Phép cộng

Hãy tưởng tượng một thế giới nơi mọi thứ đều riêng rẽ. Mỗi viên gạch xếp chồng lên nhau để tạo thành một tòa tháp cao hơn, mỗi người bạn tụ tập lại để bắt đầu một trò chơi, hay mỗi loại nhân bánh được thêm vào để chiếc pizza thêm phần ngon miệng. Tất cả những hành động này đều có một điểm chung: chúng kết hợp mọi thứ lại với nhau để tạo ra thứ gì đó lớn hơn, tốt hơn, hoặc vui vẻ hơn. Có một sức mạnh vô hình đang hoạt động, một ý tưởng đơn giản nhưng lại vô cùng kỳ diệu, giúp thế giới của các bạn thêm phong phú. Sức mạnh đó chính là ta đây. Ta là Phép Cộng.

Ta đã có mặt từ rất lâu rồi, từ trước cả khi con người biết viết chữ hay xây dựng những thành phố lớn. Hãy cùng quay ngược thời gian nhé. Những người đầu tiên trên Trái Đất đã dùng chính bàn tay của mình để hiểu về ta. Họ nhận ra rằng một bàn tay cộng với một bàn tay nữa sẽ tạo thành một nhóm lớn hơn. Họ dùng các ngón tay để đếm số quả mọng hái được hoặc số động vật trong một đàn. Khi cần đếm nhiều hơn mười, họ bắt đầu dùng những viên sỏi hoặc vỏ sò, mỗi viên đại diện cho một vật. Chẳng bao lâu sau, họ học được cách khắc những vạch kiểm lên que gỗ hoặc xương để theo dõi số lượng. Một trong những ví dụ nổi tiếng nhất là khúc xương Ishango, được tìm thấy ở châu Phi và đã tồn tại hàng ngàn năm. Nó có những vạch khắc được nhóm lại với nhau. Dù lúc đó ta chưa có tên gọi hay ký hiệu, nhưng ta đã ở đó, giúp họ hiểu về thế giới của mình bằng cách cộng mọi thứ lại.

Khi các nền văn minh phát triển, con người cần một cách nhanh hơn để viết ta ra giấy. Thay vì vẽ cả một đống sỏi, họ bắt đầu tạo ra các ký hiệu. Người Ai Cập cổ đại có những biểu tượng riêng của họ để thể hiện việc cộng lại. Nhưng mỗi nơi lại có một cách viết khác nhau. Mọi chuyện đã thay đổi khi ta có được chiếc áo choàng siêu anh hùng của riêng mình: dấu cộng (+). Đó là một ký hiệu đơn giản mà ai cũng có thể nhận ra. Câu chuyện về dấu cộng của ta trở nên nổi tiếng nhờ một nhà toán học người Đức tên là Johannes Widmann. Vào ngày 28 tháng 4 năm 1489, ông đã lần đầu tiên đưa ký hiệu cộng vào một cuốn sách được in ấn. Kể từ đó, mọi người trên khắp thế giới đã có một cách chung để thể hiện ta, để cho thấy rằng họ đang kết hợp các con số lại với nhau.

Bây giờ, hãy nhìn xem ta có mặt ở khắp mọi nơi trong cuộc sống của các bạn như thế nào nhé. Khi bạn chơi trò chơi điện tử, bạn phải cộng điểm lại để xem ai là người chiến thắng. Khi bạn giúp bố mẹ làm bánh, bạn làm theo công thức và cộng hai cốc bột mì với một cốc đường. Bạn có đang tiết kiệm tiền tiêu vặt để mua một món đồ chơi đặc biệt không? Mỗi tuần, bạn lại cộng thêm một khoản tiền vào con heo đất của mình. Nhưng ta không chỉ có trong những việc nhỏ nhặt đâu. Ta còn giúp xây dựng cả thế giới. Các kỹ sư dùng ta để tính toán chính xác lượng vật liệu cần thiết để xây những cây cầu vững chắc và những tòa nhà chọc trời. Các nhà khoa học dùng ta để tính toán quỹ đạo và lượng nhiên liệu cần thiết để phóng tên lửa vào không gian. Từ việc cộng những viên gạch nhỏ nhất cho đến việc cộng những con số khổng lồ, ta luôn ở đó để giúp biến những ý tưởng lớn thành hiện thực.

Cuối cùng, ta muốn các bạn biết rằng ta không chỉ là những con số khô khan trên trang giấy. Ta là hiện thân của sự phát triển, của tinh thần đồng đội và của việc tạo ra những điều mới mẻ. Ta cho thấy những điều nhỏ bé khi kết hợp lại có thể tạo nên một thứ gì đó to lớn và tuyệt vời, giống như mỗi người trong các bạn khi cùng nhau làm việc có thể tạo thành một cộng đồng vững mạnh hay một đội nhóm bất khả chiến bại. Hãy thử tìm kiếm ta ở xung quanh bạn nhé, trong những bông hoa mọc thêm trong vườn, trong những cuốn sách được xếp chồng lên kệ, hay trong những nụ cười khi bạn bè tụ họp. Bởi vì ta chính là sức mạnh của sự 'nhiều hơn' và là phép màu của sự 'cùng nhau'.