Hàng hóa và dịch vụ

Hãy thử nghĩ về thế giới xung quanh con xem. Có cảm giác của một quả bóng đá mới cứng dưới chân, vị ngon ngọt của một chiếc bánh pizza nóng hổi vừa ra lò, hay niềm phấn khích khi mở hộp một trò chơi điện tử mới. Đó là những thứ con có thể chạm vào, nếm thử và cầm nắm. Chúng thật tuyệt vời, phải không. Nhưng còn những điều khác thì sao, những điều con không thể giữ trong tay nhưng vẫn cảm nhận được mỗi ngày. Đó là sự giúp đỡ vô hình mà con nhận được. Đó là khi cô giáo kiên nhẫn giải thích một bài toán khó khiến con vỡ òa trong sung sướng. Đó là bác tài xế xe buýt thân thiện đưa con đến trường an toàn mỗi sáng, hay vị bác sĩ dịu dàng làm con cảm thấy dễ chịu hơn khi bị ốm. Con đã bao giờ tự hỏi làm thế nào mà tất cả những thứ khác nhau này—những thứ con có thể cầm và những thứ con chỉ có thể trải nghiệm—lại kết nối với nhau chưa. Chúng dường như thuộc về hai thế giới khác nhau, nhưng lại cùng nhau tạo nên cuộc sống của con. Ta là mạng lưới khổng lồ, vô hình kết nối tất cả những điều này lại với nhau. Ta là Hàng Hóa và Dịch Vụ.

Câu chuyện của ta bắt đầu từ rất lâu rồi, từ thời con người chưa phát minh ra tiền. Khi đó, nếu một người muốn có một cái bình gốm mới (một loại hàng hóa), họ có thể phải đổi một giỏ dâu rừng mà họ đã hái được để lấy nó. Nếu họ cần giúp đỡ để xây một túp lều (một loại dịch vụ), họ có thể đề nghị đi săn giúp gia đình người thợ xây để trả công. Mọi người gọi đó là hàng đổi hàng, và đó chính là ta trong hình dạng đơn giản nhất của mình. Nhưng việc trao đổi này đôi khi rất phức tạp. Điều gì sẽ xảy ra nếu người làm gốm không thích dâu rừng, hoặc người thợ xây đã có đủ thức ăn. Chính vì sự bất tiện này mà con người đã phát minh ra tiền tệ, một thứ mà mọi người đều đồng ý dùng để trao đổi, giúp ta trở nên linh hoạt và dễ dàng hơn rất nhiều. Nhiều thế kỷ trôi qua, ta ngày càng lớn mạnh và phức tạp hơn. Rồi một ngày, có một người đàn ông rất thông thái tên là Adam Smith đã quyết định nghiên cứu về ta một cách thật kỹ lưỡng. Vào ngày 9 tháng 3 năm 1776, ông đã xuất bản một cuốn sách nổi tiếng có tên là 'Sự Giàu Có Của Các Quốc Gia'. Trong đó, ông đã giải thích một ý tưởng đột phá của mình là 'phân công lao động'. Để ta giải thích cho con dễ hiểu nhé. Hãy tưởng tượng một nhà máy sản xuất bút chì. Thay vì một người phải làm tất cả các công đoạn từ đầu đến cuối, Adam Smith nhận ra rằng sẽ hiệu quả hơn nhiều nếu mỗi người chỉ chuyên làm một việc. Một người sẽ định hình thanh gỗ, một người khác thêm lõi chì, người thứ ba sơn màu, và người thứ tư gắn cục tẩy. Bằng cách làm việc nhóm như vậy, họ có thể tạo ra hàng trăm, thậm chí hàng nghìn chiếc bút chì trong cùng một khoảng thời gian mà một người chỉ làm được vài chiếc. Ý tưởng này đã thay đổi hoàn toàn cách con người sản xuất hàng hóa, giúp mọi thứ trở nên nhanh hơn, rẻ hơn và có sẵn cho nhiều người hơn.

Ngày nay, trong thế giới hiện đại của con, ta đã trở nên rộng lớn và kết nối hơn bao giờ hết. Một chiếc điện thoại thông minh (một loại hàng hóa) mà con cầm trên tay có thể được thiết kế bởi những kỹ sư ở California, sử dụng các linh kiện sản xuất tại Hàn Quốc, và được lắp ráp bởi các công nhân ở Trung Quốc. Một bộ phim mà con xem trực tuyến (một loại dịch vụ) là thành quả sáng tạo của hàng trăm người—từ nhà biên kịch, diễn viên, đến các họa sĩ hoạt hình—đến từ khắp nơi trên thế giới và được truyền tải đến màn hình của con ngay lập tức. Ta có mặt ở khắp mọi nơi. Mọi công việc mà người lớn làm đều là cung cấp một loại hàng hóa hoặc một loại dịch vụ nào đó. Người nông dân trồng lúa, người thợ may quần áo, và người công nhân chế tạo ô tô đang tạo ra hàng hóa. Giáo viên, bác sĩ, ca sĩ và các nhà phát triển phần mềm đang cung cấp dịch vụ. Tất cả họ đều là một phần trong câu chuyện vĩ đại của ta. Việc hiểu về ta sẽ giúp con nhìn thế giới như một nơi đầy những khả năng. Con có thể phát minh ra một thiết bị mới, viết một câu chuyện tuyệt vời, hoặc tạo ra một ứng dụng giúp đỡ mọi người. Mỗi khi con sáng tạo hay giúp đỡ ai đó, con đang thêm một phần đặc biệt của riêng mình vào câu chuyện của ta, làm cho thế giới trở nên thú vị và kết nối hơn.