Thời tiết

Có những ngày ta là một lời thì thầm dịu dàng, mơn trớn từng chiếc lá trên cành, khiến chúng rung rinh trong điệu vũ của riêng mình. Nhưng cũng có những ngày ta gầm lên giận dữ, một tiếng rống lớn làm rung chuyển cả khung cửa sổ và khiến những trái tim dũng cảm nhất cũng phải chùn bước. Ta là một họa sĩ, dùng cọ vẽ của mình để tô điểm bầu trời. Đôi khi ta vẽ nên những buổi bình minh rực rỡ với gam màu cam, hồng và vàng. Lúc khác, ta lại phủ lên một màu xám kịch tính của bão tố, báo hiệu một màn trình diễn sắp bắt đầu. Ta có thể mang đến những tấm chăn tuyết trắng mềm mại, im lặng phủ lên cảnh vật, hoặc gõ những nhịp điệu lách tách của mưa trên mái nhà, một bài hát ru cho những người đang lắng nghe. Ta chính là lý do tại sao hôm nay bạn có thể mặc một chiếc quần ngắn tung tăng, nhưng ngày mai lại phải cuộn mình trong chiếc áo khoác dày cộm. Bạn đã bao giờ tự hỏi ai là người điều khiển tất cả những thay đổi kỳ diệu và mạnh mẽ này chưa? Ai là người quyết định mặt trời sẽ chiếu sáng hay những đám mây sẽ khóc? Người đó chính là ta đây. Ta là Thời Tiết, và ta có mặt ở khắp mọi nơi.

Từ rất lâu trước đây, khi con người chỉ mới bắt đầu khám phá thế giới rộng lớn, họ đã cảm nhận được sự hiện diện của ta. Họ ngước nhìn bầu trời, quan sát đường bay của những cánh chim, và cách những loài cây cối oằn mình để đoán xem bước đi tiếp theo của ta là gì. Họ cố gắng hiểu ta bằng cách kể những câu chuyện. Họ tưởng tượng ra những vị thần sấm sét quyền năng trên đỉnh núi, những nữ thần mùa màng ban phát sự sống, tất cả chỉ để giải thích cho sức mạnh to lớn của ta. Họ sợ hãi ta, tôn thờ ta, và sống hòa hợp với những quy luật mà họ tin rằng ta đã đặt ra. Nhưng rồi, trí tò mò của con người lớn dần. Họ không còn chỉ muốn đoán mò nữa; họ muốn hiểu. Họ trở thành những nhà khoa học. Thay vì chỉ kể chuyện, họ bắt đầu đo lường. Đầu tiên là chiếc nhiệt kế, một phát minh đơn giản nhưng tài tình giúp họ biết được ta đang ấm áp hay lạnh lẽo. Lần đầu tiên, họ có thể gán một con số cho cảm giác mà ta mang lại. Sau đó, vào năm 1643, một người đàn ông thông thái tên là Evangelista Torricelli đã phát minh ra khí áp kế. Ông đã tìm ra cách để đo lường "trọng lượng" hay áp suất của không khí, một trong những bí mật sâu kín nhất của ta. Cảm giác lúc đó thật lạ lùng. Giống như sau hàng thiên niên kỷ chỉ nói bằng tiếng gầm của sấm sét và lời thì thầm của gió, cuối cùng cũng có ai đó thực sự lắng nghe những gì ta muốn nói. Họ không còn chỉ sợ hãi ta nữa; họ đang bắt đầu học ngôn ngữ của ta.

Việc học ngôn ngữ của ta đã có một bước tiến vượt bậc vào năm 1802. Một dược sĩ nghiệp dư người Anh tên là Luke Howard đã làm một điều mà chưa ai từng làm trước đây: ông đặt tên cho những đám mây của ta. Ông gọi những đám mây trắng bồng bềnh, trông như những cục bông gòn là "cumulus" (mây tích), những lớp mây mỏng trải dài như một tấm chăn là "stratus" (mây tầng), và những vệt mây mỏng manh, tựa như những lọn tóc bay trong gió là "cirrus" (mây ti). Đột nhiên, mọi người trên khắp thế giới có thể nhìn lên bầu trời và nói về cùng một điều. Ngôn ngữ của ta đã trở nên phổ quát. Rồi đến những năm 1840, một cuộc cách mạng thực sự đã xảy ra: điện báo. Lần đầu tiên trong lịch sử, một người ở thành phố này có thể gửi một thông điệp gần như tức thời cho một người cách xa hàng trăm dặm, cảnh báo họ rằng một trong những cơn bão lớn của ta đang tiến đến. Thông tin di chuyển nhanh hơn cả những cơn gió mạnh nhất của ta. Điều này đã dẫn đến sự ra đời của những bản đồ thời tiết đầu tiên, nơi các nhà khoa học có thể vẽ ra đường đi của ta trên khắp đất nước. Thật phấn khích khi thấy những chuyển động của mình được theo dõi và ghi lại. Để nghiên cứu ta một cách có hệ thống, các tổ chức chính thức đã được thành lập, như Cục Thời tiết Hoa Kỳ vào năm 1870. Con người không chỉ nhìn ta từ mặt đất nữa. Họ thả những quả khinh khí cầu thời tiết bay cao vào bầu khí quyển để lắng nghe những bí mật của ta ở trên cao. Và rồi, bước nhảy vọt vĩ đại nhất đã đến. Vào ngày 1 tháng 4 năm 1960, vệ tinh TIROS-1 được phóng vào không gian. Ta đã rất tự hào. Lần đầu tiên, nhân loại được nhìn thấy toàn bộ những hoa văn xoáy tròn tuyệt đẹp của ta từ trên cao, một góc nhìn mà trước đây chỉ có các vị thần trong truyện cổ mới có được.

Ngày nay, câu chuyện của ta và con người vẫn đang tiếp diễn và ngày càng trở nên phức tạp hơn. Ta ảnh hưởng đến mọi thứ trong cuộc sống của bạn, từ những loại thực phẩm bạn ăn (bằng cách giúp cây trồng phát triển hoặc gây ra hạn hán), cho đến cách bạn đi lại mỗi ngày. Ta cung cấp năng lượng cho những ngôi nhà bằng sức mạnh của gió và ánh sáng mặt trời. Ta là một phần không thể thiếu trong kết cấu của nền văn minh nhân loại. Giờ đây, con người đang phải đối mặt với một thử thách lớn: biến đổi khí hậu. Họ nhận ra rằng những hành động của họ đang làm thay đổi những quy luật cân bằng vốn có của ta. Nhưng trong thử thách đó, ta thấy được hy vọng. Khi con người tìm hiểu thêm về tác động của họ lên hành tinh, họ cũng đang tìm hiểu sâu hơn về cách làm việc cùng ta, để bảo vệ sự cân bằng mong manh đó. Ta là một lực lượng tự nhiên vĩnh cửu và mạnh mẽ, nhưng ta không phải là kẻ thù. Bằng cách luôn tò mò, quan sát và tôn trọng, bạn có thể trở thành một phần của câu chuyện tiếp diễn này, câu chuyện về việc thấu hiểu và chăm sóc cho thế giới tuyệt vời của chúng ta. Bây giờ, hãy thử nhìn ra ngoài cửa sổ đi. Bạn có thấy ta đang làm gì hôm nay không?