پہلی کامیاب پولیو ویکسین (1955)

ہیلو۔ میرا نام ڈاکٹر جوناس سالک ہے۔ میں آپ کو ایک بہت پرانے وقت کے بارے میں بتانا چاہتا ہوں، 1940 اور 1950 کی دہائیوں میں، جب گرمیاں صرف دھوپ اور باہر کھیلنے کا نام نہیں تھیں۔ بہت سے خاندانوں کے لیے، یہ خوف کا وقت تھا۔ ہر محلے پر ایک سیاہ سایہ منڈلاتا تھا، اور اس کا نام پولیو تھا۔ پولیو ایک خوفناک بیماری تھی جو زیادہ تر بچوں کو متاثر کرتی تھی۔ یہ خاموشی سے آتی، جیسے نزلہ زکام، لیکن یہ کچھ بہت برا کر سکتی تھی۔ یہ کسی شخص کو مفلوج کر سکتی تھی، یعنی اس کی ٹانگیں یا بازو ہمیشہ کے لیے کام کرنا چھوڑ سکتے تھے۔ کبھی کبھی، یہ ان کے لیے سانس لینا بھی مشکل بنا دیتی تھی۔ ہر والدین کو خوف تھا کہ اگلا نمبر ان کے بچے کا نہ ہو۔ سوئمنگ پولز بند کر دیے گئے تھے، اور بچوں کو بڑے گروہوں میں کھیلنے سے منع کیا گیا تھا۔ اس خوف اور اس سے پیدا ہونے والی اداسی کو دیکھ کر، مجھے شدت سے کچھ کرنے کی ضرورت محسوس ہوئی۔ میں ایک سائنسدان تھا، اور میں جانتا تھا کہ مجھے اس سائے سے لڑنے اور گرمیوں میں دھوپ واپس لانے کے لیے اپنے علم کا استعمال کرنا ہوگا۔

یونیورسٹی آف پٹسبرگ میں میری لیبارٹری میری پوری دنیا بن گئی تھی۔ میں بہت لمبے گھنٹوں تک کام کرتا تھا، کبھی کبھی کھانا یا سونا بھی بھول جاتا تھا، اور میری حیرت انگیز ٹیم بھی ایسا ہی کرتی تھی۔ ہم ایک مشن پر تھے۔ ہم ایک ایسی چیز بنانے کی کوشش کر رہے تھے جسے ویکسین کہتے ہیں۔ ویکسین کو اپنے جسم کے لیے ایک 'تربیتی اسکول' سمجھیں۔ یہ آپ کے جسم کے دفاعی نظام کو سکھاتی ہے کہ خطرناک جراثیم کو کیسے پہچانا اور اس سے لڑنا ہے، بغیر اس کے کہ آپ کبھی اس سے بیمار ہوں۔ اس وقت، بہت سے سائنسدانوں کا خیال تھا کہ ایسا کرنے کا واحد طریقہ ایک زندہ، لیکن کمزور، وائرس کا استعمال کرنا ہے۔ میرا ایک مختلف خیال تھا۔ میں نے سوچا، کیا ہوگا اگر ہم ایک 'مردہ' وائرس استعمال کر سکیں؟ ایک ایسا وائرس جو مکمل طور پر غیر فعال ہو، تاکہ یہ کوئی بیماری پیدا نہ کر سکے، لیکن پھر بھی جسم کے لیے ایک اچھا استاد ثابت ہو۔ یہ ایسا تھا جیسے جسم کو برے آدمی کی تصویر دکھائی جائے بجائے اس کے کہ برے آدمی کا کمزور ورژن کھلا چھوڑ دیا جائے۔ اس میں سالوں کی محتاط محنت لگی، پولیو وائرس کو بڑھانا اور پھر اسے بے ضرر بنانے کے لیے بہترین ترکیب تلاش کرنا۔ جب مجھے آخر کار یقین ہو گیا کہ یہ تیار ہے اور، سب سے اہم بات، محفوظ ہے، تو میں جانتا تھا کہ مجھے اسے ثابت کرنا ہوگا۔ چنانچہ، 1953 میں، میں نے سب سے خوفناک اور اہم ٹیسٹ کیا: میں نے یہ ویکسین خود کو، اپنی بیوی کو، اور اپنے تین نوجوان بیٹوں کو دی۔ اگر میں دنیا سے اپنے کام پر بھروسہ کرنے کو کہنے جا رہا تھا، تو مجھے یہ دکھانا تھا کہ میں ان لوگوں پر اس کا بھروسہ کرتا ہوں جن سے میں سب سے زیادہ محبت کرتا ہوں۔

