Rosa Parks

Xin chào các bạn, tôi là Rosa Parks. Có lẽ các bạn đã nghe nói về tôi như là người phụ nữ đã từ chối nhường ghế trên xe buýt, nhưng câu chuyện của tôi còn nhiều hơn thế. Tôi sinh ngày 4 tháng 2 năm 1913, tại Tuskegee, Alabama, một nơi và một thời điểm mà màu da của bạn quyết định rất nhiều điều trong cuộc sống. Tôi lớn lên ở Pine Level, một thị trấn nhỏ, cùng với mẹ tôi, Leona, một giáo viên, và ông bà ngoại. Mẹ tôi đã dạy tôi đọc từ khi còn rất nhỏ, và tôi yêu thích việc học. Nhưng thế giới bên ngoài ngôi nhà của chúng tôi không phải lúc nào cũng tử tế. Chúng tôi sống dưới bóng của luật lệ Jim Crow, những quy tắc bất công được tạo ra để chia rẽ người da đen và người da trắng. Có những trường học riêng, đài phun nước riêng, và lối vào riêng cho người da màu. Ngay từ khi còn nhỏ, tôi đã cảm nhận được sự bất công sâu sắc của nó. Tôi nhớ những đêm ông ngoại tôi, Sylvester, ngồi trên hiên nhà với khẩu súng ngắn trên đùi. Ông không phải là một người bạo lực, nhưng ông sẵn sàng bảo vệ gia đình mình khỏi những kẻ phân biệt chủng tộc có thể làm hại chúng tôi. Nhìn thấy lòng dũng cảm của ông, sự kiên quyết không lùi bước của ông đã gieo một hạt mầm vào trong tôi. Đó là hạt mầm của niềm tự hào, sự tôn trọng bản thân và ý chí đứng lên vì những gì đúng đắn, dù có sợ hãi đến đâu.

Lòng ham học của tôi rất lớn, nhưng việc học hành đối với một cô gái da đen ở miền Nam lúc bấy giờ thật không dễ dàng. Trường học của chúng tôi thường thiếu thốn sách vở và trang thiết bị, và chỉ mở cửa năm tháng một năm vì chúng tôi phải làm việc trên các cánh đồng. Dù vậy, tôi vẫn quyết tâm. Cuộc sống của tôi đã thay đổi khi tôi gặp Raymond Parks vào năm 1931. Anh ấy là một thợ cắt tóc, nhưng anh ấy còn hơn thế nữa. Anh ấy là một nhà hoạt động tích cực trong Hiệp hội Quốc gia vì sự Tiến bộ của Người da màu, hay còn gọi là NAACP. Raymond đã nhìn thấy khát vọng trong tôi và khuyến khích tôi quay lại trường học. Năm 1933, tôi đã đạt được bằng tốt nghiệp trung học, một thành tựu mà tôi vô cùng tự hào vì lúc đó, rất ít người Mỹ gốc Phi có thể làm được. Được truyền cảm hứng từ Raymond, tôi đã tham gia NAACP vào năm 1943. Tôi làm thư ký cho chủ tịch chi nhánh địa phương, ông E.D. Nixon. Công việc của tôi không chỉ là đánh máy thư từ. Tôi đã đi khắp nơi, điều tra các vụ việc bất công, lắng nghe câu chuyện của những người bị đối xử tệ bạc chỉ vì màu da của họ. Chính trong những năm tháng này, tôi đã học được cách tổ chức, cách đấu tranh một cách có chiến lược cho các quyền dân sự. Đây là nền tảng cho hành động của tôi sau này. Tôi không chỉ tình cờ mệt mỏi vào một ngày định mệnh; tôi đã chuẩn bị cho khoảnh khắc đó trong suốt nhiều năm.

