Cách mạng Mỹ

Xin chào, ta là George Washington. Trước khi trở thành một vị tướng, ta là một người nông dân, một người trồng trọt đến từ Virginia. Ngôi nhà của ta, Mount Vernon, là niềm tự hào và là nơi ta yêu quý nhất. Ta yêu mảnh đất này, những cánh đồng xanh mướt và dòng sông Potomac hiền hòa. Nhưng trong những năm 1770, một cảm giác bất an bắt đầu lan rộng khắp Mười ba Thuộc địa. Chúng ta là những người Anh sống ở Mỹ, nhưng chúng ta cảm thấy như thể tiếng nói của mình không được lắng nghe bởi một vị vua ở cách xa hàng ngàn dặm, Vua George III. Ông và Nghị viện Anh đã áp đặt các loại thuế lên chúng ta mà không có sự đồng ý của chúng ta. Họ đánh thuế mọi thứ từ trà, giấy tờ cho đến tem. Chúng ta gọi đó là "đánh thuế mà không có đại diện," và điều đó thật không công bằng. Chúng ta đã gửi những lời thỉnh cầu, chúng ta đã phản đối, nhưng dường như tất cả đều vô ích. Cảm giác như thể quyền tự do của chúng ta, quyền được tự quyết định vận mệnh của chính mình, đang dần bị tước đoạt. Ta và nhiều người yêu nước khác tin rằng chúng ta phải đứng lên bảo vệ các quyền lợi của mình, nếu không chúng ta sẽ mất tất cả.

Mọi chuyện lên đến đỉnh điểm vào một ngày tháng Tư năm 1775. Những phát súng đầu tiên của cuộc cách mạng đã nổ ra tại Lexington và Concord ở Massachusetts. Tin tức lan truyền như cháy rừng, và nó đã thay đổi mọi thứ. Ngay sau đó, ta lên đường đến Philadelphia để tham dự Đại hội Lục địa lần thứ hai, nơi các nhà lãnh đạo từ khắp các thuộc địa tập hợp lại để quyết định phải làm gì. Ta chưa bao giờ tưởng tượng được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Giữa những cuộc tranh luận sôi nổi, John Adams của Massachusetts đã đứng lên và đề cử ta làm Tổng tư lệnh của đội quân mới thành lập, Quân đội Lục địa. Cả căn phòng im lặng. Ta cảm thấy vô cùng bất ngờ và một gánh nặng trách nhiệm khổng lồ đè lên vai. Ta không phải là một người lính chuyên nghiệp, chỉ là một nông dân với kinh nghiệm quân sự từ cuộc Chiến tranh Pháp và người Da đỏ. Nhưng ta nhìn thấy sự tin tưởng trong mắt họ. Với một trái tim nặng trĩu nhưng đầy quyết tâm, ta đã chấp nhận. Ta biết rằng con đường phía trước sẽ đầy chông gai, nhưng đó là nhiệm vụ mà ta phải gánh vác vì tự do.

Trong những năm đầu của cuộc chiến, chúng ta đã phải đối mặt với vô số khó khăn. Nhưng không có gì thử thách lòng can đảm của chúng ta hơn mùa đông năm 1777-1778 tại Valley Forge, Pennsylvania. Đó là một mùa đông của sự tuyệt vọng. Cái lạnh buốt thấu xương. Tuyết rơi dày đặc, và những người lính của ta chỉ có những túp lều tạm bợ để trú ẩn. Nhiều người đi chân trần trên tuyết vì giày của họ đã rách nát. Quần áo của họ chỉ là những mảnh giẻ rách, và thức ăn thì vô cùng khan hiếm. Bệnh tật lan tràn khắp trại, và mỗi ngày ta đều thấy những người lính dũng cảm của mình gục ngã không phải vì súng đạn của kẻ thù mà vì đói rét và bệnh tật. Trái tim ta đau nhói. Ta đã đi khắp trại, cố gắng động viên tinh thần của họ, chia sẻ sự khốn khó cùng họ và cầu nguyện cho một tia hy vọng. Và rồi, hy vọng đã đến. Một sĩ quan người Phổ tên là Baron von Steuben đã gia nhập với chúng ta. Ông ấy là một nhà huấn luyện quân sự tài ba. Bất chấp rào cản ngôn ngữ, ông đã làm việc không mệt mỏi, biến những người nông dân và thợ thủ công tình nguyện của chúng ta thành một đội quân có kỷ luật. Ông dạy họ cách diễu hành, cách sử dụng lưỡi lê, và cách chiến đấu như một đơn vị thống nhất. Dần dần, giữa mùa đông khắc nghiệt, một đội quân thực sự đã được rèn giũa. Chúng ta đã bước vào Valley Forge như một đám đông ô hợp, nhưng chúng ta đã rời đi như một lực lượng chiến đấu đáng gờm.

