Katherine Johnson

Xin chào các bạn nhỏ. Tên tôi là Katherine Johnson, và tôi sẽ kể cho các bạn nghe câu chuyện của tôi. Ngay từ khi còn là một cô bé, tôi đã vô cùng yêu thích những con số. Tôi sinh ngày 26 tháng 8 năm 1918, tại một thị trấn nhỏ ở West Virginia. Tôi thích đếm mọi thứ. Tôi đếm các bậc thang lên nhà. Tôi đếm bát đĩa trên bàn. Thậm chí tôi còn cố gắng đếm những ngôi sao lấp lánh trên bầu trời đêm. Đối với tôi, thế giới được tạo nên từ những con số và những câu đố toán học đang chờ được giải đáp. Tôi yêu trường học đến nỗi tôi học rất nhanh. Tôi đã nhảy lớp mấy lần và sẵn sàng vào trường trung học khi mới 10 tuổi. Mọi người nói, "Cô bé đó thật thông minh.". Nhưng tôi chỉ nghĩ, "Mình chỉ thích học thôi.".

Khi tôi 14 tuổi, tôi đã vào đại học, điều này thật thú vị. Sau khi tốt nghiệp, tôi trở thành một giáo viên và tôi thích giúp đỡ trẻ em học hỏi. Nhưng rồi một ngày, tôi nghe về một công việc đặc biệt tại một nơi gọi là NACA. Sau này, nơi đó đã trở thành một nơi rất nổi tiếng mà các bạn có thể đã nghe qua, đó là NASA. Họ đang tìm kiếm những người giỏi toán để làm một công việc gọi là "máy tính người". Các bạn có thể thắc mắc, "Máy tính người là gì?". Chà, trước khi có những chiếc máy tính điện tử lớn, chúng tôi chính là những chiếc máy tính. Chúng tôi sử dụng bút chì, giấy và bộ não của mình để giải quyết tất cả những bài toán khó cho các kỹ sư. Những bài toán của chúng tôi đã giúp họ thiết kế những chiếc máy bay bay nhanh hơn và những con tàu vũ trụ có thể bay đến các vì sao. Tôi đã làm việc cùng với một nhóm những người phụ nữ Mỹ gốc Phi xuất sắc khác. Chúng tôi là một đội, và chúng tôi đã chứng minh rằng phụ nữ cũng có thể giải quyết những bài toán khó nhất.

Công việc của tôi tại NASA thật tuyệt vời. Tôi đã được tham gia vào một số nhiệm vụ không gian quan trọng nhất trong lịch sử. Vào ngày 5 tháng 5 năm 1961, tôi đã tính toán đường bay chính xác cho tàu vũ trụ của Alan Shepard, giúp ông trở thành người Mỹ đầu tiên bay vào không gian. Thật là một ngày trọng đại. Nhưng câu chuyện mà nhiều người nhớ nhất là về phi hành gia John Glenn. Ông sắp sửa bay vòng quanh Trái Đất, một hành trình dài và đầy thử thách. Trước khi ông khởi hành vào ngày 20 tháng 2 năm 1962, một chiếc máy tính điện tử mới đã thực hiện các phép tính cho chuyến bay. Nhưng John Glenn tin tưởng vào bộ não của tôi hơn. Ông nói, "Hãy để cô gái đó kiểm tra các con số.". Và tôi đã làm. Tôi đã kiểm tra từng con số để đảm bảo ông sẽ an toàn. Sau đó, tôi còn giúp tính toán cho sứ mệnh Apollo 11, chuyến đi đã đưa con người lần đầu tiên đặt chân lên Mặt Trăng. Công việc của tôi đã cho thấy rằng nếu bạn tò mò, chăm chỉ và yêu thích những gì mình làm, bạn cũng có thể vươn tới những vì sao.