Dân chủ

Bạn đã bao giờ cảm thấy một niềm vui rộn ràng khi cùng nhóm bạn quyết định sẽ chơi trò gì chưa. Thay vì một người tự quyết, tất cả mọi người đều đưa ra ý kiến, tranh luận một chút, và cuối cùng chọn ra trò chơi mà đa số đều thích. Hay khi cả gia đình bạn cùng nhau chọn một bộ phim để xem vào tối cuối tuần, mỗi người đều có một phiếu bầu. Cảm giác đó, cảm giác công bằng, được lắng nghe, và là một phần của quyết định chung—đó chính là ta. Ta là một ý tưởng, một lời thì thầm trong đám đông rằng tiếng nói của nhiều người luôn mạnh hơn tiếng nói của một người. Trước khi ta xuất hiện, thế giới thường vận hành theo một cách khác. Một vị vua, một hoàng hậu, hay một nhà độc tài sẽ quyết định mọi thứ. Họ quyết định luật lệ, thuế má, và cả việc chiến tranh hay hòa bình. Tiếng nói của người dân bình thường chỉ như tiếng gió thoảng qua, không ai để ý. Ta được sinh ra từ khao khát thay đổi điều đó. Ta không có hình hài, không có vương miện, nhưng sức mạnh của ta đến từ sự đoàn kết của các bạn. Ta là niềm tin rằng những người bình thường, khi cùng nhau hợp lại, có thể tự định đoạt số phận của mình. Ta là một lời hứa về một thế giới nơi quyền lực không nằm trong tay một vài người, mà được chia sẻ cho tất cả mọi người.

Ta có một cái tên, và nó được đặt từ rất lâu rồi, ở một vùng đất chan hòa ánh nắng bên bờ Địa Trung Hải. Tên của ta là Dân Chủ. Nó bắt nguồn từ hai từ trong tiếng Hy Lạp cổ: 'demos' có nghĩa là 'người dân', và 'kratos' có nghĩa là 'quyền lực'. Quyền lực của nhân dân. Ta chính thức 'chào đời' tại thành phố Athens cổ đại vào khoảng năm 508 trước Công nguyên. Hãy tưởng tượng nhé: những tòa nhà bằng đá cẩm thạch trắng lấp lánh dưới ánh mặt trời, và ở trung tâm thành phố là một khu chợ trời rộng lớn gọi là Agora. Đây không chỉ là nơi mua bán, mà còn là trái tim của thành phố, nơi các công dân tụ tập để thảo luận về mọi thứ, từ giá ô liu cho đến việc có nên宣 chiến với thành phố đối thủ Sparta hay không. Một người đàn ông tên là Cleisthenes đã đóng vai trò quan trọng trong sự ra đời của ta. Ông không phải là vua, mà là một nhà chính trị tin rằng người dân Athens có đủ trí tuệ để tự cai trị. Ông đã giúp tạo ra một hệ thống nơi mọi công dân nam giới có thể đến một ngọn đồi tên là Pnyx, trực tiếp phát biểu ý kiến và bỏ phiếu cho các luật lệ bằng cách giơ tay. Đây là một cuộc cách mạng. Lần đầu tiên trong lịch sử, quyền lực đã được trao trực tiếp vào tay người dân. Tuy nhiên, ta phải thừa nhận rằng, buổi đầu của ta chưa hoàn hảo. Chỉ có các công dân nam giới mới có quyền tham gia. Phụ nữ, nô lệ và người nước ngoài sống ở Athens không có tiếng nói. Dù vậy, đó vẫn là một khởi đầu phi thường, một hạt giống đã được gieo mầm cho một ý tưởng sẽ thay đổi cả thế giới.

Cuộc hành trình của ta rất dài và đầy biến động. Sau khi rời Athens, ta đã đến Cộng hòa La Mã, nơi ta mang một hình hài khác. Thay vì mọi người cùng bỏ phiếu cho mọi luật lệ, người La Mã đã bầu ra các đại diện, gọi là các nguyên lão, để đưa ra quyết định thay mặt họ. Đó là một hình thức mới của ta, được gọi là dân chủ đại diện. Nhưng rồi, những đế chế hùng mạnh trỗi dậy. Các hoàng đế và các vị vua nắm trọn quyền lực. Trong nhiều thế kỷ, ta gần như bị lãng quên, chỉ còn là một ý niệm mơ hồ trong sách vở, bị lu mờ bởi ánh hào quang của các vương triều. Ta đã phải chờ đợi rất lâu để có cơ hội tỏa sáng trở lại. Một trong những khoảnh khắc quan trọng là vào năm 1215 ở Anh. Một nhóm các nhà quý tộc dũng cảm đã buộc Vua John phải ký vào một văn kiện gọi là Magna Carta. Văn kiện này tuyên bố rằng ngay cả nhà vua cũng phải tuân theo luật pháp. Đó là một cú giáng mạnh vào ý tưởng rằng một người có thể có quyền lực tuyệt đối. Hàng trăm năm sau, ta vượt qua Đại Tây Dương và thổi bùng lên ngọn lửa của Cách mạng Mỹ năm 1776. Những người dân ở các thuộc địa đã tuyên bố rằng họ không muốn bị cai trị bởi một vị vua ở xa xôi. Họ muốn tự do và quyền tự quyết. Từ đó, ta đã không ngừng phát triển và thay đổi, thích nghi với những thế giới ngày càng phức tạp, nhưng nguyên tắc cốt lõi của ta vẫn không đổi: quyền lực thuộc về nhân dân.

Sau cuộc hành trình dài hàng ngàn năm qua các thành phố cổ đại, các vương quốc và các cuộc cách mạng, câu chuyện của ta giờ đây dẫn thẳng đến bạn. Bạn có thể không nhận ra, nhưng bạn gặp ta hằng ngày. Bạn thấy ta trong cuộc bầu cử lớp trưởng ở trường, nơi mỗi lá phiếu đều có giá trị như nhau. Bạn thấy ta khi gia đình bạn cùng nhau quyết định các quy tắc chung trong nhà. Và bạn thấy ta khi những người trưởng thành đi bỏ phiếu để chọn ra những người lãnh đạo đất nước. Ta không phải là một câu chuyện cũ kỹ trong sách lịch sử. Ta là một ý tưởng sống động, luôn vận động và cần được nuôi dưỡng. Ta phát triển mạnh mẽ nhờ sự tham gia, tranh luận và tôn trọng lẫn nhau. Ta sẽ yếu đi nếu bị bỏ mặc trong sự im lặng và thờ ơ. Mỗi khi bạn đặt câu hỏi, lắng nghe một quan điểm khác, hay đứng lên bảo vệ điều đúng đắn, bạn đang giúp ta trở nên mạnh mẽ hơn. Tiếng nói của bạn, dù bạn nghĩ nó nhỏ bé đến đâu, chính là một sợi chỉ dệt nên tấm thảm vĩ đại trong câu chuyện của ta. Hãy dùng tiếng nói của mình, vì bạn chính là người nắm giữ tương lai của ta.