Vì Winn-Dixie (tiểu thuyết)

Trước cả khi bạn biết tên tôi, bạn đã có thể cảm nhận được tôi. Tôi là tiếng thì thầm khe khẽ trong thư viện, là lời hứa hẹn về một cuộc phiêu lưu nằm gọn trên giá sách. Tôi có mùi giấy và mực, nhưng bên trong, tôi mang hương của một cơn giông mùa hè ở Florida và mùi bộ lông của một chú chó to lớn, ngốc nghếch. Tôi chứa đựng cảm xúc của một cô bé cô đơn ở một thị trấn mới, và cái đuôi vẫy tít hạnh phúc của một người bạn đã thay đổi mọi thứ. Tôi là một câu chuyện về việc tìm đường về nhà, ngay cả khi bạn không chắc nhà là ở đâu. Tôi là quyển sách có tên 'Bởi vì Winn-Dixie'.

Người kể chuyện của tôi, một người phụ nữ tuyệt vời tên là Kate DiCamillo, đã mang tôi đến với cuộc sống. Trong một mùa đông rất lạnh ở một nơi gọi là Minnesota, bà ấy nhớ ánh nắng ấm áp của Florida, nơi bà lớn lên. Bà cũng cảm thấy hơi cô đơn và ước gì có thể nuôi một chú chó, nhưng khu chung cư của bà lại có quy định 'không cho phép nuôi thú cưng'. Vì vậy, bà đã làm điều mà những người kể chuyện làm tốt nhất: bà tưởng tượng ra một chú chó. Bà tưởng tượng ra một chú chó to lớn, bờm xờm, trông ngộ nghĩnh và biết cười bằng cả khuôn mặt. Bà đặt tên nó là Winn-Dixie, theo tên một cửa hàng tạp hóa. Chú chó này cần một người bạn, vì vậy bà đã tưởng tượng ra một cô bé mười tuổi tên là India Opal Buloni, người cũng đang cô đơn. Mỗi buổi sáng, Kate thức dậy từ rất sớm và viết nên những lời của tôi, kể câu chuyện về cách Opal và Winn-Dixie tìm thấy nhau và sau đó tìm thấy cả một thị trấn đầy bạn bè. Vào ngày 8 tháng 3 năm 2000, tôi cuối cùng đã ra đời như một cuốn sách thực sự, với bìa sách tươi sáng và những trang giấy sẵn sàng được lật mở.

Khi được in ra, tôi đã đi đến các hiệu sách và thư viện trên khắp thế giới. Trẻ em sẽ cầm tôi lên, mở bìa sách và bước vào thị trấn Naomi, Florida, cùng với Opal. Các em sẽ cười khi Winn-Dixie phá đám một buổi lễ ở nhà thờ hay sợ hãi những cơn giông. Các em sẽ gặp gỡ những người bạn mà chú chó đã giúp Opal tìm thấy: bà Gloria Dump, người phụ nữ tốt bụng, gần như bị mù với một 'cây sai lầm' trong sân nhà; Otis, người đàn ông trầm lặng chơi guitar cho những con vật trong cửa hàng thú cưng; và cô Franny Block, người thủ thư từng dọa một con gấu chạy mất bằng một cuốn sách. Độc giả đã khám phá ra bí mật của viên kẹo Littmus, một loại kẹo có vị ngọt như bia xá xị nhưng cũng có vị buồn, giống như nỗi nhớ một người bạn yêu thương. Tôi đã cho các em thấy rằng cuộc sống có thể vừa vui vừa buồn cùng một lúc, và điều đó hoàn toàn bình thường. Tôi dạy các em rằng một người bạn, ngay cả khi là một người bạn bốn chân, cũng có thể mở rộng trái tim bạn với mọi người xung quanh.

Câu chuyện của tôi được yêu mến đến nỗi tôi đã được trao một huy chương đặc biệt gọi là Giải thưởng danh dự Newbery. Vài năm sau, tôi thậm chí còn bước ra khỏi trang sách và trở thành một bộ phim, nơi mọi người có thể nhìn thấy nụ cười của Winn-Dixie trên màn ảnh rộng. Ngày nay, tôi vẫn ngồi trên giá sách, chờ đợi những người bạn mới như bạn. Tôi ở đây để nhắc nhở bạn rằng đôi khi ai cũng cảm thấy lạc lõng, nhưng bạn không bao giờ thực sự đơn độc. Tình bạn có thể được tìm thấy ở những nơi bất ngờ nhất—trong thư viện, tại cửa hàng thú cưng, hoặc thậm chí dưới hình dạng một chú chó to lớn, chảy nước dãi và cần một mái nhà. Tôi không chỉ là giấy và mực; tôi là một lời nhắc nhở hãy luôn mở rộng trái tim mình, bởi vì bạn sẽ không bao giờ biết khi nào một Winn-Dixie của riêng bạn sẽ chạy vào cuộc đời bạn.