Albert Einstein

Xin chào, tên tôi là Albert Einstein. Có lẽ các em biết đến tôi qua mái tóc bù xù hay phương trình nổi tiếng E=mc². Nhưng rất lâu trước khi có tất cả những điều đó, tôi chỉ là một cậu bé tò mò sinh ra tại Ulm, Đức, vào ngày 14 tháng 3 năm 1879. Trường học không phải là nơi tôi yêu thích. Tôi thấy việc ghi nhớ các ngày tháng và sự kiện khá là tẻ nhạt. Tâm trí tôi thích lang thang, đặt ra những câu hỏi lớn về vũ trụ. Ngày quan trọng nhất trong thời thơ ấu của tôi xảy ra khi tôi năm tuổi và đang bị ốm trên giường. Cha tôi, Hermann, cho tôi xem một chiếc la bàn bỏ túi nhỏ. Tôi đã bị mê hoặc. Dù tôi xoay nó theo hướng nào, kim la bàn vẫn luôn chỉ về phía bắc. Không có sợi dây nào, không có bánh răng, không có gì tôi có thể nhìn thấy để làm nó di chuyển. Đó là một lực lượng vô hình. Chiếc la bàn nhỏ bé đó đã thắp lên một ngọn lửa trong tâm trí tôi. Những lực lượng vô hình nào đang chi phối thế giới của chúng ta? Ngay lúc đó, tôi biết rằng mình muốn dành cả cuộc đời để giải những câu đố lớn nhất của vũ trụ.

Khi còn là một thanh niên, tôi chuyển đến Thụy Sĩ để học vật lý và toán học. Tôi không phải là một sinh viên hoàn hảo, vì sự tò mò thường dẫn tôi đi xa khỏi các môn học bắt buộc. Sau khi tốt nghiệp vào năm 1900, tôi đã rất vất vả để tìm được một công việc giảng dạy. Cuối cùng, vào năm 1902, tôi nhận một vị trí nhân viên thẩm định bằng sáng chế ở Bern. Nghe có vẻ như một công việc đơn giản, chỉ xem xét các phát minh của người khác, nhưng đó lại là một điều may mắn bất ngờ. Trong khi tay tôi bận rộn với các bản vẽ kỹ thuật, tâm trí tôi được tự do lang thang trong vũ trụ. Văn phòng yên tĩnh này đã trở thành bệ phóng cho những ý tưởng vĩ đại nhất của tôi. Năm 1905 là một năm đầy biến động—'annus mirabilis' hay 'năm kỳ diệu' của tôi. Từ bàn làm việc của mình, tôi đã xuất bản bốn bài báo làm đảo lộn thế giới vật lý. Một bài báo giải thích rằng ánh sáng có thể hành xử như một hạt, điều này sau đó đã mang lại cho tôi giải Nobel. Một bài báo khác chứng minh sự tồn tại của các nguyên tử. Và hai bài báo còn lại đã giới thiệu thuyết tương đối hẹp và phương trình nổi tiếng nhất thế giới, E=mc². Phương trình này đã tiết lộ một bí mật đáng kinh ngạc: khối lượng và năng lượng là hai mặt của cùng một đồng xu, và một lượng khối lượng nhỏ có thể được chuyển đổi thành một lượng năng lượng khổng lồ.

