Amelia Earhart

Xin chào, tôi là Amelia Earhart. Các bạn có thể biết đến tôi là nữ phi công đã bay một mình qua Đại Tây Dương và đã biến mất một cách bí ẩn trong chuyến hành trình vòng quanh thế giới. Nhưng câu chuyện của tôi không chỉ có thế. Nó bắt đầu từ rất lâu trước đây, tại một thị trấn nhỏ ở Kansas, với một cô bé không bao giờ chịu ngồi yên. Tôi sinh ngày 24 tháng 7 năm 1897, tại Atchison, Kansas. Vào thời đó, các cô gái được cho là nên chơi với búp bê và mặc những bộ váy xinh xắn. Nhưng tôi và em gái tôi, Muriel, lại khác. Chúng tôi thích phiêu lưu. Chúng tôi đã tự chế một chiếc tàu lượn siêu tốc ở sân sau nhà, khám phá các hang động gần đó và thu thập côn trùng, sâu bọ. Khi tôi mười tuổi, vào năm 1907, gia đình tôi đã đến Hội chợ Bang Iowa. Ở đó, lần đầu tiên tôi nhìn thấy một chiếc máy bay. Thật lòng mà nói, lúc đó tôi không hề ấn tượng. Đối với tôi, nó chỉ là một vật ọp ẹp làm từ 'dây thép gỉ và gỗ'. Tôi không hề biết rằng cỗ máy đó một ngày nào đó sẽ trở thành niềm đam mê lớn nhất của đời mình, đưa tôi đến những chân trời mà tôi chưa bao giờ dám mơ tới.

Cuộc đời tôi đã thay đổi mãi mãi vào một ngày định mệnh năm 1920. Khi đó tôi đang ở California, và cha tôi đã đưa tôi đến một sân bay. Ông đã trả tiền cho tôi để có một chuyến bay thử kéo dài mười phút. Ngay từ khoảnh khắc chiếc máy bay nhấc bánh khỏi mặt đất, tôi đã biết rằng mình thuộc về bầu trời. Cảm giác tự do và phấn khích đó là điều tôi chưa từng trải qua. Tôi biết mình phải học bay. Nhưng các buổi học bay rất đắt đỏ. Tôi đã phải làm rất nhiều công việc khác nhau, từ lái xe tải đến làm nhiếp ảnh gia, để tiết kiệm được 1.000 đô la cho các buổi học. Giáo viên của tôi là Neta Snook, một trong số ít những nữ phi công tiên phong thời bấy giờ. Bà ấy đã dạy tôi mọi thứ. Không lâu sau, tôi đã mua chiếc máy bay đầu tiên của mình. Đó là một chiếc máy bay hai tầng cánh Kinner Airster màu vàng tươi, và tôi trìu mến gọi nó là 'The Canary' (Chim Hoàng Yến). Với 'The Canary', tôi đã dành hàng giờ bay lượn, luyện tập và hoàn thiện kỹ năng của mình. Vào năm 1922, tôi đã lập kỷ lục đầu tiên của mình: bay lên độ cao 14.000 feet, cao hơn bất kỳ nữ phi công nào từng đạt được trước đó. Đó chỉ là sự khởi đầu cho những chuyến phiêu lưu vĩ đại hơn.

Năm 1928, tên tuổi của tôi bỗng nhiên nổi tiếng khắp thế giới. Tôi được mời trở thành người phụ nữ đầu tiên bay qua Đại Tây Dương. Đó là một vinh dự lớn, nhưng có một điều khiến tôi không vui. Trong suốt chuyến bay đó, tôi chỉ là một hành khách. Hai phi công nam đã điều khiển máy bay, còn tôi thì 'giống như một bao khoai tây' vậy. Mặc dù mọi người chào đón tôi như một nữ anh hùng, tôi cảm thấy mình chưa thực sự xứng đáng với danh hiệu đó. Trải nghiệm này đã nung nấu trong tôi một quyết tâm: tôi phải tự mình thực hiện chuyến bay đó, một mình. Tôi đã mất năm năm để chuẩn bị. Cuối cùng, vào ngày 20 tháng 5 năm 1932, tôi đã cất cánh từ Newfoundland, trên chiếc máy bay Lockheed Vega màu đỏ của mình, hướng về phía châu Âu. Chuyến bay kéo dài gần 15 giờ đồng hồ đầy thử thách. Tôi đã phải chiến đấu với những cơn gió mạnh, lớp băng dày đặc bám trên cánh máy bay, và một đồng hồ đo nhiên liệu bị hỏng khiến tôi không biết mình còn bao nhiêu xăng. Có lúc, ống xả còn bốc cháy. Nhưng tôi đã không bỏ cuộc. Thay vì hạ cánh ở Paris như dự định, tôi đã đáp xuống một cánh đồng ở Derry, Bắc Ireland. Một người nông dân đã kinh ngạc hỏi tôi: 'Cô đã bay từ xa đến à?'. Tôi mỉm cười trả lời: 'Từ Mỹ'. Lần này, tôi đã thực sự làm được. Tôi đã chứng minh rằng một người phụ nữ hoàn toàn có thể chinh phục Đại Tây Dương một mình.

