Dòng thời gian

Bạn đã bao giờ cảm thấy một sự giật nhẹ, một lực kéo dịu dàng nối liền khoảnh khắc này với khoảnh khắc ngay trước đó chưa. Tớ chính là lực kéo đó. Tớ giống như một sợi dây dài vô hình giữ tất cả những kỷ niệm của bạn. Hãy tưởng tượng mỗi ngày đặc biệt—lần đầu tiên bạn đi xe đạp, một kỳ nghỉ vui vẻ, một chiếc răng bị rụng—giống như một hạt cườm sáng bóng. Tớ xâu tất cả chúng lại với nhau, hết hạt này đến hạt khác, tạo thành một chiếc vòng cổ tuyệt đẹp về cuộc đời bạn. Tớ giúp bạn thấy ngày của mình diễn ra như thế nào, từ cái ngáp ngủ khi thức dậy cho đến câu chuyện ấm cúng trước khi đi ngủ. Nếu không có tớ, mọi thứ sẽ là một mớ hỗn độn, giống như một hộp xếp hình bị đổ tung. Tớ mang lại trật tự cho sự hỗn loạn. Tớ giúp bạn hiểu được những câu chuyện, cả lớn và nhỏ. Tớ là con đường mà mọi câu chuyện đều đi theo. Bạn có đoán được tớ là ai không. Tớ là một Dòng Thời Gian.

Trong một thời gian rất, rất dài, mọi người cảm nhận được sự hiện diện của tớ nhưng không biết vẽ tớ ra như thế nào. Họ nhìn lên bầu trời và thấy mặt trăng lớn dần từ một mảnh lưỡi liềm thành một vòng tròn to, sáng rực rồi lại nhỏ đi. Họ quan sát các vì sao dịch chuyển và biết khi nào đến lúc gieo hạt hay thu hoạch mùa màng. Họ đã dùng tớ để hiểu các mùa trong năm. Rồi, từ rất lâu ở Hy Lạp cổ đại, một người đàn ông tên là Herodotus muốn kể những câu chuyện có thật về các trận chiến vĩ đại và những vị vua dũng cảm. Ông biết mình phải đặt các sự kiện theo đúng thứ tự để mọi người có thể hiểu điều gì đã xảy ra trước, điều gì xảy ra tiếp theo, và làm thế nào mà việc này dẫn đến việc kia. Ông là một trong những nhà sử học đầu tiên, và ông cần tớ để làm cho câu chuyện của mình rõ ràng. Nhưng trong nhiều thế kỷ, tớ chỉ là một ý tưởng, một thứ mà bạn cảm nhận được trong các câu chuyện. Tất cả đã thay đổi nhờ một người đàn ông rất thông minh tên là Joseph Priestley. Ông là một nhà khoa học, một nhà tư tưởng và một giáo viên yêu thích các biểu đồ. Vào một ngày năm 1765, ông nảy ra một ý tưởng tuyệt vời. Sẽ ra sao nếu ông có thể vẽ lại lịch sử. Ông lấy một tờ giấy lớn và vẽ một đường dài ngang qua nó. Ông đánh dấu các ngày tháng, kéo dài về quá khứ xa xôi. Sau đó, ông bắt đầu thêm tên của những người nổi tiếng—các vị vua, nữ hoàng, nghệ sĩ và nhà khoa học—đặt họ trên dòng kẻ để cho thấy họ sinh ra và mất đi khi nào. Ông gọi nó là 'Biểu đồ Tiểu sử'. Nó giống như một siêu bản đồ về cuộc đời của mọi người. Lần đầu tiên, bạn có thể nhìn vào một điểm và thấy rằng một vị hoàng đế La Mã nổi tiếng và một nhà phát minh Trung Quốc tài ba có thể đã sống cùng một thời điểm, cách nhau hàng ngàn dặm. Thật là tuyệt vời. Ông đã làm cho tớ trở nên hữu hình, một thứ mà mọi người đều có thể nhìn thấy và hiểu được.

Ngày nay, tớ có ở khắp mọi nơi, giúp bạn vạch ra thế giới tri thức. Trong lớp học của bạn, tớ giúp bạn đi từ thời đại của những con khủng long khổng lồ giẫm đạp trên Trái Đất đến khoảnh khắc thú vị khi các phi hành gia lần đầu tiên đi bộ trên Mặt Trăng. Các nhà khoa học dùng tớ để vạch ra toàn bộ lịch sử của vũ trụ, từ Vụ Nổ Lớn cho đến ngày nay, hoặc để theo dõi một con bọ nhỏ đã thay đổi như thế nào qua hàng triệu năm. Tớ làm cho những câu chuyện lớn nhất trong vũ trụ bớt khó hiểu hơn. Nhưng tớ cũng là bản đồ cá nhân của riêng bạn. Hãy nghĩ xem. Bạn có một ngày sinh nhật đánh dấu sự khởi đầu của dòng kẻ của bạn. Bạn thêm vào các sự kiện đặc biệt như bắt đầu đi học, các kỳ nghỉ gia đình, hoặc chiến thắng một trò chơi. Mỗi kỷ niệm là một điểm sáng trên câu chuyện cá nhân của riêng bạn. Tớ giúp bạn nhìn lại xem mình đã lớn lên bao nhiêu và tất cả những điều tuyệt vời bạn đã làm. Tớ kết nối bạn với quá khứ của chính mình, và tớ cũng vươn dài về phía trước, vào một tương lai đầy những khả năng thú vị mà bạn thậm chí còn chưa mơ tới. Tớ giúp bạn hiểu bạn đến từ đâu, và tớ cho bạn một con đường để tưởng tượng bạn sẽ đi về đâu.