اپنے خاندان اور رضاکاروں کے ایک چھوٹے سے گروپ کے ساتھ ویکسین کو محفوظ ثابت کرنے کے بعد، اب تاریخ کے سب سے بڑے ٹیسٹ کا وقت تھا۔ 1954 میں، ہم نے ملک بھر میں ایک بہت بڑا تجربہ شروع کیا۔ چھ سے نو سال کی عمر کے دس لاکھ سے زیادہ اسکولی بچوں نے بہادری سے رضاکارانہ خدمات انجام دیں۔ انہیں "پولیو کے علمبردار" کہا جاتا تھا، اور وہ واقعی ہیرو تھے۔ کچھ بچوں کو میری ویکسین ملی، اور دوسروں کو پلیسبو ملا، جو صرف نمکین پانی کا ایک بے ضرر انجیکشن تھا۔ یہ اس لیے کیا گیا تاکہ ہم بالکل یقینی ہو سکیں کہ کیا ویکسین ہی فرق پیدا کر رہی ہے۔ تقریباً ایک سال تک، سب نے انتظار کیا۔ سسپنس کا احساس بہت زیادہ تھا۔ آخر کار، اعلان کا دن آ ہی گیا: 12 اپریل، 1955۔ میں یونیورسٹی آف مشی گن کے ایک بڑے آڈیٹوریم میں بیٹھا تھا، میرا دل زور سے دھڑک رہا تھا۔ پھر، وہ الفاظ کہے گئے جن کا سب کو انتظار تھا: ویکسین "محفوظ، موثر، اور طاقتور" ہے۔ کمرہ تالیوں سے گونج اٹھا۔ ملک بھر میں، چرچ کی گھنٹیاں بجیں، فیکٹریوں کے سیٹیاں بجیں، اور لوگوں نے سڑکوں پر جشن منایا۔ یہ خالص خوشی اور زبردست راحت کا لمحہ تھا۔ سایہ آخر کار چھٹنے لگا تھا۔

ویکسین کی کامیابی میرے خوابوں سے بھی بڑھ کر تھی۔ اعلان کے فوراً بعد، ایک رپورٹر نے مجھ سے پوچھا کہ اس کا پیٹنٹ کس کے پاس ہے، جو کسی ایجاد کا مالک ہونے کا ایک طریقہ ہے تاکہ آپ اس سے پیسہ کما سکیں۔ میں نے اس سے کہا، "ٹھیک ہے، لوگ، میں کہوں گا۔ کوئی پیٹنٹ نہیں ہے۔ کیا آپ سورج کا پیٹنٹ کرا سکتے ہیں؟"۔ میرا مقصد کبھی بھی امیر بننا نہیں تھا۔ میرا مقصد بچوں کو اس خوفناک بیماری سے بچانا تھا۔ میں چاہتا تھا کہ ویکسین دنیا کے لیے ایک تحفے کی طرح ہو، ہر بچے کے لیے، ہر جگہ دستیاب ہو۔ پیچھے مڑ کر دیکھتا ہوں، تو مجھے احساس ہوتا ہے کہ پولیو پر ہماری فتح صرف میرا کام نہیں تھا؛ یہ میری وقف ٹیم کا کام تھا، لاکھوں والدین کا اعتماد، اور پولیو کے علمبرداروں کی بہادری تھی۔ اس نے مجھے سکھایا، اور مجھے امید ہے کہ یہ آپ کو بھی سکھائے گا، کہ سائنس، ٹیم ورک، اور دوسروں کی مدد کرنے کی گہری خواہش کے ساتھ، ہم دنیا کے سب سے بڑے مسائل کو بھی حل کر سکتے ہیں۔