؟ کیا ہم بچوں کو اس خوفناک بیماری سے بچا پائیں گے؟ لاکھوں لوگوں کی زندگیاں ہمارے کام کے نتیجے پر منحصر تھیں۔

آخر کار، 12 اپریل 1955 کا دن آ ہی گیا۔ مشی گن یونیورسٹی میں نتائج کا اعلان کیا جانا تھا۔ پورا کمرہ صحافیوں اور سائنسدانوں سے بھرا ہوا تھا، اور ہوا میں ایک تناؤ تھا۔ سب کی سانسیں رکی ہوئی تھیں۔ پھر اعلان ہوا: ویکسین 'محفوظ، مؤثر اور طاقتور' ہے۔ یہ سنتے ہی پورے کمرے میں خوشی کی لہر دوڑ گئی۔ تالیاں بجنے لگیں اور لوگ ایک دوسرے کو مبارکباد دینے لگے۔ یہ میری زندگی کا سب سے یادگار لمحہ تھا۔ ہم نے پولیو کو شکست دے دی تھی۔ بعد میں، جب مجھ سے پوچھا گیا کہ اس ویکسین کا پیٹنٹ کس کے نام ہے، تو میں نے جواب دیا، 'اس کا کوئی پیٹنٹ نہیں ہے۔ کیا آپ سورج کو پیٹنٹ کر سکتے ہیں؟' میرا ماننا تھا کہ یہ ویکسین انسانیت کے لیے ایک تحفہ ہے، اور اسے سب تک مفت پہنچنا چاہیے۔ اس دن کے بعد، دنیا بھر میں بچوں کو پولیو سے بچاؤ کے ٹیکے لگائے جانے لگے، اور آہستہ آہستہ یہ بیماری تاریخ کا حصہ بن گئی۔ میری کہانی سائنس، تعاون اور انسانیت کی بھلائی کے لیے کام کرنے کی طاقت کا ثبوت ہے۔