Atahualpa

Xin chào, ta là Atahualpa, con trai của Sapa Inca vĩ đại Huayna Capac. Ta lớn lên ở phía bắc của đế chế Inca rộng lớn, một vùng đất của những ngọn núi hùng vĩ và thung lũng xanh tươi. Từ khi còn là một cậu bé, ta đã được dạy dỗ để trở thành một nhà lãnh đạo và một chiến binh. Ta học cách đọc các quipu, những sợi dây thắt nút ghi lại lịch sử và tài sản của chúng ta, và ta đã rèn luyện cơ thể mình để trở nên mạnh mẽ và nhanh nhẹn trong chiến trận. Đế chế của chúng ta, mà chúng ta gọi là Tawantinsuyu, hay "Bốn Vùng Hợp Nhất", là một kỳ quan của thế giới. Các thành phố của chúng ta, như Cusco và Quito, được xây dựng cheo leo trên những sườn núi dốc đứng, với những khối đá khổng lồ được ghép khít vào nhau một cách hoàn hảo mà không cần dùng đến vữa. Một mạng lưới đường sá đáng kinh ngạc, được gọi là Qhapaq Ñan, trải dài hàng ngàn dặm, kết nối mọi ngóc ngách của đế chế, từ những sa mạc ven biển khô cằn đến những khu rừng rậm ẩm ướt. Các sứ giả, được gọi là chasquis, chạy như bay trên những con đường này, truyền tin đi khắp đế chế với tốc độ đáng kinh ngạc. Xã hội của chúng ta được tổ chức rất quy củ, mọi người đều có vai trò của mình, từ người nông dân trồng ngô và khoai tây trên các thửa ruộng bậc thang đến các thầy tu trông coi các nghi lễ tôn thờ Inti, thần Mặt Trời. Ta đã vô cùng tự hào về di sản của mình và tin rằng đế chế của chúng ta sẽ tồn tại mãi mãi.

Nhưng rồi bi kịch ập đến. Khoảng năm 1527, một căn bệnh bí ẩn, mà sau này chúng ta mới biết là bệnh đậu mùa do người châu Âu mang đến, đã càn quét khắp vùng đất của chúng ta. Nó đã cướp đi sinh mạng của cha ta, Huayna Capac, và cả người thừa kế được chỉ định của ông. Cái chết đột ngột của họ đã đẩy đế chế vào tình trạng hỗn loạn. Không có người kế vị rõ ràng, vương quốc hùng mạnh của chúng ta đã bị chia đôi. Cha ta, trong những ngày cuối đời, đã quyết định rằng người anh em cùng cha khác mẹ của ta, Huáscar, sẽ cai trị từ kinh đô Cusco ở phía nam, còn ta sẽ cai trị từ Quito ở phía bắc. Lúc đầu, sự sắp xếp này dường như có thể hiệu quả, nhưng sự chia rẽ quyền lực đã gieo mầm cho sự ngờ vực và ganh đua. Huáscar, ở trung tâm quyền lực cũ, coi ta là một mối đe dọa. Và ta, với sự ủng hộ của các tướng lĩnh tài ba nhất của cha, tin rằng mình có quyền cai trị toàn bộ Tawantinsuyu. Sự căng thẳng leo thang, và chẳng bao lâu sau, một cuộc nội chiến cay đắng đã nổ ra. Trong năm năm, chúng ta đã chiến đấu với nhau. Các đội quân của ta, được tôi luyện trong các cuộc chinh phạt ở phương bắc, đã chứng tỏ được sức mạnh của mình. Ta đã lãnh đạo các chiến dịch quân sự, đẩy lùi quân đội của Huáscar về phía nam. Cuối cùng, vào năm 1532, các tướng lĩnh của ta đã bắt được Huáscar bên ngoài Cusco. Cuộc chiến đã kết thúc. Ta đã chiến thắng, thống nhất lại đế chế dưới sự cai trị duy nhất của mình. Ta đã trở thành Sapa Inca, người cai trị tuyệt đối của toàn bộ thế giới Inca. Ta cảm thấy như định mệnh của mình đã được hoàn thành, nhưng ta không hề biết rằng một mối đe dọa lớn hơn nhiều đang đến gần từ phía bên kia đại dương.

