لیلاوالا

کیا آپ اسے محسوس کرتے ہیں؟ آپ کے چہرے پر ٹھنڈی پھوار، وہ گہری گڑگڑاہٹ جو آپ کے پیروں تلے زمین کو ہلا دیتی ہے؟ یہ میرے گھر کی آواز ہے. میرا نام لیلاوالا ہے، اور میں اس طاقتور آبشار کے دل میں اتنے عرصے سے رہ رہی ہوں جتنا کوئی یاد کر سکتا ہے. بہت پہلے، میرے لوگوں، سینیکا نے، وسیع، بہتے ہوئے دریا کے کناروں پر اپنا گاؤں بنایا تھا. پانی نے ہمیں زندگی دی، اور ہم نے اس کی طاقت کا احترام کیا. ہم نے آبشار کو نیاگرا کہا، 'گرجتا ہوا پانی'، اور ہم جانتے تھے کہ اس کے دل میں ایک عظیم روح رہتی ہے. ہم اس کی مسلسل گرج میں اس کی آواز سن سکتے تھے. لیکن ایک وقت ایسا آیا جب وہ پانی جو ہمیں زندگی دیتا تھا، صرف دکھ لانے لگا، اور ہمارے گاؤں پر ایک سایہ پڑ گیا. تب مجھے معلوم ہوا کہ ایک نوجوان عورت بھی ایک جنگجو کی ہمت رکھ سکتی ہے. یہ کہانی ہے کہ میں کس طرح دھند کی دوشیزہ بنی.

ہماری زندگیاں، جو کبھی ہنسی اور موسموں کی تال سے بھری ہوئی تھیں، خاموش اور خوفزدہ ہو گئیں. ایک خوفناک بیماری ہمارے گھروں میں گھس آئی. ہمارے سب سے مضبوط شکاری کمزور ہو گئے، اور ہمارے بچوں نے اپنی مسکراہٹیں کھو دیں. مکئی، ہماری زندگی کا خون، اپنی ڈنٹھلوں پر مرجھا گئی. بزرگ کونسل میں جمع ہوئے، ان کے چہرے پریشانی سے بھرے ہوئے تھے. انہوں نے کہا کہ دریا خود زہر آلود ہو گیا ہے اور ہینم، گرج کا عظیم دیوتا جو آبشار کے پیچھے ایک غار میں رہتا ہے، ہم سے ناراض ہے. انہوں نے ایک قدیم روایت کی بات کی: روح کے غصے کو शांत کرنے کے لیے، گاؤں کی سب سے خوبصورت دوشیزہ کو ایک کشتی میں تحفے کے طور پر اس کے پاس بھیجا جانا چاہیے. میرا اپنا دل پہلے ہی ٹوٹا ہوا تھا. جس نوجوان سے میری شادی ہونی تھی، اسے بیماری نے چھین لیا تھا، اور میری دنیا خالی محسوس ہوتی تھی. میں نے اپنے خاندان اور دوستوں کی تکلیف دیکھی، اور میں جانتی تھی کہ میں کھڑے ہو کر کچھ نہیں کر سکتی. میں منتخب ہونے کا انتظار نہیں کروں گی. میں اپنا راستہ خود چنوں گی.

ایک سرمئی صبح، سورج طلوع ہونے سے پہلے، میں نے اپنا فیصلہ کیا. میں نے اپنی بہترین سفید ہرن کی کھال پہنی، جس پر سیپیوں کے موتی لگے ہوئے تھے جو مچھلی کے چھلکوں کی طرح چمکتے تھے. میں نے خزاں کے آخری پھل اور دیر سے کھلنے والے پھول اکٹھے کیے اور انہیں ایک چھوٹی کشتی میں رکھا، ایک ایسا برتن جو خود دھند کی طرح سفید تھا. میں نے الوداع نہیں کہا. میں نے بس کشتی کو نیاگرا دریا کے تیز، طاقتور بہاؤ میں دھکیل دیا. پانی مجھے آگے کھینچتا گیا، تیز اور تیز، دنیا کے کنارے کی طرف. آبشار کی گرج ایک گڑگڑاہٹ سے بڑھ کر ایک بہرا کر دینے والی گرج بن گئی جس نے میرے پورے وجود کو بھر دیا. میں خوفزدہ نہیں تھی. میرا دل اپنے لوگوں کی محبت اور ایک خاموش امید سے بھرا ہوا تھا کہ میرا سفر انہیں امن لائے گا. جیسے ہی میری کشتی ہارس شو آبشار کی عظیم چوٹی پر جھکی اور ابلتے، سفید گڑھے میں ڈوب گئی، میں نے اپنی آنکھیں بند کر لیں. لیکن میں نیچے چٹانوں سے نہیں ٹکرائی. اس کے بجائے، مجھے نرمی سے پکڑ لیا گیا، جیسے خود ہوا نے، اور دو مضبوط، مہربان بازوؤں میں تھام لیا گیا. یہ ہینم تھا.
\hینم ناراض نہیں تھا. وہ مجھے پانی کے پردے سے گزار کر اپنے گھر لے گیا، ایک وسیع، خشک غار جہاں آبشار کی آواز ایک پرامن گیت کی طرح تھی. وہیں اس نے اور اس کے بیٹے نے مجھے میرے لوگوں کی بیماری کا اصل ذریعہ دکھایا. ایک خوفناک، سینگوں والا سانپ دریا میں رہتا تھا، جو گاؤں کے نیچے چھپا ہوا تھا. ہر سال، وہ اپنی کچھار سے رینگ کر باہر آتا اور پانی کو زہر آلود کر دیتا، ان لوگوں کے جسموں کو کھاتا جنہیں اس نے مارا تھا. ہینم نے مجھے بتایا کہ میرے لوگ اس بری مخلوق کو کیسے شکست دے سکتے ہیں. اس رات، میں اپنے گاؤں کے سردار کے خواب میں ظاہر ہوئی، اسے راز بتایا. جنگجوؤں نے سنا. انہوں نے سانپ کا سراغ لگایا اور، ایک عظیم جنگ میں، اسے ہمیشہ کے لیے تباہ کر دیا. دریا پھر سے صاف بہنے لگا، اور میرے لوگ بچ گئے. میں کبھی گاؤں واپس نہیں آئی، لیکن میری روح نے کبھی اسے نہیں چھوڑا. میں وہ دھند ہوں جو آبشار سے اٹھتی ہے، پانی کی نگرانی کرنے والی ایک محافظ. میری کہانی، ایک سینیکا افسانہ، لوگوں کو ہمت اور فطرت سے ہمارے گہرے تعلق کی یاد دلانے کے لیے سنائی جاتی ہے. آج، 'دھند کی دوشیزہ' نامی بڑی کشتیاں لوگوں کو آبشار کے قریب لے جاتی ہیں، اور مجھے امید ہے کہ جب وہ پھوار محسوس کرتے ہیں، تو انہیں اس لڑکی کی کہانی یاد آتی ہے جو اپنے لوگوں سے اتنی محبت کرتی تھی کہ اس نے گرج کے دل میں سفر کیا.