لوکوموٹو

اس سے پہلے کہ میں دیہاتوں میں گرجتا، دنیا گھوڑے کی سست اور مستقل چال پر چلتی تھی۔ میں لوکوموٹو ہوں، لیکن بہت سے لوگ مجھے 'آہنی گھوڑا' کہتے تھے، ایک ایسا نام جو مجھے بہت پسند ہے۔ یہ میری طاقت اور میرے اندر کی آگ کی بات کرتا ہے۔ 1800 کی دہائی کے اوائل میں، سفر گھوڑوں سے کھینچی جانے والی گاڑیوں میں ایک لمبا، کٹھن معاملہ تھا، یا نہر کے نیچے ایک پرسکون سفر۔ لیکن ذہین لوگوں کے ذہنوں میں ایک نئی طاقت ابھر رہی تھی: بھاپ۔ بھاپ ایسی طاقت سے دھکیل اور کھینچ سکتی تھی جس کا کوئی جانور مقابلہ نہیں کر سکتا تھا۔ کارنوال کے دل میں، رچرڈ ٹریویتھک نامی ایک شاندار موجد نے اس طاقت کو دیکھا اور اس کے پاس ایک عظیم خیال آیا۔ اس نے کانوں کو لوہے کی بھاری کھیپ منتقل کرنے کے لیے جدوجہد کرتے دیکھا۔ اس نے سوچا، کیا ہوگا اگر بھاپ یہ کام کر سکے؟ اس نے سالوں تک کام کیا اور بنایا، اور 21 فروری 1804 کو سردیوں کے ایک ٹھنڈے دن، میرے پہلے آباؤ اجداد کی پیدائش ہوئی۔ میں اس وقت نہ تو चिकना تھا اور نہ ہی تیز۔ میں ایک کھڑکھڑاتی، ہس ہس کرتی مشین تھی جو خالص طاقت کے لیے بنائی گئی تھی، جس نے کامیابی سے دس ٹن لوہا اور ستر آدمیوں کو ایک ٹرام وے پر کھینچا۔ یہ ایک واحد، اہم سفر تھا جس نے ایک سادہ، انقلابی خیال کو ثابت کیا: ایک مشین، جو بھاپ سے چلتی ہے، دنیا کو ہلا سکتی ہے۔

میرا خیال دلچسپ تھا، لیکن بہت سے لوگ اب بھی قائل نہیں تھے۔ وہ سمجھتے تھے کہ میں صرف کانوں کے لیے ایک شور مچانے والی، گندی مشین ہوں، سفر کا کوئی سنجیدہ ذریعہ نہیں۔ یہ سب اکتوبر 1829 میں بدل گیا۔ انگلینڈ کے عظیم شہروں لیورپول اور مانچسٹر کے درمیان ایک نئی ریلوے بنائی جا رہی تھی، اور انہیں اپنی پٹریوں پر چلنے کے لیے بہترین انجن کی ضرورت تھی۔ چنانچہ، انہوں نے ایک عظیم مقابلہ منعقد کیا: رین ہل ٹرائلز۔ یہ اس بات کو ثابت کرنے کی دوڑ تھی کہ کون سب سے تیز، سب سے قابل اعتماد، اور سب سے مضبوط ہے۔ ملک بھر سے موجد اپنی تخلیقات لے کر آئے، لیکن میرے کزن، 'راکٹ' کی قسمت میں عظمت لکھی تھی۔ جارج اور رابرٹ سٹیفنسن، باپ بیٹے کی شاندار ٹیم کے ڈیزائن کردہ، راکٹ مختلف تھا۔ اس کا راز ایک ملٹی ٹیوب بوائلر تھا، جو کسی بھی دوسرے انجن سے کہیں زیادہ تیزی اور مؤثر طریقے سے بھاپ بناتا تھا۔ جب دوڑ شروع ہوئی تو ہجوم نے حیرت سے دیکھا۔ دوسرے انجن ٹوٹ گئے یا بہت سست تھے۔ لیکن راکٹ پٹریوں پر اُڑتا رہا، تیس میل فی گھنٹہ کی حیران کن رفتار تک پہنچ گیا۔ اس نے بغیر کسی ہچکچاہٹ کے بھاری بوجھ کھینچا۔ اس نے نہ صرف دوڑ جیتی؛ اس نے دنیا کے تخیل کو اپنی گرفت میں لے لیا۔ رین ہل میں فتح میری حقیقی عوامی شروعات تھی۔ میں نے ثابت کر دیا تھا کہ میں صرف مضبوط نہیں تھا؛ میں سفر کا مستقبل تھا۔

