Gruffalo (sách)

Trước khi tôi có những trang giấy hay bìa sách, tôi chỉ là một ý tưởng, một câu chuyện lóe lên trong tâm trí của một nhà văn tên là Julia Donaldson. Tôi là một lời thì thầm trong khu rừng sâu thẳm, tối tăm, nơi một chú chuột nhỏ thông minh đang đi dạo. Nhưng khu rừng này đầy rẫy nguy hiểm—một con cáo, một con cú, một con rắn! Chú chuột nhỏ cần một người bảo vệ, một ai đó to lớn và đáng sợ để dọa tất cả chúng đi. Vì vậy, chú đã tự nghĩ ra một người. Chú mô tả một sinh vật có ngà ghê gớm, móng vuốt kinh khủng, và hàm răng khủng khiếp trong bộ hàm đáng sợ của nó. Chú đặt cho nó đôi đầu gối u cục, những ngón chân chĩa ra ngoài, và một cái mụn cóc độc ở cuối mũi. Sinh vật đó, được sinh ra từ nhu cầu dũng cảm và một tia sáng của trí tưởng tượng, chính là tôi. Tôi là Gruffalo, và câu chuyện của tôi kể về việc một chút trí thông minh có thể là điều dũng cảm nhất. Tôi chưa thực sự tồn tại, không phải theo cách bạn có thể nhìn thấy và chạm vào, nhưng tôi đã có mặt trong lời nói của chú chuột, một tấm khiên được làm hoàn toàn từ sự sáng tạo, đang chờ đợi để thành hình.

Hành trình của tôi từ trí tưởng tượng đến hiện thực bắt đầu với một vấn đề nhỏ. Julia được truyền cảm hứng từ một câu chuyện dân gian Trung Quốc cổ kể về một cô bé thông minh lừa được một con hổ đói bằng cách tự nhận mình là nữ hoàng của rừng xanh. Julia rất thích ý tưởng này, nhưng bà phải đối mặt với một thử thách của nhà văn: bà không thể tìm được từ nào hay để gieo vần với 'tiger' (con hổ)! Bà viết nguệch ngoạc và suy nghĩ, để tâm trí mình bay bổng. Rồi một từ mới, một từ tuyệt vời, vang rền, hiện ra trong đầu bà: Gruffalo. Chính nó. Đó là tôi! Bà đã dệt nên câu chuyện của tôi bằng những vần điệu nhịp nhàng, thú vị, khiến khu rừng sâu thẳm, tối tăm trở nên sống động với âm thanh. Nhưng tôi vẫn chỉ là những con chữ trên trang giấy. Tôi cần ai đó cho thế giới thấy đôi mắt màu cam, chiếc lưỡi đen, và những cái gai màu tím trên lưng tôi. Đó là lúc một họa sĩ tên là Axel Scheffler đọc những lời của Julia. Với bút chì, mực và màu nước, ông đã làm tôi sống dậy. Ông vẽ tôi đúng như chú chuột đã mô tả, nhưng ông cũng cho tôi một biểu cảm hơi bối rối, gần như hiền lành, gợi ý rằng tôi có thể không đáng sợ như vẻ ngoài. Cùng nhau, lời văn của Julia và tranh vẽ của Axel đã biến tôi từ một khái niệm thành một nhân vật. Vào ngày 23 tháng 6 năm 1999, cuốn sách của chúng tôi đã được xuất bản tại Vương quốc Anh. Tôi không còn chỉ là một con quái vật trong tâm trí của một chú chuột; tôi đã trở thành hiện thực, một nhân vật trong cuốn sách được cầm trên tay của trẻ em, sẵn sàng bắt đầu cuộc phiêu lưu của mình.

Cuộc hành trình của tôi không kết thúc trong khu rừng sâu thẳm, tối tăm đó. Kể từ lúc bản in đầu tiên của tôi ra đời vào năm 1999, tôi bắt đầu đi xa hơn những khu rừng của nước Anh. Tôi bay qua các đại dương và lục địa, và câu chuyện của tôi được dịch sang nhiều ngôn ngữ mới. Chẳng bao lâu sau, trẻ em ở Pháp, Đức, Nhật Bản và khắp nơi trên thế giới đã lắng nghe câu chuyện về chú chuột thông minh. Tôi đã học cách nói "Một Gruffalo? Gruffalo là gì?" bằng hơn một trăm ngôn ngữ khác nhau! Câu chuyện của tôi đã nhảy từ trang sách lên sân khấu nhà hát, nơi các diễn viên trong những bộ trang phục đáng kinh ngạc đi lại rầm rộ, mang thế giới của tôi đến với khán giả đang cổ vũ. Sau đó, vào năm 2009, mười năm sau khi tôi được xuất bản lần đầu, tôi đã trở thành một ngôi sao trong bộ phim hoạt hình của riêng mình. Thấy mình di chuyển, nghe giọng nói trầm ấm của mình vang lên qua loa—thật kỳ diệu. Thế giới của tôi càng trở nên rộng lớn hơn khi mọi người bắt đầu tạo ra những Con đường mòn Gruffalo trong các khu rừng thật. Các gia đình có thể đi theo một con đường và tìm thấy những bức tượng kích thước thật của tôi, chú chuột, cáo, cú và rắn ẩn mình giữa những hàng cây. Thật tuyệt vời khi thấy khuôn mặt của trẻ em bừng sáng khi chúng gặp tôi trực tiếp, không còn chỉ là một hình vẽ mà là một người bạn khổng lồ, thân thiện mà chúng có thể đứng cạnh.

Bạn thấy đấy, mặc dù tôi có ngà ghê gớm và đầu gối u cục, câu chuyện của tôi không thực sự nói về việc trở nên đáng sợ. Nó nói về cách trí thông minh và sự lanh lợi có thể chiến thắng sức mạnh vũ phu. Chú chuột nhỏ, sinh vật nhỏ bé nhất trong rừng, lại trở thành kẻ mạnh nhất vì chú đã sử dụng bộ não của mình. Tôi là một minh chứng cho sức mạnh của trí tưởng tượng—chú chuột đã nghĩ ra tôi để tự cứu mình, và khi làm vậy, chú đã cho thấy rằng bạn có thể đối mặt với nỗi sợ hãi của mình, ngay cả những nỗi sợ do chính bạn tạo ra. Câu chuyện của tôi nhắc nhở mọi người rằng lời nói có sức mạnh. Chúng có thể xây dựng thế giới, có thể bảo vệ bạn, và có thể đi từ tâm trí của một người đến vô số người khác, kết nối tất cả chúng ta qua niềm vui chung của một câu chuyện được kể hay. Và chừng nào còn có những đứa trẻ yêu thích một vần điệu hay và một anh hùng thông minh, cuộc dạo chơi của tôi qua khu rừng sâu thẳm, tối tăm sẽ không bao giờ kết thúc.