Nikola Tesla

Xin chào, tên tôi là Nikola Tesla, và tôi muốn kể cho các bạn nghe câu chuyện về cuộc đời tôi, một cuộc đời tràn ngập những tia chớp, những phát minh và những giấc mơ lớn lao. Tôi sinh ra vào đúng nửa đêm năm 1856, trong một trận bão sấm sét dữ dội tại ngôi làng nhỏ Smiljan, lúc đó thuộc Đế quốc Áo. Mẹ tôi, bà Djuka Mandic, là một người phụ nữ thông minh và sáng tạo. Bà tin rằng cơn bão lúc tôi chào đời là một điềm báo. Bà nói rằng tôi sẽ là một đứa con của ánh sáng. Lời nói của mẹ đã định hướng cho cả cuộc đời tôi. Từ khi còn nhỏ, tôi đã bị mê hoặc bởi những bí ẩn của thế giới xung quanh. Tôi có một người bạn đặc biệt là chú mèo Macak. Một ngày nọ, khi tôi vuốt ve bộ lông của Macak trong không khí khô hanh, tôi thấy những tia lửa nhỏ lóe lên và nghe thấy tiếng lách tách. Khi tôi chạm vào mũi nó, một tia lửa điện nhỏ đã phóng ra. Chính khoảnh khắc đó đã gieo vào đầu tôi hạt giống đầu tiên của sự tò mò vô tận về điện. Tôi cũng có một khả năng đặc biệt: tôi có thể hình dung ra các phát minh trong đầu mình một cách rõ ràng đến kinh ngạc. Tôi có thể nhìn thấy chúng hoạt động, tháo rời chúng ra, và hoàn thiện chúng trong tâm trí trước cả khi chạm vào một dụng cụ nào. Đó là phòng thí nghiệm bí mật của riêng tôi.

Khi lớn lên, tôi theo học và làm việc ở châu Âu, nhưng những ý tưởng của tôi về một loại điện mới—dòng điện xoay chiều, hay AC—thường không được mọi người thấu hiểu. Thời đó, thế giới chủ yếu sử dụng dòng điện một chiều (DC) của Thomas Edison. Dòng điện DC rất hữu ích, nhưng nó yếu đi nhanh chóng và không thể truyền đi xa. Tôi biết rằng dòng điện AC, với khả năng thay đổi hướng liên tục, có thể truyền tải năng lượng đi hàng trăm dặm mà không mất nhiều công suất. Năm 1882, khi đang đi dạo trong một công viên ở Budapest, ý tưởng về động cơ cảm ứng AC đột nhiên lóe lên trong đầu tôi một cách hoàn hảo. Tôi biết mình phải biến nó thành hiện thực. Vì vậy, vào năm 1884, tôi đã đưa ra một quyết định lớn: chuyển đến Mỹ. Tôi đến New York với chỉ vài xu trong túi, một vài bài thơ và những phép tính, cùng một lá thư giới thiệu gửi đến nhà phát minh vĩ đại Thomas Edison. Ban đầu, tôi đã làm việc cho ông ấy, cải tiến các máy phát điện DC của ông. Edison là một thiên tài, nhưng ông ấy chỉ tin vào phương pháp của mình. Khi tôi trình bày ý tưởng về dòng điện xoay chiều, ông đã gạt đi. Chúng tôi nhìn thế giới theo hai cách khác nhau, và tôi biết rằng để thực hiện tầm nhìn của mình, tôi phải đi con đường riêng.

Sau khi rời công ty của Edison, tôi đã phải trải qua một thời gian khó khăn, thậm chí phải làm công việc đào mương để kiếm sống. Nhưng tôi chưa bao giờ từ bỏ giấc mơ của mình. Chẳng bao lâu sau, tôi tìm được những người ủng hộ và thành lập công ty riêng. Đây là lúc “Cuộc chiến Dòng điện” thực sự bắt đầu. Đó là một cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa hệ thống DC của Edison và hệ thống AC của tôi. Tôi thường giải thích rằng dòng điện DC của Edison giống như một dòng suối nhỏ, chỉ chảy được một đoạn ngắn là cạn kiệt. Trong khi đó, dòng điện AC của tôi giống như một dòng sông dài và mạnh mẽ, có thể chảy qua các thung lũng và núi non, mang năng lượng đến mọi nơi. May mắn thay, một nhà công nghiệp và nhà phát minh tài ba tên là George Westinghouse đã tin tưởng vào tầm nhìn của tôi. Ông đã mua bằng sáng chế của tôi và chúng tôi trở thành đối tác. Khoảnh khắc trọng đại của chúng tôi đến vào năm 1893, khi chúng tôi giành được hợp đồng thắp sáng toàn bộ Hội chợ Thế giới Columbia ở Chicago. Đêm khai mạc, khi chúng tôi bật công tắc, hàng trăm ngàn bóng đèn đã bừng sáng, biến hội chợ thành một “Thành phố Ánh sáng” huyền ảo. Cả thế giới đã kinh ngạc. Chiến thắng này đã chứng minh sức mạnh và sự an toàn của dòng điện AC, và nó đã mở đường cho thành tựu vĩ đại nhất của chúng tôi: xây dựng nhà máy thủy điện lớn đầu tiên tại Thác Niagara vào năm 1895. Chúng tôi đã khai thác sức mạnh của dòng nước hùng vĩ để tạo ra điện và truyền nó đến các thành phố xa xôi, khởi đầu cho mạng lưới điện hiện đại mà các bạn đang sử dụng ngày nay.

Nhưng những giấc mơ của tôi không dừng lại ở đó. Tôi đã tưởng tượng về một thế giới thậm chí còn tuyệt vời hơn, một thế giới không cần dây dẫn, nơi thông tin và năng lượng có thể được truyền đi trong không khí. Tôi đã đến Colorado Springs vào năm 1899 và thực hiện các thí nghiệm táo bạo, tạo ra những tia sét nhân tạo dài hàng chục mét. Dự án tham vọng nhất của tôi là Tháp Wardenclyffe trên đảo Long Island, được thiết kế để trở thành trung tâm của một hệ thống không dây toàn cầu. Tôi đã mơ về việc gửi tin nhắn, hình ảnh và thậm chí cả năng lượng điện đến bất kỳ đâu trên Trái đất mà không cần dây. Thật không may, tôi đã phải đối mặt với nhiều thách thức và không thể huy động đủ kinh phí để hoàn thành công trình vĩ đại này. Đó là một trong những nỗi thất vọng lớn nhất trong đời tôi. Tôi qua đời vào năm 1943, có lẽ hơi cô đơn, nhưng tôi biết rằng mình đã để lại một di sản. Mặc dù một số giấc mơ lớn nhất của tôi không thành hiện thực, nhưng những phát minh của tôi, từ động cơ AC trong các thiết bị gia dụng của các bạn cho đến các nguyên tắc nền tảng của radio, đã giúp định hình thế giới hiện đại. Câu chuyện của tôi là một lời nhắn nhủ: hãy luôn tò mò, đừng bao giờ ngừng đặt câu hỏi và dám mơ những giấc mơ lớn lao. Thế giới được thay đổi bởi những người có trí tưởng tượng đủ lớn để nhìn thấy tương lai.