Mary Anning

Chào các bạn, tôi là Mary Anning. Tôi lớn lên ở một thị trấn ven biển tên là Lyme Regis ở nước Anh. Khi còn là một cô bé, tôi thích đi dạo trên những bãi biển đầy sỏi đá cùng cha tôi, ông Richard. Chúng tôi không đi tìm những vỏ sò xinh đẹp như những người khác. Thay vào đó, chúng tôi tìm kiếm những “vật lạ”, thứ mà ngày nay các bạn gọi là hóa thạch. Cha đã dạy tôi cách nhận biết chúng, ẩn mình trong những vách đá sau những trận bão lớn. Có một câu chuyện lạ về tôi: khi còn là một em bé sơ sinh, tôi đã bị sét đánh nhưng may mắn sống sót. Gia đình tôi không giàu có, vì vậy chúng tôi bán những hóa thạch tìm được cho khách du lịch để kiếm tiền trang trải cuộc sống. Mỗi hóa thạch là một kho báu nhỏ, không chỉ vì vẻ ngoài kỳ lạ của chúng, mà còn vì chúng giúp gia đình tôi có thức ăn trên bàn.

Sau khi cha tôi qua đời, việc tìm kiếm hóa thạch không còn là một sở thích nữa mà đã trở thành điều cần thiết để gia đình tôi tồn tại. Mọi gánh nặng đổ dồn lên vai tôi và anh trai tôi, Joseph. Vào năm 1811, khi tôi mới 12 tuổi, một khám phá lớn đã thay đổi cuộc đời tôi mãi mãi. Anh Joseph đã tìm thấy một chiếc hộp sọ trông rất kỳ lạ, không giống bất kỳ loài vật nào chúng tôi từng biết. Chiếc sọ đó nhô ra từ vách đá, và tôi biết rằng phần còn lại của bộ xương chắc chắn vẫn còn bị chôn vùi bên trong. Suốt nhiều tháng trời, tôi đã kiên nhẫn và cẩn thận dùng búa và đục để đẽo từng lớp đá. Đó là một công việc khó khăn và nguy hiểm, nhưng tôi quyết tâm khám phá bí mật ẩn giấu bên trong. Cuối cùng, tôi đã để lộ ra toàn bộ bộ xương của một sinh vật biển khổng lồ. Nó có hàm răng sắc nhọn và đôi mắt to lớn. Không ai từng nhìn thấy một thứ gì như vậy trước đây. Sau này, các nhà khoa học đã đặt tên cho nó là Ichthyosaur, có nghĩa là “thằn lằn cá”.

Khám phá về Ichthyosaur chỉ là sự khởi đầu. Tôi tiếp tục dành cả cuộc đời mình để tìm kiếm những sinh vật đã biến mất từ lâu trong các vách đá ở Lyme Regis. Vào năm 1823, tôi đã tìm thấy một bộ xương đáng kinh ngạc khác của một sinh vật có chiếc cổ rất dài. Nó được đặt tên là Plesiosaur. Rồi đến năm 1828, tôi lại phát hiện ra hóa thạch của một loài bò sát bay, Pterosaur. Những khám phá này quá mới lạ và kỳ lạ đến nỗi ban đầu, nhiều nhà khoa học quan trọng không tin tôi. Họ không thể tưởng tượng được rằng những sinh vật như vậy lại từng tồn tại. Để chứng minh những gì mình tìm thấy là thật, tôi đã tự học về giải phẫu học để hiểu cấu trúc xương và địa chất học để hiểu về các lớp đá. Mặc dù tôi là một người phụ nữ không được đến trường chính thức, những người đàn ông thông thái từ khắp nơi trên thế giới đã đến cửa hàng nhỏ của tôi để học hỏi từ những gì tôi biết. Tôi đã cho họ thấy một thế giới đã mất ngay dưới chân chúng ta.

Nhìn lại cuộc đời mình, tôi biết rằng công việc của tôi rất quan trọng. Vào thời của tôi, vì là phụ nữ nên tên của tôi thường không được nhắc đến trong các bài báo khoa học viết về chính những khám phá của tôi. Nhưng đối với tôi, điều quan trọng nhất là sự thật về quá khứ cổ đại của Trái Đất đang dần được hé mở. Tôi đã giúp thế giới hiểu rằng sự sống trên hành tinh này đã tồn tại từ rất lâu trước khi con người xuất hiện. Tôi đã sống một cuộc đời trọn vẹn và sau này đã qua đời, nhưng những khám phá của tôi vẫn còn đó, truyền cảm hứng cho những thế hệ nhà khoa học mới. Tôi hy vọng câu chuyện của mình cho các bạn thấy sức mạnh của sự tò mò và việc không bao giờ từ bỏ. Hãy nhớ rằng, bất kể bạn là ai, bạn đều có thể tạo ra một khám phá làm thay đổi thế giới chỉ bằng cách nhìn kỹ hơn vào thế giới xung quanh bạn.