ایسچیگوالاستو

سوچو کہ تم ایک ایسی جگہ پر کھڑے ہو جہاں زمین سرخ، سرمئی اور سفید رنگوں کی تہوں سے بنی ہے۔ ہوا خشک ہے، اور تمہارے چاروں طرف عجیب و غریب شکل کی چٹانیں ہیں۔ کچھ گیندوں کی طرح گول ہیں، کچھ کھمبیوں کی طرح اونچی ہیں۔ ایسا لگتا ہے جیسے تم چاند پر یا کسی اور سیارے پر آ گئے ہو۔ اسی لیے لوگ مجھے اکثر 'چاند کی وادی' کہتے ہیں۔ لیکن میرا اصل نام ایشیگوآلاسٹو ہے۔ میں جنوبی امریکہ کے ایک ملک ارجنٹائن میں واقع ہوں، اور میرے پاس ایک بہت پرانا راز ہے۔ میری مٹی کے نیچے دنیا کی تاریخ کا ایک ایسا باب دفن ہے جو لاکھوں سال پہلے لکھا گیا تھا۔ میری خاموش اور بے جان نظر آنے والی زمین کے نیچے، ایک ایسی دنیا سو رہی ہے جو کبھی زندگی، شور اور دیو ہیکل مخلوق سے بھری ہوئی تھی۔

چلو وقت میں پیچھے چلتے ہیں، بہت، بہت پیچھے، تقریباً 230 ملین سال پہلے۔ اس دور کو ٹرائیسک دور کہا جاتا تھا۔ اس وقت میں ایسا صحرا نہیں تھا جیسا آج ہوں۔ میں ایک ہری بھری، سرسبز و شاداب جگہ تھا، جہاں دریا بہتے تھے اور لمبے، گھنے فرنز کے جنگل تھے۔ دور، آتش فشاں پہاڑ کبھی کبھی دھواں اگلتے تھے۔ اس دنیا میں، زمین پر چلنے والے پہلے ڈائنوسارز میرے مہمان تھے۔ ہیریرا سارس نامی ایک تیز رفتار شکاری میرے جنگلوں میں دوڑتا تھا، اور ایوراپٹر جیسا ایک چھوٹا اور پھرتیلا ڈائنوسار کیڑے مکوڑوں کا پیچھا کرتا تھا۔ یہ وہ مخلوق تھی جو ڈائنوسارز کے دور کے آغاز کی کہانیاں سناتی ہے۔ جب یہ جانور مر جاتے تھے، تو ان کے جسم اکثر دریاؤں کی لائی ہوئی مٹی اور ریت میں دب جاتے تھے۔ لاکھوں سالوں کے دوران، ان کے جسم کے نرم حصے ختم ہو گئے، لیکن ان کی سخت ہڈیاں آہستہ آہستہ پتھر میں تبدیل ہو گئیں۔ زمین کی تہہ در تہہ ان پر چڑھتی گئی، جیسے ایک بہت بڑی کہانی کی کتاب کے صفحات، اور ان ہڈیوں کو ایک گہرے راز کے طور پر محفوظ کر لیا۔

لاکھوں سال تک میرے راز زمین کے نیچے سوتے رہے۔ ہوا اور بارش نے آہستہ آہستہ میرے اوپر کی چٹانوں کو کاٹ دیا، جیسے کوئی آہستہ آہستہ پردہ ہٹا رہا ہو۔ پھر، 1959 میں ایک دن، وکٹورینو ہیریرا نامی ایک مقامی چرواہا اپنی بکریاں چراتے ہوئے میری خشک زمین پر چل رہا تھا۔ اس نے زمین سے کوئی عجیب چیز نکلتی ہوئی دیکھی۔ یہ صرف ایک پتھر نہیں تھا؛ یہ ایک ہڈی کی طرح لگ رہی تھی، لیکن بہت پرانی اور غیر معمولی۔ اسے یہ معلوم نہیں تھا کہ اس نے دنیا کے قدیم ترین ڈائنوسار فوسلز میں سے ایک کو دریافت کر لیا ہے، لیکن وہ جانتا تھا کہ یہ کوئی اہم چیز ہے۔ اس نے دوسروں کو اپنی دریافت کے بارے میں بتایا۔ اس کی یہ خبر دور دراز کے سائنسدانوں تک پہنچ گئی۔ ایک مشہور فوسل ہنٹر، یعنی ماہر رکازیات، جس کا نام الفریڈ ایس رومر تھا، نے ان عجیب ہڈیوں کے بارے میں سنا۔ وہ ماہرین کی ایک ٹیم لے کر یہ دیکھنے آیا کہ میں کون سے خزانے چھپائے ہوئے ہوں۔ وہ اپنے اوزاروں اور جوش و خروش کے ساتھ آئے۔ انہوں نے احتیاط سے کھدائی کی اور دھول کو صاف کیا، اور پھر ان کے سامنے ایسے جانوروں کے مکمل ڈھانچے ظاہر ہوئے جنہیں پہلے کسی نے نہیں دیکھا تھا۔ ایسا لگ رہا تھا جیسے وہ ڈائنوسارز کی کہانی کا پہلا باب پڑھ رہے ہوں۔ اس دن کے بعد، میں ڈائنوسارز کے دور کے آغاز کا ایک خزانہ بن گیا۔

ان حیرت انگیز دریافتوں کے بعد، لوگوں کو احساس ہوا کہ میں کتنی خاص جگہ ہوں۔ میری کہانی صرف چند سائنسدانوں کے لیے نہیں تھی؛ یہ پوری دنیا کے لیے تھی۔ میرے فوسلز اور منفرد مناظر کو محفوظ رکھنے کے لیے، مجھے 3 نومبر 1971 کو باضابطہ طور پر ایک صوبائی پارک بنا دیا گیا۔ میری اہمیت اور بھی بڑھ گئی، اور 30 نومبر 2000 کو، یونیسکو نامی ایک بہت اہم ادارے نے مجھے عالمی ثقافتی ورثہ قرار دیا۔ اس کا مطلب ہے کہ میں پوری دنیا کی ملکیت ہوں، ایک ایسی جگہ جسے ہمیشہ کے لیے محفوظ رکھا جانا چاہیے۔ اب، دنیا بھر سے لوگ میری چاند جیسی زمین پر چلنے آتے ہیں۔ وہ پہلے ڈائنوسارز کے فوسلز کو دیکھتے ہیں اور اس دنیا کا تصور کرتے ہیں جو لاکھوں سال پہلے تھی۔ مجھے اپنی قدیم کہانیاں بانٹنے، نوجوان سائنسدانوں میں تجسس پیدا کرنے، اور سب کو ہمارے سیارے کی ناقابل یقین، طویل تاریخ کی یاد دلانے پر فخر ہے۔