Ngay sau khi ta giành được chiến thắng, những tin tức kỳ lạ bắt đầu đến tai ta. Người ta kể về những người đàn ông có râu với làn da nhợt nhạt, đi trên những ngôi nhà nổi khổng lồ trên biển. Họ đến từ một thế giới mà chúng ta chưa từng biết đến. Người lãnh đạo của họ tên là Francisco Pizarro. Ban đầu, ta chỉ tò mò. Ta đã đối mặt với nhiều kẻ thù và chinh phục nhiều vùng đất; một nhóm nhỏ người nước ngoài thì có gì đáng sợ chứ? Với đội quân hàng chục ngàn chiến binh trung thành, ta tự tin rằng mình có thể dễ dàng đối phó với họ. Ta đã đồng ý gặp họ tại thành phố Cajamarca, một nơi yên bình trong thung lũng. Ta đã sắp xếp một cuộc gặp vào ngày 16 tháng 11 năm 1532. Ta đến quảng trường thành phố với một đoàn tùy tùng lớn gồm các quý tộc và người hầu, tất cả đều không mang vũ khí để thể hiện sự hòa bình và quyền lực của mình. Ta mong đợi một cuộc gặp gỡ ngoại giao, một sự trao đổi quà tặng và có lẽ là một màn trình diễn sức mạnh. Nhưng những gì xảy ra tiếp theo là một sự phản bội mà ta không bao giờ có thể tưởng tượng được. Quảng trường trống rỗng một cách kỳ lạ, và rồi, không một lời cảnh báo, cuộc phục kích bắt đầu. Những người lạ mặt đó xuất hiện từ các tòa nhà xung quanh. Họ mang theo những vũ khí kỳ lạ mà chúng ta chưa từng thấy. Những cây gậy kim loại của họ tạo ra những tiếng nổ vang trời như sấm sét và nhả ra lửa, khiến người của ta ngã gục. Họ mặc những bộ áo giáp sáng bóng mà giáo và chùy của chúng ta không thể xuyên thủng. Và đáng sợ nhất là những con thú khổng lồ mà họ cưỡi, những sinh vật mà sau này ta biết là ngựa. Chúng ta chưa bao giờ nhìn thấy những con vật to lớn và mạnh mẽ như vậy. Chúng phi nước đại vào đám đông, gieo rắc sự hoảng loạn và hỗn loạn. Mọi thứ diễn ra quá nhanh. Giữa sự hỗn loạn và kinh hoàng, ta bị kéo khỏi kiệu của mình và bị bắt làm tù binh. Chỉ trong vài khoảnh khắc, vị hoàng đế của một đế chế hùng mạnh đã trở thành tù nhân của một vài trăm kẻ lạ mặt.

Ta bị giam giữ trong chính thành phố của mình. Mặc dù là tù nhân, ta vẫn cố gắng duy trì phẩm giá của một Sapa Inca. Ta quan sát những kẻ bắt giữ mình, học ngôn ngữ của họ và cố gắng hiểu động cơ của họ. Ta nhanh chóng nhận ra rằng họ có một lòng tham vô độ đối với vàng và bạc, những kim loại mà đối với chúng ta có giá trị tâm linh nhưng đối với họ lại là thước đo của sự giàu có. Trong nỗ lực giành lại tự do, ta đã đưa ra một lời đề nghị đáng kinh ngạc. Ta hứa sẽ lấp đầy căn phòng lớn nơi ta bị giam giữ một lần bằng vàng và hai lần bằng bạc. Pizarro đã đồng ý. Lời kêu gọi được gửi đi khắp đế chế, và các thần dân trung thành của ta đã đáp lại. Hàng đoàn người mang đến những kho báu vô giá: đồ trang sức, tượng, đĩa và các vật phẩm nghi lễ được chế tác tinh xảo. Căn phòng từ từ được lấp đầy, một minh chứng cho sự giàu có vô biên của Tawantinsuyu và lòng trung thành của người dân. Nhưng ngay cả khi kho báu khổng lồ này được giao nộp, ta vẫn cảm thấy sự phản bội đang đến gần. Lời hứa đã bị phá vỡ. Người Tây Ban Nha, lo sợ rằng ta có thể tập hợp quân đội để chống lại họ nếu được thả, đã bịa ra những lời buộc tội chống lại ta. Họ nói ta đã âm mưu nổi loạn và phản bội họ. Đó là một phiên tòa giả tạo, và kết quả đã được định trước. Vào ngày 26 tháng 7 năm 1533, ta bị hành quyết. Cuộc đời ta, với tư cách là Sapa Inca độc lập cuối cùng, đã kết thúc. Cái chết của ta đã đánh dấu sự khởi đầu của sự sụp đổ của đế chế Inca, nhưng nó không phải là sự kết thúc của dân tộc ta. Di sản của ta sống mãi trong những ngọn núi, những tàn tích đá và trong trái tim của những người dân Andes. Mặc dù đế chế của chúng ta đã sụp đổ, nhưng tinh thần, văn hóa và sự kiên cường của người Inca vẫn tồn tại, một lời nhắc nhở về một thế giới đã mất và một nền văn minh đã chạm đến bầu trời.