Cách mạng Mỹ

Chào các cháu, ta là George Washington. Trước khi trở thành một người lính hay một vị tổng thống, ta là một người nông dân ở Virginia. Ta yêu ngôi nhà của mình, Mount Vernon, với những cánh đồng xanh mướt trải dài xuống dòng sông Potomac. Cuộc sống ở đó thật yên bình, nhưng không phải lúc nào cũng công bằng. Các cháu thấy đấy, chúng ta sống ở mười ba thuộc địa dưới sự cai trị của Vua George III, một vị vua ở tận bên kia đại dương bao la tại nước Anh. Ông ấy và chính phủ của mình đã đặt ra các quy tắc cho chúng ta và bắt chúng ta phải trả thuế cho những thứ như trà và giấy. Nhưng chúng ta lại không có ai đại diện cho mình trong chính phủ của họ! Hãy tưởng tượng nếu ai đó đặt ra các quy tắc cho lớp học của các cháu mà không hỏi ý kiến của các cháu hay thầy cô. Điều đó thật không đúng chút nào. Chúng ta tin rằng mình nên có tiếng nói trong những quyết định ảnh hưởng đến cuộc sống của mình. Cảm giác này ngày càng lớn dần trong trái tim của nhiều người, và đó chính là tia lửa nhỏ đã sớm châm lên một ngọn lửa rất lớn.

Ngọn lửa đó đã bùng lên vào mùa xuân năm 1775 với các Trận chiến Lexington và Concord. Tiếng súng hỏa mai vang vọng khắp các thuộc địa, và đột nhiên, chúng ta rơi vào chiến tranh. Ngay sau đó, một nhóm các nhà lãnh đạo từ tất cả các thuộc địa đã họp lại và họ đã yêu cầu ta lãnh đạo đội quân mới của chúng ta, Quân đội Lục địa. Ta cảm thấy một gánh nặng lớn đè lên vai mình. Ta chỉ là một người nông dân, nhưng quê hương và tự do của chúng ta đang gặp nguy hiểm, vì vậy ta đã chấp nhận nhiệm vụ. Con đường phía trước vô cùng khó khăn. Những người lính của chúng ta rất dũng cảm, nhưng chúng ta chỉ là một đội quân nhỏ bé, mới thành lập, phải chiến đấu chống lại lực lượng hùng mạnh nhất thế giới. Ta sẽ không bao giờ quên mùa đông khủng khiếp ở Valley Forge. Tuyết rơi dày đặc và gió thì lạnh buốt. Những người lính của ta đói khát, và nhiều người thậm chí không có giày tử tế hay áo khoác ấm. Dấu chân của họ để lại những vệt máu trên tuyết. Nhưng tinh thần của họ là không thể bị khuất phục. Chúng ta quây quần bên những đống lửa nhỏ, chia sẻ chút thức ăn ít ỏi mà chúng ta có, và tập luyện mỗi ngày, mơ về một đất nước tự do. Chính lòng dũng cảm và sự bền bỉ của họ đã giữ cho niềm hy vọng của chúng ta tồn tại trong những thời khắc đen tối nhất. Họ mới chính là những người anh hùng thực sự.

Niềm hy vọng đã đến một cách táo bạo nhất. Vào đêm Giáng sinh năm 1776, một cơn bão đang hoành hành. Sông Delaware đầy những tảng băng trôi. Không ai có thể ngờ tới một cuộc tấn công trong thời tiết như vậy, và đó chính là lý do tại sao chúng ta đã hành động. Ta đã dẫn dắt những người lính của mình lặng lẽ vượt qua con sông hiểm trở trên những chiếc thuyền nhỏ. Chúng ta lạnh cóng và ướt sũng, nhưng chúng ta đã quyết tâm. Cuộc tấn công bất ngờ của chúng ta vào những người lính địch ở Trenton đã là một thành công lớn! Đó là một chiến thắng mà chúng ta vô cùng cần, và nó đã cho mọi người thấy rằng đội quân nhỏ bé của chúng ta có thể chiến thắng. Khi cuộc chiến tiếp diễn, chúng ta không hề đơn độc. Những người bạn từ bên kia đại dương, đặc biệt là người Pháp, đã đến giúp chúng ta với tàu bè, binh lính và vật tư. Sự giúp đỡ của họ là một bước ngoặt. Cuối cùng, vào năm 1781, với sự giúp đỡ của hạm đội Pháp, chúng ta đã bao vây đội quân chính của Anh tại Yorktown, Virginia. Sau một cuộc vây hãm kéo dài, họ đã đầu hàng. Chiến tranh đã kết thúc! Chúng ta đã chiến thắng! Chiến thắng đó giống như ánh mặt trời ló dạng sau một cơn bão dài. Cuối cùng chúng ta đã được tự do, đúng như người bạn của ta, Thomas Jefferson, đã viết trong bản Tuyên ngôn Độc lập nhiều năm trước đó – rằng tất cả mọi người đều có quyền sống, quyền tự do và quyền mưu cầu hạnh phúc.

Chiến thắng trong cuộc chiến là một chuyện, nhưng xây dựng một quốc gia mới lại là một thử thách hoàn toàn khác. Chúng ta không còn là mười ba thuộc địa riêng lẻ nữa; chúng ta là Hợp chúng quốc Hoa Kỳ. Chúng ta phải tạo ra một chính phủ mới, một chính phủ công bằng và được tạo ra bởi người dân, vì người dân. Đó là một vinh dự lớn lao, và cũng là một trách nhiệm nặng nề, khi người dân của quốc gia mới này đã chọn ta làm vị tổng thống đầu tiên của họ. Ta biết rằng việc nêu một tấm gương tốt cho tất cả các nhà lãnh đạo sẽ đến sau mình là rất quan trọng. Nhìn lại, ta thấy rằng Cuộc Cách mạng Hoa Kỳ không chỉ là một cuộc chiến. Đó là về một ý tưởng: ý tưởng rằng những người bình thường có thể đứng lên vì lẽ phải và xây dựng một quốc gia nơi mọi người đều có cơ hội được tự do và có tiếng nói. Đó là di sản mà ta hy vọng chúng ta sẽ luôn ghi nhớ và bảo vệ.