Jackie Robinson

Xin chào! Tên tôi là Jack Roosevelt Robinson, nhưng các bạn có thể gọi tôi là Jackie. Tôi sinh vào một ngày lạnh giá, ngày 31 tháng 1 năm 1919, tại Georgia, nhưng tôi lớn lên dưới ánh nắng ấm áp của California ở một thị trấn tên là Pasadena. Cuộc sống không phải lúc nào cũng dễ dàng. Tôi là con út trong gia đình có năm anh chị em, và mẹ tôi, bà Mallie, là một trong những người mạnh mẽ nhất tôi từng biết. Mẹ đã làm rất nhiều công việc để đảm bảo chúng tôi có thức ăn và một mái nhà. Mẹ dạy chúng tôi phải tự hào về bản thân và đứng lên bảo vệ chính mình, ngay cả khi điều đó rất khó khăn. Anh trai tôi, Mack, là người hùng của tôi. Tôi nhớ mình đã nhìn anh với đôi mắt tròn xoe. Anh là một vận động viên tuyệt vời, đã đi đến tận Thế vận hội và giành được huy chương bạc ở môn điền kinh. Nhìn anh chạy đã khiến tôi mơ ước rằng một ngày nào đó, tôi cũng có thể dùng tình yêu thể thao của mình để làm một điều gì đó đặc biệt. Anh đã cho tôi thấy rằng với sự chăm chỉ, mọi thứ đều có thể, dù bạn đến từ đâu.

Khi lớn lên, tôi vào học tại một trường đại học lớn tên là Đại học California, Los Angeles, hay còn gọi là UCLA. Tôi yêu thể thao đến mức không thể chọn chỉ một môn! Tôi đã trở thành sinh viên đầu tiên ở đó trở thành ngôi sao ở bốn môn thể thao khác nhau: bóng chày, bóng rổ, bóng bầu dục và điền kinh. Cảm giác được chạy trên sân và nghe đám đông cổ vũ thật tuyệt vời. Nhưng bên ngoài trường đại học, thế giới có những quy tắc không công bằng. Thời đó, có một thứ gọi là "ranh giới màu da" trong bóng chày chuyên nghiệp. Đó là một bức tường vô hình, một quy tắc bất công nói rằng những cầu thủ da đen như tôi không được phép chơi ở Giải bóng chày Major League, chỉ vì màu da của chúng tôi. Bạn có giỏi đến đâu cũng không quan trọng. Sau khi tốt nghiệp, tôi phục vụ trong quân đội. Khi trở về nhà, tôi vẫn muốn chơi bóng chày hơn bất cứ điều gì. Vì vậy, tôi đã tham gia một đội có tên là Kansas City Monarchs, thuộc giải Negro Leagues—một giải đấu được tạo ra chỉ dành cho các cầu thủ da đen. Chúng tôi rất tài năng và chơi bằng cả trái tim, nhưng tôi luôn mơ về một ngày ranh giới màu da sẽ bị xóa bỏ và mọi người có thể chơi trong cùng một đội, chỉ được đánh giá bằng kỹ năng của họ.

Sau đó, vào ngày 28 tháng 8 năm 1945, một ngày tôi sẽ không bao giờ quên, cuộc đời tôi đã thay đổi mãi mãi. Tôi được mời đến gặp một người đàn ông tên là Branch Rickey, chủ tịch của một đội Major League có tên là Brooklyn Dodgers. Ông nhìn thẳng vào mắt tôi và hỏi tôi một câu hỏi không liên quan đến việc đánh bóng hay chạy. Ông hỏi tôi có đủ can đảm để không đánh trả hay không. Ông biết rằng nếu tôi gia nhập đội của ông, mọi người sẽ hét vào mặt tôi những lời lẽ cay độc, rằng các cầu thủ khác có thể cố gắng làm tôi bị thương, và tôi sẽ phải đối mặt với rất nhiều sự căm ghét. Ông cần một cầu thủ đủ mạnh mẽ để chịu đựng tất cả mà không mất bình tĩnh. Tôi đã nghĩ về những lời mẹ dặn và hứa với ông rằng tôi có thể làm được. Đó là lời hứa khó khăn nhất tôi từng thực hiện. Vào ngày 15 tháng 4 năm 1947, tôi bước ra sân Ebbets Field trong bộ đồng phục của đội Dodgers. Tim tôi đập thình thịch. Tôi là cầu thủ da đen đầu tiên trong Giải bóng chày Major League hiện đại. Một số người cổ vũ, nhưng nhiều người khác lại la hét những điều kinh khủng. Trong một trận đấu, khi những lời lăng mạ rất lớn, một trong những đồng đội của tôi, Pee Wee Reese, đã bước tới và choàng tay qua vai tôi trước mặt mọi người. Hành động tử tế nhỏ bé đó đã cho cả thế giới thấy rằng chúng tôi là một đội. Nó đã cho tôi sức mạnh để tiếp tục.

Chơi cho đội Dodgers là một hành trình đáng kinh ngạc. Tôi được vinh danh là Tân binh của năm ngay trong mùa giải đầu tiên, và vào năm 1955, chúng tôi thậm chí còn vô địch World Series. Đó là những khoảnh khắc tự hào. Nhưng chiến thắng lớn nhất không phải là một chiếc cúp. Đó là khi chứng kiến "ranh giới màu da" cuối cùng cũng bị phá vỡ. Vì tôi đã ở đó, cánh cửa đã mở ra cho những cầu thủ da đen tài năng khác tham gia các giải đấu lớn. Cuộc đời tôi kết thúc vào ngày 24 tháng 10 năm 1972, nhưng tôi hy vọng câu chuyện của mình cho thấy rằng một cuộc đời chỉ quan trọng khi nó có tác động đến cuộc sống của những người khác. Tôi đã học được rằng bóng chày không chỉ là một trò chơi—đó là một cách để đấu tranh cho sự công bằng và bình đẳng. Nhìn lại, tôi muốn mọi đứa trẻ biết rằng các em có sức mạnh để tạo ra sự thay đổi, không chỉ bằng những hành động lớn lao, mà bằng lòng dũng cảm, phẩm giá và bằng cách đứng lên vì những gì đúng đắn, cho tất cả mọi người.