Đo lường

Làm sao bạn biết ai thực sự thắng trong một cuộc đua. Làm thế nào một người thợ làm bánh biết chính xác cần cho bao nhiêu đường vào bánh để nó ngọt một cách hoàn hảo. Làm sao bạn có thể chắc chắn rằng bạn và bạn của mình nhận được lượng nước trái cây giống hệt nhau trong cốc. Bạn có thể không nhìn thấy tôi, nhưng tôi là người trợ giúp vô hình trả lời tất cả những câu hỏi đó. Tôi trả lời 'bao nhiêu,' 'bao lâu,' hoặc 'nặng thế nào.' Bạn có thể tưởng tượng một thế giới không có tôi không. Rất lâu về trước, trước khi tôi có một cái tên tử tế và những công cụ xịn sò, mọi người đã sử dụng những thứ tiện lợi nhất mà họ có—chính cơ thể của họ. Một 'foot' (bàn chân) đúng nghĩa là chiều dài bàn chân của một người, và một 'gang tay' là khoảng cách ngang qua bàn tay đang mở của họ. Đó là một khởi đầu đơn giản, nhưng cũng hơi lung lay. Tôi là Phép Đo, và tôi ở đây để giúp bạn hiểu thế giới một cách công bằng và dễ hiểu.

Vấn đề với việc sử dụng các bộ phận cơ thể là cơ thể của mỗi người có kích thước khác nhau. Bàn chân của tôi nhỏ hơn bàn chân của bố bạn, vậy 'bàn chân' của ai mới là đúng. Điều này đã trở thành một vấn đề lớn đối với các nền văn minh cổ đại từ khoảng năm 3000 trước Công nguyên. Ở những nơi như Ai Cập và Lưỡng Hà, người ta đang xây dựng những kim tự tháp và đền thờ khổng lồ, và họ cần mọi khối đá phải khớp với nhau một cách hoàn hảo. Họ cũng cần trao đổi những thứ như ngũ cốc và vải vóc một cách công bằng. Người Ai Cập tài ba đã nghĩ ra một giải pháp. Họ đã tạo ra một đơn vị tiêu chuẩn gọi là 'cubit,' dựa trên chiều dài cẳng tay của pharaoh, từ khuỷu tay đến đầu ngón tay giữa. Để đảm bảo mọi người đều sử dụng cùng một cubit, họ đã khắc một 'cubit hoàng gia' đặc biệt bằng đá granite đen cứng để mọi người sao chép. Sau này, người La Mã hùng mạnh đã sử dụng tôi để xây dựng hàng ngàn dặm đường thẳng nổi tiếng của họ trên khắp đế chế. Nhưng sau khi Đế chế La Mã sụp đổ, mọi thứ lại trở nên rối rắm ở châu Âu thời trung cổ. Mỗi thị trấn và làng mạc đều có cách đo lường riêng. Mọi người biết điều này không công bằng, và vào năm 1215, một tài liệu rất quan trọng đã được ký kết ở Anh có tên là Magna Carta. Nó yêu cầu phải có một đơn vị đo lường tiêu chuẩn duy nhất cho những thứ quan trọng như ngô và rượu trên toàn vương quốc.

Trong nhiều thế kỷ, mọi người đã mơ về một hệ thống đo lường duy nhất mà bất kỳ ai, ở bất kỳ đâu trên thế giới, đều có thể sử dụng và hiểu được. Giấc mơ tuyệt vời đó cuối cùng đã bắt đầu trở thành sự thật ở Pháp trong những năm 1790. Một nhóm các nhà khoa học rất thông minh đã quyết định rằng họ sẽ dựa vào tôi không phải trên bàn chân hay cánh tay của một vị vua, mà là trên một thứ thuộc về tất cả mọi người: chính Trái Đất. Họ đã cẩn thận tính toán khoảng cách từ Bắc Cực đến xích đạo và chia nó ra để tạo ra một đơn vị đo chiều dài mới. Họ gọi nó là 'mét.' Từ đó, họ đã xây dựng cả một hệ thống đo lường mới cho trọng lượng và thể tích, tất cả đều dựa trên số 10. Điều này làm cho mọi thứ trở nên gọn gàng và dễ tính toán một cách tuyệt vời. Bạn chỉ cần di chuyển dấu phẩy thập phân. 'Hệ mét' mới này đã được chính thức áp dụng tại Pháp vào ngày 10 tháng 12 năm 1799. Đó là một ý tưởng tuyệt vời đến nỗi nó đã lan rộng khắp thế giới. Theo thời gian, nó đã phát triển thành cái mà chúng ta ngày nay gọi là Hệ đơn vị quốc tế, hay viết tắt là SI. Đó là ngôn ngữ mà các nhà khoa học, kỹ sư và hầu hết các quốc gia sử dụng ngày nay để chia sẻ những ý tưởng và khám phá tuyệt vời mà không có bất kỳ sự nhầm lẫn nào.

Ngày nay, tôi bận rộn hơn bao giờ hết. Tôi được sử dụng để đo lường mọi thứ bạn có thể tưởng tượng, từ những hạt nhỏ nhất, vô hình tạo nên nguyên tử cho đến khoảng cách bao la giữa các thiên hà xa xôi nhất trong không gian. Tôi giúp các bác sĩ cho bạn liều thuốc chính xác để bạn cảm thấy khỏe hơn. Tôi giúp các nhà khoa học hiểu về hành tinh và khí hậu của chúng ta, và tôi giúp các kỹ sư xây dựng những công trình đáng kinh ngạc như các tòa nhà chọc trời và tàu vũ trụ bay đến các hành tinh khác. Tôi là một ngôn ngữ của sự công bằng, một công cụ cho sự khám phá, và là kim chỉ nam cho sự sáng tạo. Vì vậy, lần tới khi bạn dùng thước kẻ để vẽ một đường thẳng, xem giờ trên đồng hồ, hoặc làm theo công thức để nướng bánh quy, hãy vẫy tay chào tôi một cái nhé. Tôi là Phép Đo, và tôi luôn ở đây để giúp bạn khám phá và hiểu thế giới kỳ diệu của mình.