Hà mã

Xin chào! Tên tôi là Hà Mã. Đây là một cái tên rất cổ xưa có nguồn gốc từ tiếng Hy Lạp cổ đại và có nghĩa là "ngựa sông". Tôi luôn nghĩ đó là một cái tên hay, nhưng nó hơi buồn cười vì tôi hoàn toàn không có họ hàng gì với ngựa cả. Trong một thời gian rất dài, mọi người không chắc chắn về cây gia phả của tôi. Nhưng rồi, vào khoảng những năm 1980, các nhà khoa học đã có một khám phá thực sự đáng kinh ngạc. Họ biết rằng họ hàng gần nhất còn sống của tôi thực ra là cá voi và cá heo! Đó là một sự thật đáng ngạc nhiên, phải không? Tôi được sinh ra ngay trong dòng nước mát lành, hiền hòa của một con sông ở quê hương châu Phi của tôi. Nước là thứ đầu tiên tôi biết đến. Khoảnh khắc tôi chào đời, mẹ tôi đã ở ngay đó. Mẹ đã cẩn thận đẩy tôi lên mặt nước để tôi có thể hít thở không khí trong lành lần đầu tiên. Tôi không cần bất kỳ bài học nào; tôi biết bơi gần như ngay lập tức. Tôi thích quẫy đôi chân ngắn, khỏe khoắn của mình để bơi sát bên mẹ. Nước đã là ngôi nhà an toàn và hạnh phúc của tôi kể từ ngày đầu tiên đó, một nơi mà tôi cảm thấy mạnh mẽ và được bảo vệ.

Một ngày trong cuộc đời tôi tuân theo một thói quen rất đặc biệt và quan trọng. Để thoát khỏi cái nắng nóng của châu Phi, tôi dành gần như toàn bộ thời gian ban ngày ở dưới nước cùng gia đình. Chúng tôi được gọi là một bầy, và có thể có hàng chục cá thể chúng tôi ở cùng một nơi. Chúng tôi thích nổi và ngủ lơ mơ, chỉ có mắt, tai và lỗ mũi nhô lên trên mặt nước. Chúng tôi trông giống như một tập hợp những tảng đá xám, nhẵn nhụi trong sông. Da của tôi có một vũ khí bí mật để giữ an toàn trước những tia nắng mạnh mẽ của mặt trời. Nó tạo ra một chất lỏng đặc biệt màu hồng, nhờn, lan ra khắp cơ thể tôi và hoạt động giống như kem chống nắng cho con người. Một số người từng lầm tưởng đó là máu, nhưng hoàn toàn không phải! Đó là cách tự nhiên của cơ thể để bảo vệ làn da nhạy cảm của tôi. Bạn có thể thấy tôi mở miệng trong một cái ngáp khổng lồ, nhưng tôi hứa là không phải lúc nào tôi cũng buồn ngủ. Một cái ngáp lớn thực ra là một lời cảnh báo. Đó là cách tôi khoe những chiếc răng dài và to lớn của mình để nói với các loài động vật khác rằng, "Đây là không gian của tôi, xin hãy giữ khoảng cách." Khi mặt trời cuối cùng lặn xuống và không khí trở nên mát mẻ, thói quen của tôi hoàn toàn thay đổi. Tôi trèo ra khỏi sông và đi lên đất liền. Suốt đêm, tôi là một kẻ gặm cỏ bận rộn, có nghĩa là tôi đi hàng dặm để ăn rất nhiều cỏ xanh tươi để lấp đầy cái bụng to của mình.

Mặc dù tôi to lớn và mạnh mẽ, loài của tôi phải đối mặt với một số thách thức nghiêm trọng. Những con sông và hồ nơi chúng tôi đã sống hàng ngàn năm đang ngày càng thu hẹp. Điều này xảy ra do hoạt động của con người, làm thay đổi đất đai và sử dụng hết nguồn nước, để lại ít hơn cho chúng tôi. Đáng buồn thay, một số người còn săn bắt chúng tôi để lấy những chiếc răng dài, được làm từ ngà voi. Đó đã trở thành một thời kỳ khó khăn đối với chúng tôi. Nhưng vẫn có hy vọng. Mọi người bắt đầu nhận ra chúng tôi cần sự giúp đỡ. Vào năm 2006, các tổ chức bảo tồn quan trọng như IUCN đã chính thức liệt kê chúng tôi vào danh sách loài "Sắp nguy cấp". Đây là một bước rất quan trọng vì nó có nghĩa là sẽ có nhiều người hơn bắt đầu làm việc để bảo vệ chúng tôi. Tình trạng đặc biệt này giúp tạo ra các khu vực an toàn cho chúng tôi và hoạt động để bảo vệ nguồn nước quý giá trong môi trường sống của chúng tôi.

Câu chuyện của tôi không chỉ là về ăn và bơi; tôi có một công việc rất quan trọng ở quê nhà. Bạn có thể gọi tôi là một "kỹ sư hệ sinh thái" vì tôi giúp định hình thế giới xung quanh mình. Khi tôi dành cả ngày dưới nước, phân của tôi hoạt động như một loại phân bón. Nó cung cấp các chất dinh dưỡng quan trọng giúp các loài thực vật nhỏ bé phát triển, sau đó trở thành thức ăn cho cá. Điều này làm cho cả con sông trở nên khỏe mạnh hơn. Sau đó, vào ban đêm, khi tôi gặm cỏ trên đồng cỏ, việc gặm nhấm của tôi giúp giữ cho cỏ ngắn và khỏe mạnh, điều này tốt cho nhiều loài động vật khác cũng sống ở đây. Tôi thường sống khoảng 40 đến 50 năm, và tôi dành cả cuộc đời mình để giúp quê hương châu Phi của tôi và tất cả các sinh vật trong đó phát triển thịnh vượng.