Thuyết tương đối hẹp của tôi là một khởi đầu tốt, nhưng nó không bao gồm lực hấp dẫn. Trong mười năm tiếp theo, tôi đã vật lộn với câu đố đó. Lực hấp dẫn thực sự hoạt động như thế nào? Rồi một ngày, tôi có một suy nghĩ hạnh phúc nhất trong đời: một người rơi tự do không cảm thấy trọng lượng của chính mình. Điều này đã dẫn tôi đến một ý tưởng mới mẻ và táo bạo. Điều gì sẽ xảy ra nếu lực hấp dẫn không phải là một lực kéo mọi thứ xuống, mà thay vào đó là kết quả của việc các vật thể khổng lồ làm cong chính kết cấu của không gian và thời gian? Hãy tưởng tượng một tấm bạt co giãn, giống như một tấm bạt lò xo. Nếu bạn đặt một quả bóng bowling nặng vào giữa, nó sẽ tạo ra một chỗ lõm. Bây giờ, nếu bạn lăn một viên bi gần đó, nó sẽ không đi theo đường thẳng; nó sẽ cong và xoay quanh chỗ lõm do quả bóng bowling tạo ra. Tôi đã đề xuất rằng, đó chính là lực hấp dẫn. Mặt Trời giống như quả bóng bowling, và Trái Đất giống như viên bi, đi theo đường cong trong không-thời gian. Năm 1915, tôi xuất bản thuyết tương đối rộng của mình. Nhiều nhà khoa học đã hoài nghi. Nhưng lý thuyết của tôi đã đưa ra một dự đoán táo bạo: ánh sáng của các ngôi sao đi qua gần mặt trời sẽ bị bẻ cong bởi lực hấp dẫn của nó. Cơ hội hoàn hảo để kiểm tra điều này đến trong lần nhật thực toàn phần vào ngày 29 tháng 5 năm 1919. Một nhà thiên văn học người Anh tên là Arthur Eddington đã đến Châu Phi và chụp ảnh các ngôi sao gần mặt trời bị che khuất. Những bức ảnh của ông đã chứng minh điều đó—ánh sáng của các ngôi sao đã bị bẻ cong, đúng như tôi đã dự đoán. Đột nhiên, tôi nổi tiếng chỉ sau một đêm. Các tờ báo trên khắp thế giới tuyên bố lý thuyết của tôi là một chiến thắng. Vài năm sau, vào năm 1921, tôi được trao giải Nobel Vật lý, nhưng đáng ngạc nhiên là nó dành cho công trình năm 1905 của tôi về hiệu ứng quang điện, chứ không phải cho thuyết tương đối. Điều đó cho thấy rằng đôi khi thế giới cần một chút thời gian để bắt kịp với một ý tưởng thực sự mang tính cách mạng.

Cuộc đời tôi đã thay đổi đáng kể vào năm 1933. Tình hình chính trị ở quê hương Đức yêu dấu của tôi ngày càng trở nên nguy hiểm, vì vậy tôi đã đưa ra quyết định khó khăn là rời bỏ quê nhà và chuyển đến Hoa Kỳ. Tôi đã tìm thấy một ngôi nhà tri thức mới tại Viện Nghiên cứu Cao cấp ở Princeton, New Jersey. Nhưng ngay cả ở đất nước mới, những vấn đề của thế giới vẫn theo tôi. Tôi biết được rằng các nhà khoa học ở Đức đang nghiên cứu về việc phân hạch nguyên tử. Lo sợ họ có thể tạo ra một loại vũ khí mới đầy sức mạnh, tôi cảm thấy mình phải hành động. Năm 1939, tôi đã ký một lá thư gửi Tổng thống Franklin D. Roosevelt, cảnh báo ông về mối nguy hiểm này. Lá thư này đã góp phần vào việc khởi động dự án bom nguyên tử của Mỹ. Đó là một quyết định đè nặng lên tôi trong suốt phần đời còn lại. Sau khi chứng kiến sức mạnh tàn phá của những vũ khí này, tôi đã cống hiến hết mình để vận động cho hòa bình, giải trừ vũ khí hạt nhân và hợp tác quốc tế. Hành trình của tôi kết thúc vào ngày 18 tháng 4 năm 1955, nhưng tôi hy vọng thông điệp của mình sẽ còn mãi. Đừng bao giờ đánh mất sự tò mò của bạn. Hãy đặt câu hỏi. Hãy sử dụng trí tưởng tượng của bạn không chỉ để hiểu thế giới, mà còn để làm cho nó trở thành một nơi tốt đẹp hơn, hòa bình hơn cho tất cả mọi người.