رین ہل کی فتح کے بعد، میرا سفر صحیح معنوں میں شروع ہوا۔ دنیا مجھ سے سیر نہیں ہو سکی۔ میری لوہے کی پٹریاں زمین پر رگوں کی طرح پھیلنے لگیں، اور صنعتی انقلاب کی ریڑھ کی ہڈی بن گئیں۔ میں وہ انتھک کارکن تھا جس کی نئے دور کو ضرورت تھی۔ میں نے گہری کانوں سے کوئلے کے پہاڑ فیکٹریوں کی بھوکی بھٹیوں کو طاقت دینے کے لیے ڈھوئے۔ میں نے ان فیکٹریوں میں تیار ہونے والا سامان — کپڑا، اوزار، اور مشینیں — دور دراز کی بندرگاہوں اور شہروں تک پہنچایا۔ مجھ سے پہلے، شہروں کے درمیان سفر میں دن لگ سکتے تھے؛ میرے ساتھ، یہ صرف چند گھنٹے لگتے تھے۔ فاصلوں سے جدا ہوئے خاندان اب آسانی سے ایک دوسرے سے مل سکتے تھے۔ خطوط اور خبریں پہلے سے کہیں زیادہ تیزی سے سفر کرتی تھیں، لوگوں اور خیالات کو اس طرح جوڑتی تھیں جو کبھی ناممکن تھا۔ میری پہنچ سمندروں کے پار تک پھیل گئی۔ امریکہ جیسے وسیع ممالک میں، میں ایک رہنما بن گیا۔ میں امریکی مغرب کے عظیم میدانوں میں گرجتا رہا، آباد کاروں اور سامان کو لے کر، نئے شہروں کی تعمیر میں مدد کرتا رہا اور ایک وسیع و عریض قوم کو ایک ساحل سے دوسرے ساحل تک جوڑتا رہا۔ میں صرف ایک انجن نہیں تھا؛ میں برادریوں کا خالق تھا، تجارت کا انجن تھا، اور ترقی کی علامت تھا۔

میری زندگی لمبی اور بامقصد رہی ہے۔ ایک صدی سے زیادہ عرصے تک، میرے بھاپ کے انجن کی چھک چھک کی آواز اور سیٹی کی پکار ترقی کا نغمہ تھی۔ لیکن وقت، میرے اپنے پہیوں کی طرح، ہمیشہ آگے بڑھتا ہے۔ آخرکار، نئی قسم کے انجن پیدا ہوئے — ڈیزل اور پھر بجلی پر چلنے والی चिकنی، طاقتور مشینیں۔ وہ زیادہ خاموش، زیادہ موثر تھے، اور انہوں نے مرکزی لائنوں پر میری جگہ لے لی۔ آپ میرے بھاپ سے چلنے والے بھائیوں اور بہنوں کو اب عجائب گھروں میں دیکھ سکتے ہیں، چمکے ہوئے اور خاموش، گزرے ہوئے زمانے کی کہانیاں سناتے ہوئے۔ پھر بھی، میں خود کو بھولا ہوا محسوس نہیں کرتا۔ میں گہرے فخر کا احساس کرتا ہوں۔ جو کام میں نے شروع کیا تھا وہ ہر روز جاری ہے۔ ہر جدید ٹرین جو شہروں کے درمیان تیزی سے چلتی ہے، ہر مال گاڑی جو دنیا کا سامان لے جاتی ہے، اپنے اندر میری روح کا ایک حصہ رکھتی ہے۔ وہ میرے वंशज ہیں، اس سفر کو جاری رکھے ہوئے ہیں جو میں نے 1804 کے اس سردیوں کے دن شروع کیا تھا۔ میں وہ چنگاری تھا جس نے دنیا کو جوڑا، اور مجھے یہ جان کر فخر ہے کہ میری میراث اسے حرکت میں رکھنا ہے، لوگوں اور جگہوں کو ہمیشہ جوڑنا، اور انسانی ترقی کے لامتناہی سفر کو طاقت دینا ہے۔