Wilma Rudolph

Chào các bạn, tôi là Wilma Rudolph. Nhiều người biết đến tôi là người phụ nữ nhanh nhất thế giới, nhưng câu chuyện của tôi không bắt đầu trên đường chạy. Nó bắt đầu ở Clarksville, Tennessee, nơi tôi sinh vào ngày 23 tháng 6 năm 1940. Tôi là người con thứ 20 trong gia đình có 22 anh chị em, vì vậy ngôi nhà của chúng tôi luôn tràn ngập tiếng cười và sự náo nhiệt. Nhưng khi tôi khoảng bốn tuổi, một căn bệnh đáng sợ tên là bại liệt đã tấn công tôi. Các bác sĩ nói với mẹ tôi một tin khủng khiếp: rằng tôi sẽ không bao giờ có thể đi lại được nữa. Chân trái của tôi bị yếu và cong đi. Tương lai của tôi có vẻ rất mờ mịt, nhưng gia đình tôi, đặc biệt là mẹ tôi, bà Blanche, chưa bao giờ mất hy vọng.

Mẹ tôi đã dạy tôi rằng niềm tin có thể làm nên điều kỳ diệu. Bà không chấp nhận lời chẩn đoán của bác sĩ. Mỗi tuần, bà đưa tôi đi xe buýt hơn 50 dặm đến một bệnh viện đặc biệt dành cho người Mỹ gốc Phi để điều trị. Ở đó, các y tá dạy mẹ tôi các bài tập vật lý trị liệu. Về nhà, mẹ dạy lại cho các anh chị của tôi, và bốn lần một ngày, họ thay nhau xoa bóp và tập luyện cho đôi chân yếu ớt của tôi. Đó là một công việc vất vả và đau đớn, nhưng gia đình tôi đã biến nó thành một nghi thức của tình yêu thương. Họ tin vào tôi, và sự ủng hộ không ngừng nghỉ của họ đã gieo vào lòng tôi hạt mầm của sự quyết tâm.

Hành trình để đi lại của tôi rất dài và đầy thử thách. Trong nhiều năm, tôi phải đeo một chiếc nẹp chân bằng kim loại nặng nề. Tôi khao khát được chạy nhảy và chơi đùa như các anh chị của mình, những người đều là những vận động viên tài năng. Tôi nhìn họ chơi bóng rổ ngoài sân và mơ về một ngày nào đó mình cũng có thể tham gia. Ước mơ đó đã thúc đẩy tôi. Mỗi ngày, tôi đều cố gắng tập luyện, đẩy giới hạn của mình xa hơn một chút. Cuối cùng, vào năm tôi 12 tuổi, một ngày diệu kỳ đã đến. Tôi đã tháo được chiếc nẹp chân và bước đi một mình. Đó là một trong những chiến thắng ngọt ngào nhất trong cuộc đời tôi. Cảm giác được tự do thật không thể tin được.

Sau khi có thể đi lại, tôi đã đặt mục tiêu tiếp theo: chơi bóng rổ. Tôi muốn được như các anh chị của mình. Tôi đã luyện tập không ngừng nghỉ, và cuối cùng, tôi đã được chọn vào đội bóng rổ của trường trung học. Đó là thử thách thể thao thực sự đầu tiên của tôi. Trên sân bóng rổ, tôi đã học được cách cạnh tranh, cách nỗ lực và cách tin vào khả năng của mình. Chính sự chăm chỉ này đã cho thấy tinh thần chiến binh bên trong tôi đang dần hình thành, chuẩn bị cho một sân khấu lớn hơn nhiều.

Trong một giải đấu điền kinh ở trường trung học, tài năng chạy của tôi đã thu hút sự chú ý của một người đàn ông tên là Ed Temple. Ông là huấn luyện viên của đội điền kinh nổi tiếng tại Đại học Bang Tennessee, có tên là Tigerbelles. Ông đã nhìn thấy tiềm năng trong tôi và mời tôi tham gia trại hè điền kinh của ông. Đó là bước ngoặt trong cuộc đời tôi. Dưới sự hướng dẫn của Huấn luyện viên Temple, tôi đã rèn giũa tốc độ và kỹ thuật của mình, biến tài năng thiên bẩm thành kỹ năng của một nhà vô địch. Tôi đã làm việc chăm chỉ hơn bao giờ hết, và chẳng bao lâu sau, tôi đã bắt đầu mơ về Thế vận hội.

Năm 1960, giấc mơ đó đã trở thành hiện thực. Tôi đã đến Rome, Ý, để tham gia Thế vận hội Olympic. Bầu không khí thật sôi động. Tôi cảm nhận được sức nặng của sự kỳ vọng, nhưng tôi cũng cảm thấy một sự bình tĩnh lạ thường. Tôi đã sẵn sàng. Tôi đã chạy trong ba nội dung: chạy 100 mét, 200 mét và tiếp sức 4x100 mét. Trong mỗi cuộc đua, tôi cảm thấy như mình đang bay. Tôi đã về nhất ở cả ba nội dung, giành được ba huy chương vàng Olympic. Báo chí khắp nơi gọi tôi là "người phụ nữ nhanh nhất thế giới". Từ một cô bé được cho là sẽ không bao giờ đi lại, tôi đã trở thành nhà vô địch Olympic. Đó là một minh chứng cho thấy rằng với niềm tin và sự quyết tâm, không có gì là không thể.

Khi trở về nhà ở Clarksville, một cuộc diễu hành lớn đã được lên kế hoạch để vinh danh tôi. Tuy nhiên, tôi biết rằng nó được dự định là một sự kiện bị chia cắt theo màu da, nghĩa là người da trắng và người da đen sẽ phải ăn mừng riêng biệt. Tôi đã đưa ra một quyết định. Tôi nói với mọi người rằng tôi sẽ không tham dự trừ khi cuộc diễu hành được dành cho tất cả mọi người, không phân biệt màu da. Lập trường của tôi đã tạo ra sự thay đổi. Lần đầu tiên trong lịch sử thị trấn của tôi, một sự kiện hoàn toàn hòa nhập đã được tổ chức. Đó là một chiến thắng còn lớn hơn cả những tấm huy chương vàng của tôi. Đó là một chiến thắng cho sự bình đẳng.

Tôi sống đến năm 54 tuổi. Cuộc đời tôi đã cho thấy rằng điểm xuất phát không quyết định bạn sẽ đi đến đâu. Sau khi từ giã sự nghiệp điền kinh, tôi đã trở thành một giáo viên và huấn luyện viên, dành thời gian để truyền cảm hứng cho thế hệ trẻ. Tôi hy vọng câu chuyện của mình nhắc nhở các bạn rằng sức mạnh thực sự không chỉ đến từ việc chiến thắng các cuộc đua, mà còn từ việc vượt qua những thử thách lớn nhất và đứng lên bảo vệ lẽ phải. Hãy luôn tin vào bản thân, và bạn có thể đạt được những điều phi thường.