Sau chuyến bay lịch sử đó, tôi nhận ra rằng mình có một tiếng nói và tôi muốn dùng nó để truyền cảm hứng cho những người khác, đặc biệt là phụ nữ. Tôi đi khắp nơi diễn thuyết, viết sách và khuyến khích phụ nữ hãy theo đuổi ước mơ của mình, dù đó là trong ngành hàng không hay bất kỳ lĩnh vực nào khác. Tôi tin rằng phụ nữ có thể làm bất cứ điều gì mà nam giới làm được. Trong thời gian này, tôi đã kết hôn với George Putnam, người không chỉ là chồng tôi mà còn là một người bạn đồng hành tuyệt vời, giúp tôi chia sẻ câu chuyện của mình với thế giới. Nhưng trong tôi, ngọn lửa phiêu lưu vẫn cháy bỏng. Tôi muốn thực hiện 'một chuyến phiêu lưu vĩ đại cuối cùng': trở thành người phụ nữ đầu tiên bay vòng quanh thế giới. Đây là thử thách lớn nhất từ trước đến nay. Tôi đã có một chiếc máy bay được trang bị đặc biệt, chiếc Lockheed Electra, và một hoa tiêu tài ba tên là Fred Noonan. Vào tháng 6 năm 1937, chúng tôi bắt đầu cuộc hành trình. Chúng tôi đã bay qua hơn 22.000 dặm, vượt qua Nam Mỹ, châu Phi, Ấn Độ và Đông Nam Á. Mọi thứ dường như đang diễn ra suôn sẻ khi chúng tôi chuẩn bị cho chặng bay khó khăn nhất: vượt qua Thái Bình Dương bao la.

Chuyến bay cuối cùng của chúng tôi bắt đầu vào ngày 2 tháng 7 năm 1937. Chúng tôi cất cánh từ Lae, New Guinea, với đích đến là đảo Howland, một hòn đảo nhỏ xíu, gần như không thể tìm thấy giữa đại dương mênh mông. Đó là một chặng bay dài và đầy rủi ro. Chúng tôi đã liên lạc qua radio, báo cáo rằng trời có nhiều mây và chúng tôi đang sắp hết nhiên liệu. Trong những tin nhắn cuối cùng, tôi nói rằng chúng tôi tin là mình đang ở rất gần nhưng không thể nhìn thấy hòn đảo. Và rồi, tín hiệu radio im bặt. Một cuộc tìm kiếm khổng lồ đã được triển khai, cuộc tìm kiếm lớn nhất trong lịch sử hải quân thời đó, nhưng họ không bao giờ tìm thấy tôi, Fred, hay chiếc máy bay Electra. Sự biến mất của chúng tôi đã trở thành một trong những bí ẩn lớn nhất của thế kỷ 20. Đôi khi, nghĩ về điều đó có thể khiến bạn cảm thấy buồn, nhưng tôi không muốn bạn nhớ đến tôi vì cách tôi đã biến mất. Di sản thực sự của tôi nằm ở tinh thần phiêu lưu. Tôi muốn câu chuyện của mình nhắc nhở bạn rằng hành trình quan trọng nhất là theo đuổi chân trời của riêng bạn, vượt qua giới hạn của bản thân và có can đảm để bay về phía ước mơ, cho dù chúng có vẻ xa vời đến đâu.