Cá ó đốm

Xin chào các bạn. Tên tôi là Aetobatus, và tôi là một con cá đuối ó đốm. Nếu bạn có bao giờ trông thấy tôi, bạn sẽ không thể nhầm lẫn tôi với bất kỳ ai khác—tôi trông như thể đang khoác một chiếc áo choàng làm từ bầu trời đêm, lấp lánh vô số những ngôi sao trắng sáng. Tôi không bơi như những loài cá khác; tôi lướt đi, hay "bay," xuyên qua làn nước ấm áp, nhiệt đới của các đại dương trên thế giới, được đẩy đi bởi cặp vây ngực khổng lồ, giống như đôi cánh. Tôi là loài mà các nhà khoa học gọi là cá sụn, nghĩa là bộ xương của tôi không làm từ xương mà từ sụn, cùng một loại vật liệu dẻo có trong tai và mũi của bạn. Điều này khiến tôi trở thành một người anh em họ hàng gần gũi với cá mập. Tôi được sinh ra đã sẵn sàng cho cuộc sống dưới biển, chào đời từ bụng mẹ đã có hình hài hoàn chỉnh, chứ không phải nở ra từ trứng. Cuộc phiêu lưu của tôi bắt đầu tại các rạn san hô rực rỡ của Đại Tây Dương, một thành phố dưới nước nhộn nhịp đầy ắp sự sống, một nơi mà tôi tự hào gọi là nhà.

Những ngày của tôi là một cuộc tìm kiếm thức ăn không ngừng. Tôi dành phần lớn thời gian để lượn lờ duyên dáng trên các bãi cát gần rạn san hô, quét mắt khắp đáy biển để tìm một bữa ăn ngon lành. Chế độ ăn của tôi bao gồm các sinh vật có vỏ cứng, vì vậy tôi không có những chiếc răng sắc nhọn như họ hàng cá mập của mình. Thay vào đó, tôi sở hữu những tấm răng dẹt, mạnh mẽ bên trong miệng, được thiết kế hoàn hảo để nghiền nát lớp vỏ cứng rắn của các món ăn yêu thích của tôi: sò, hàu và cua. Để tìm thấy chúng, tôi dùng chiếc mõm độc đáo, hình xẻng của mình để đào bới trong cát và phát hiện ra những kho báu ẩn giấu này. Mặc dù tôi thường là một sinh vật hiền hòa, nhưng tôi không hề yếu thế. Ở gốc chiếc đuôi dài, giống như roi của mình, tôi mang theo một vài chiếc gai có nọc độc. Nếu một kẻ săn mồi, chẳng hạn như cá mập đầu búa lớn, đến quá gần, tôi có thể dùng những chiếc gai này để tung ra một cú chích đau đớn. Đó là một cách rất hiệu quả để truyền đạt thông điệp rằng tốt nhất là hãy để tôi yên.

Tôi là một sinh vật khá hòa đồng và thích bầu bạn với những con khác. Tôi thường di chuyển theo các nhóm lớn, được gọi là đàn hoặc bầy, đôi khi có tới hàng trăm con cá đuối đồng loại. Cùng nhau, chúng tôi di cư qua những vùng biển rộng lớn, tạo thành một hạm đội lộng lẫy với những đôi cánh đốm di chuyển trong sự hòa hợp hoàn hảo và im lặng. Một trong những điều ngoạn mục nhất chúng tôi làm là nhảy vọt hoàn toàn ra khỏi mặt nước. Các nhà khoa học không hoàn toàn chắc chắn tại sao chúng tôi làm điều này, nhưng đó là một cảnh tượng ngoạn mục khi thấy chúng tôi bay vút lên không trung trong giây lát trước khi rơi tõm trở lại biển. Con người đã quan sát chúng tôi từ rất lâu rồi. Quay trở lại năm 1790, một nhà tự nhiên học tên là Bengt Anders Euphrasén đã chính thức mô tả loài của tôi và đặt cho chúng tôi cái tên khoa học là Aetobatus narinari. Công trình của ông là khởi đầu để thế giới biết đến chúng tôi và hiểu được vị trí của chúng tôi trong đại dương.

Trong những năm gần đây, ngôi nhà đại dương của tôi đã bắt đầu thay đổi, và không phải theo hướng tốt hơn. Những rạn san hô xinh đẹp và phức tạp, nơi tôi tìm thấy cả thức ăn và nơi trú ẩn, đang phải đối mặt với những mối đe dọa nghiêm trọng từ ô nhiễm và sự nóng lên dần của nước biển. Một mối nguy hiểm còn cấp bách hơn đối với gia đình tôi và tôi là việc vô tình bị vướng vào những tấm lưới đánh cá lớn vốn không dành cho chúng tôi. Vì những thách thức ngày càng tăng này, các tổ chức bảo tồn đã bắt đầu chú ý hơn đến số lượng đang suy giảm của chúng tôi. Vào ngày 18 tháng 3 năm 2021, một bước tiến quan trọng đã được thực hiện khi Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) chính thức liệt kê loài của tôi vào danh sách 'Sắp bị đe dọa'. Phân loại này có nghĩa là mặc dù chúng tôi chưa bị coi là có nguy cơ tuyệt chủng, nhưng số lượng của chúng tôi đang giảm với tốc độ đáng lo ngại. Chúng tôi cần sự giúp đỡ để đảm bảo sự sống còn của mình cho tương lai.

Câu chuyện của tôi vẫn đang được viết nên qua mỗi cú vẫy vây duyên dáng trong lòng biển. Tôi không chỉ là một cảnh tượng đẹp đẽ; tôi đóng một vai trò sống còn trong hệ sinh thái của mình. Bằng cách ăn các loài động vật có vỏ, tôi giúp kiểm soát số lượng của chúng, điều này rất quan trọng để duy trì sự cân bằng mong manh của sự sống trên rạn san hô. Khi bạn nhìn thấy tôi hoặc gia đình tôi lướt đi trong nước, tôi hy vọng bạn nhớ rằng sự hiện diện của chúng tôi là một dấu hiệu của một đại dương khỏe mạnh. Hy vọng lớn nhất của tôi là con người sẽ tiếp tục công việc bảo vệ hành tinh xanh chung của chúng ta. Nếu họ làm vậy, loài của tôi có thể tiếp tục bay lượn qua các dòng hải lưu trong nhiều thế hệ mai sau. Tất cả chúng ta đều được kết nối với nhau, từ những ngọn núi cao nhất trên đất liền đến những rãnh sâu nhất dưới đáy biển.