Trước khi chúng ta tìm thấy sức mạnh ở Valley Forge, đã có một khoảnh khắc mà tinh thần của chúng ta gần như suy sụp hoàn toàn. Đó là vào cuối năm 1776. Chúng ta đã thua trận liên tiếp và quân đội đang trên bờ vực tan rã. Ta biết mình phải làm một điều gì đó táo bạo, một điều gì đó để khơi lại ngọn lửa hy vọng. Kế hoạch được vạch ra: một cuộc tấn công bất ngờ vào đội quân Hessian (lính đánh thuê người Đức) đang đóng quân tại Trenton, New Jersey. Vào đêm Giáng sinh, ngày 25 tháng 12 năm 1776, chúng ta bắt đầu cuộc hành trình. Đêm đó thật kinh khủng. Một cơn bão tuyết dữ dội nổi lên. Chúng ta phải vượt qua sông Delaware băng giá. Những tảng băng lớn trôi nổi trên mặt nước tối đen, va vào những chiếc thuyền ọp ẹp của chúng ta. Gió lạnh quất vào mặt, và những người lính run rẩy trong bộ quần áo mỏng manh. Mọi thứ phải được thực hiện trong im lặng tuyệt đối. Ta đứng trên mũi thuyền, nhìn những người lính của mình kiên cường chèo thuyền vượt qua dòng sông nguy hiểm, và lòng ta tràn đầy niềm tự hào. Sau nhiều giờ vật lộn, chúng ta đã đến được bờ bên kia. Chúng ta hành quân qua tuyết và tấn công Trenton vào lúc rạng sáng. Kẻ thù hoàn toàn bị bất ngờ. Chiến thắng diễn ra nhanh chóng và quyết định. Mặc dù đó chỉ là một chiến thắng nhỏ, nhưng nó có ý nghĩa vô cùng to lớn. Nó đã chứng minh cho cả thế giới và cho chính chúng ta thấy rằng chúng ta vẫn chưa bị đánh bại. Nó đã mang lại cho chúng ta niềm hy vọng mà chúng ta vô cùng cần.

Cuộc chiến kéo dài trong nhiều năm, với những chiến thắng và thất bại. Cuối cùng, vào mùa thu năm 1781, cơ hội để kết thúc tất cả đã đến tại Yorktown, Virginia. Tướng Anh, Cornwallis, đã di chuyển đội quân của mình đến đó, tin rằng ông ta có thể được hải quân Anh tiếp tế và di tản nếu cần. Đó là một sai lầm chết người. Chúng ta đã có những người bạn đồng hành mạnh mẽ: quân đội Pháp. Cùng với các đồng minh Pháp của mình, chúng ta đã vạch ra một kế hoạch táo bạo. Ta dẫn đầu quân đội Mỹ và Pháp từ phía bắc tiến xuống, trong khi hạm đội Pháp do Đô đốc de Grasse chỉ huy đã đi thuyền đến Vịnh Chesapeake, cắt đứt đường thoát của Cornwallis bằng đường biển. Chúng ta đã gài bẫy ông ta. Cuộc vây hãm bắt đầu. Ngày đêm, đại bác của chúng ta nã vào các công sự của quân Anh. Sự kết hợp giữa mệt mỏi và phấn khích bao trùm khắp trại của chúng ta. Chúng ta biết rằng độc lập đang ở trong tầm tay. Cuối cùng, vào ngày 19 tháng 10 năm 1781, khoảnh khắc mà chúng ta đã chiến đấu và hy sinh trong suốt sáu năm dài đã đến. Quân đội Anh, trong bộ đồng phục màu đỏ tươi, đã diễu hành ra khỏi công sự của họ và hạ vũ khí. Ban nhạc của họ được cho là đã chơi một bài hát có tên "Thế giới đảo lộn." Và thực sự là như vậy. Một nhóm các thuộc địa nhỏ bé đã đánh bại đế chế hùng mạnh nhất thế giới. Cảm giác lúc đó thật không thể tả nổi—một sự nhẹ nhõm, tự hào và một niềm tin mãnh liệt rằng chúng ta đã thực sự giành được độc lập.

Khi chiến tranh kết thúc, công việc thực sự chỉ mới bắt đầu. Giành được độc lập là một chuyện, nhưng xây dựng một quốc gia lại là một thử thách hoàn toàn khác. Chúng ta không còn chiến đấu chống lại một vị vua nữa; chúng ta phải học cách tự cai trị. Chúng ta muốn tạo ra một chính phủ của dân, do dân và vì dân, nơi mọi người đều có quyền tự do và theo đuổi hạnh phúc. Những người như Thomas Jefferson, James Madison và nhiều người khác đã cùng nhau tạo ra Hiến pháp, một kế hoạch cho chính phủ mới của chúng ta. Đó là một thử nghiệm vĩ đại. Lịch sử chưa từng thấy một quốc gia nào được thành lập dựa trên những lý tưởng như vậy. Ta đã có vinh dự được bầu làm tổng thống đầu tiên và đã cố gắng hết sức để dẫn dắt quốc gia non trẻ này vượt qua những năm tháng đầu tiên đầy thử thách. Cuộc hành trình của chúng ta không hề dễ dàng, nhưng nó đáng giá. Chúng ta đã đấu tranh không chỉ cho bản thân mình, mà còn cho tất cả các thế hệ sẽ đến sau. Ta hy vọng rằng câu chuyện về sự hy sinh và lòng quyết tâm của chúng ta sẽ luôn là nguồn cảm hứng, nhắc nhở mọi người về trách nhiệm của mỗi thế hệ trong việc bảo vệ và gìn giữ ngọn lửa tự do.