Bây giờ, hãy để tôi kể cho các bạn nghe về ngày mà có lẽ các bạn đã biết, ngày 1 tháng 12 năm 1955. Đó là một buổi tối thứ Năm se lạnh ở Montgomery, Alabama. Tôi đã làm việc cả ngày với tư cách là một thợ may tại một cửa hàng bách hóa, và tôi cảm thấy mệt mỏi. Nhưng đó không chỉ là sự mệt mỏi về thể xác. Đó là sự mệt mỏi trong tâm hồn. Tôi đã mệt mỏi vì phải nhượng bộ, mệt mỏi vì bị đối xử như một công dân hạng hai. Khi tôi lên xe buýt về nhà, tôi ngồi ở hàng ghế đầu tiên của khu vực dành cho người da màu. Khi xe buýt bắt đầu đông lên, người lái xe, James Blake, đã yêu cầu tôi và ba hành khách da đen khác phải đứng dậy để nhường chỗ cho một hành khách da trắng. Ba người kia đã đứng dậy. Nhưng tôi thì không. Một cảm giác bình tĩnh và kiên quyết bao trùm lấy tôi. Tôi không tức giận. Tôi chỉ cảm thấy rằng tôi không thể tiếp tục chấp nhận sự đối xử này. Người lái xe hỏi tôi có định đứng dậy không. Tôi nhìn thẳng vào mắt ông ta và nói một cách nhẹ nhàng nhưng dứt khoát: "Không." Ông ta đe dọa sẽ cho cảnh sát bắt tôi. Tôi nói: "Ông cứ làm đi." Và ông ta đã làm thế. Khi bị bắt, tôi không hề sợ hãi. Tôi chỉ nghĩ rằng, cuối cùng thì sự bất công này cũng phải dừng lại. Hành động nhỏ bé của tôi vào ngày hôm đó, được hỗ trợ bởi toàn bộ cộng đồng, đã châm ngòi cho Cuộc tẩy chay xe buýt Montgomery. Trong 381 ngày, hàng chục ngàn người Mỹ gốc Phi đã từ chối đi xe buýt. Chúng tôi đi bộ, đi chung xe, và tổ chức cùng nhau dưới sự lãnh đạo của một mục sư trẻ tuổi tên là Tiến sĩ Martin Luther King Jr. Chúng tôi đã cho cả thế giới thấy sức mạnh của sự phản kháng hòa bình.

Cuộc tẩy chay là một chiến thắng vĩ đại. Vào tháng 11 năm 1956, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã phán quyết rằng sự phân biệt chủng tộc trên xe buýt là vi hiến. Nhưng đó không phải là kết thúc câu chuyện của tôi, cũng không phải là kết thúc của cuộc đấu tranh. Sau cuộc tẩy chay, chồng tôi và tôi đã phải đối mặt với nhiều khó khăn. Cả hai chúng tôi đều mất việc. Chúng tôi nhận được nhiều lời đe dọa đến mức không còn cảm thấy an toàn ở Montgomery nữa. Năm 1957, chúng tôi quyết định chuyển đến Detroit, Michigan, để tìm kiếm một khởi đầu mới. Nhưng tôi không bao giờ ngừng làm việc vì công lý. Tôi đã làm việc trong nhiều năm cho Dân biểu John Conyers, giúp đỡ giải quyết các vấn đề cho người dân trong cộng đồng mới của tôi. Tôi muốn các bạn hiểu rằng tôi không phải là một người đặc biệt hay một vị thánh. Tôi chỉ là một người bình thường tin rằng sự thay đổi là có thể. Cuộc hành trình của tôi kết thúc vào ngày 24 tháng 10 năm 2005, khi tôi qua đời ở tuổi 92. Nhưng tôi hy vọng câu chuyện của tôi sẽ tiếp tục sống mãi. Nó cho thấy rằng bạn không bao giờ biết một hành động dũng cảm duy nhất có thể đi xa đến đâu. Mỗi chúng ta, dù là ai, đều có sức mạnh để góp phần làm cho thế giới trở thành một nơi công bằng và bình đẳng hơn cho tất cả mọi người.