Bạch tuộc khổng lồ Thái Bình Dương

Xin chào! Tôi là một con Bạch tuộc khổng lồ Thái Bình Dương. Câu chuyện của tôi bắt đầu vào khoảng năm 2020, không phải một cách hoành tráng, mà là một quả trứng nhỏ, trong mờ, không lớn hơn một hạt gạo. Tôi là một trong hàng chục ngàn quả trứng, treo thành những chuỗi mỏng manh từ trần hang của mẹ tôi trong vùng nước mát lạnh, xanh biếc của Puget Sound. Mẹ tôi là người bảo vệ tận tụy nhất, nhưng tôi chưa bao giờ thực sự biết bà. Ngay sau khi tôi nở, tôi đã phải tự lập, một đốm nhỏ trôi dạt trong vùng Bắc Thái Bình Dương rộng lớn. Thử thách đầu tiên của tôi rất đơn giản: sống sót. Tôi phải ăn, lớn lên, và quan trọng nhất là tránh trở thành bữa ăn của kẻ khác.

Lớn lên là một chuỗi khám phá đầy bất ngờ. Bạn biết đấy, tôi có một vũ khí bí mật để học hỏi: chín bộ não! Tôi có một bộ não trung tâm để đưa ra những quyết định lớn, nhưng mỗi trong tám cánh tay của tôi lại có một bộ não nhỏ hơn. Điều này có nghĩa là tôi có thể giải một câu đố bằng một cánh tay trong khi một cánh tay khác đang bận rộn nếm thử một món ăn tiềm năng. Đến năm 2021, tôi đã là một thợ săn chuyên nghiệp. Tôi có thể dùng chiếc mỏ mạnh mẽ, giống như mỏ chim của mình để phá vỡ lớp vỏ của những món ăn yêu thích của tôi: cua Dungeness và những con sò ngon ngọt. Cơ thể mềm mại, không xương của tôi cho phép tôi luồn lách qua những khe hẹp nhất trên đá để ẩn náu hoặc đuổi theo con mồi. Tôi đã dành cả ngày để khám phá, học thuộc bản đồ khu phố dưới nước của mình.

Thế giới của tôi đầy rẫy nguy hiểm, từ những con hải cẩu cảng đói bụng đến những con cá mập rình rập. Sự phòng thủ lớn nhất của tôi không phải là sức mạnh, mà là sự thông minh. Làn da của tôi giống như một tấm vải ma thuật, được bao phủ bởi hàng triệu túi sắc tố nhỏ gọi là tế bào sắc tố. Trong chưa đầy một giây, tôi có thể thay đổi màu sắc và kết cấu của mình để hoàn toàn hòa lẫn với một tảng đá rêu phong hoặc một đáy biển đầy cát. Tôi có thể trở nên vô hình. Nếu điều đó thất bại, tôi còn một chiêu khác: tôi có thể phun ra một đám mây mực đen, dính để làm kẻ săn mồi bối rối, cho tôi đủ thời gian để sử dụng ống siphon của mình để đẩy phản lực và phóng đi vào sự an toàn của rừng tảo bẹ.

Đến năm 2023, tôi đã trưởng thành hoàn toàn và là một người khổng lồ thực sự của rạn san hô, với sải tay dài hơn 15 feet. Chúng tôi, những con Bạch tuộc khổng lồ Thái Bình Dương, hầu hết là những sinh vật sống đơn độc. Tôi đã tìm thấy một cái hang hoàn hảo, một hang đá có lối vào nhỏ mà tôi có thể chặn lại bằng đá. Dù tôi thích ở một mình, tôi lại vô cùng tò mò. Đôi khi, những sinh vật kỳ lạ, sủi bọt—những thợ lặn con người—sẽ đến thăm thế giới của tôi. Tôi sẽ quan sát họ từ hang của mình, đôi mắt to, thông minh của tôi thu nhận mọi chi tiết. Thật kinh ngạc khi nghĩ rằng trong khi tôi đang sống cuộc đời của mình ở đây, loài của tôi, Enteroctopus dofleini, lần đầu tiên được mô tả chính thức cho thế giới khoa học từ tận năm 1910 bởi một nhà động vật học tên là Gerhard Wülker. Chúng tôi đã là một nguồn cảm hứng kỳ diệu trong một thời gian rất dài.

Chương cuối cùng của cuộc đời tôi là chương quan trọng nhất. Đó là lý do cho tất cả những gì tôi đã học và sống sót. Sau một thời gian tán tỉnh ngắn ngủi, tôi đã đẻ những quả trứng quý giá của riêng mình—hàng chục ngàn quả. Tôi cẩn thận gắn chúng lên trần hang của mình, nơi chúng sẽ được an toàn. Trong sáu tháng tới, tôi sẽ không rời xa chúng. Tôi sẽ không đi săn hay ăn. Toàn bộ con người tôi tập trung vào việc bảo vệ thế hệ tiếp theo này. Tôi nhẹ nhàng đẩy những dòng nước trong lành, giàu oxy qua chúng bằng ống siphon của mình và cẩn thận làm sạch chúng bằng các cánh tay của tôi. Đây là mục đích duy nhất, sống còn của tôi: đảm bảo rằng một làn sóng mới của những con bạch tuộc tò mò, thông minh sẽ có cơ hội khám phá đại dương.

Cuộc sống của tôi, giống như tất cả đồng loại của tôi, là một hành trình ngắn ngủi và tươi đẹp, thường chỉ kéo dài từ ba đến năm năm. Nhưng câu chuyện của tôi không kết thúc. Nó tiếp tục trong vô số sinh mạng nhỏ bé mà tôi đã mang đến cho thế giới. Chúng tôi không chỉ là những sinh vật của biển sâu; chúng tôi là những kỹ sư quan trọng của hệ sinh thái của mình, giữ cân bằng số lượng các loài động vật có vỏ. Chúng tôi là biểu tượng cho trí thông minh và sự bí ẩn đáng kinh ngạc của đại dương. Khi con người nhìn vào mắt chúng tôi, họ thấy một trí tuệ đang hoạt động, và điều đó nhắc nhở họ rằng biển không chỉ là nước trống rỗng, mà là một thế giới chứa đầy những sinh vật phức tạp, có suy nghĩ, xứng đáng được tôn trọng và bảo vệ. Di sản của tôi nằm trong mỗi vũng thủy triều, mỗi khu rừng tảo bẹ, và trong mỗi người nhìn đại dương với một chút kinh ngạc hơn.