دریائے مسیسپی

شمالی مینیسوٹا کے جنگلوں میں، میں نے اپنی زندگی ایک چھوٹی سی، سرگوشی کرتی ندی کے طور پر شروع کی۔. میں پتھروں پر سے پھسلتا اور درختوں کی جڑوں کے گرد گھومتا تھا، ٹھنڈا اور صاف۔. ہر بارش کے ساتھ، میں تھوڑا بڑا اور تھوڑا مضبوط ہوتا گیا۔. جلد ہی، میں ایک لمبے ربن کی طرح جنگلوں اور کھیتوں میں سے بل کھاتا ہوا بہنے لگا۔. ہرن میرے کناروں پر پانی پینے آتے، اور پرندے میرے اوپر اڑتے ہوئے گانے گاتے۔. میں نے اپنی طاقت کو بڑھتے ہوئے محسوس کیا جب دوسری ندیاں اور دریا مجھ میں شامل ہوئے۔. میرا نام مسیسپی ہے، جس کا مطلب ہے 'عظیم دریا'، اور میرے پاس سنانے کے لیے ایک لمبی، بہتی ہوئی کہانی ہے۔.

میں یہاں بہت، بہت عرصے سے ہوں۔. مجھ پر سفر کرنے والے پہلے لوگ مقامی امریکی تھے۔. انہوں نے میرے پانیوں پر اپنی لکڑی کی بنی ہوئی کشتیوں میں سفر کیا، مچھلیاں پکڑیں اور میرے کناروں پر بڑے شہر بسائے، جیسے کہ کاہوکیا، جہاں ہزاروں لوگ رہتے تھے۔. وہ مجھے عزت دیتے تھے اور جانتے تھے کہ میں زندگی بخشتا ہوں۔. پھر، سترہ جون، سولہ سو تہتر کو، جیکس مارکویٹ اور لوئس جولیٹ نامی یورپی کھوجی آئے۔. جب انہوں نے مجھے دیکھا تو وہ میری وسعت پر حیران رہ گئے۔. انہوں نے کہا، 'یہ کتنا بڑا دریا ہے!'. اس کے بعد، ایک دلچسپ دور آیا جب میرے اوپر بھاپ سے چلنے والی بڑی کشتیاں چلنے لگیں۔. یہ بڑے پیڈل پہیوں والی بڑی کشتیاں تھیں جو مسافروں اور سامان کو اوپر نیچے لے جاتی تھیں۔. ایک نوجوان لڑکا جس کا نام مارک ٹوین تھا، ان کشتیوں میں سے ایک پر پائلٹ بن گیا۔. اسے مجھ پر زندگی اتنی پسند آئی کہ اس نے میرے بارے میں بہت سی مشہور کہانیاں لکھیں۔. ان بھاپ والی کشتیوں کی وجہ سے، میرے کناروں پر بہت سے قصبے اور شہر آباد ہوئے اور پھلے پھولے۔.

آج بھی، میرا گانا بہتا رہتا ہے۔. میں اب بھی ایک مصروف آبی گزرگاہ ہوں، جہاں بھاپ والی کشتیوں کی بجائے بڑی بارجیں سامان، جیسے کہ اناج اور کوئلہ، ایک جگہ سے دوسری جگہ لے جاتی ہیں۔. میں کھیتوں کو پانی دیتا ہوں تاکہ فصلیں اگ سکیں اور شہروں کو پینے کا پانی فراہم کرتا ہوں۔. لوگ اب بھی میرے کناروں پر آنا پسند کرتے ہیں۔. وہ مچھلیاں پکڑتے ہیں، کشتی چلاتے ہیں، اور بس بیٹھ کر دنیا کو گزرتے ہوئے دیکھتے ہیں۔. میں دس ریاستوں کو جوڑتا ہوں، ملک کے دل سے سمندر تک ایک راستہ بناتا ہوں۔. میں ہمیشہ بہتا رہوں گا، اپنے ساتھ کہانیاں لے کر، اور ان تمام لوگوں کو جوڑتا رہوں گا جو مجھے اپنا گھر کہتے ہیں۔.